“藤林。”今川义元有些好奇，便唤了一句。
“敢问殿下有何吩咐？”藤林青冈立刻如临大敌地跪了下来，今川义元点了点头，也懒得纠正忍者们这过度自卑的礼节了。
“没有吩咐，只是随便聊聊罢了。”今川义元借着火光瞥了眼藤林青冈尚显稚嫩的胡须——准确来说应该是绒毛，“小小年纪就出来当忍者了，你家里人不担心吗？”
“殿下容禀，家里人都死了。”藤林青冈战战兢兢地回答道，语气里听不出太多悲伤，只有些许害怕惹得今川义元不快的惶恐。
“这样吗？抱歉。”今川义元有些意外和歉疚，随后为自己解释道：“我是刚才发现，你背上好像带着一面团扇，以为是家里人给你带的，所以才失礼地问出这样的问题。”
“啊，这个啊。”藤林青冈被今川义元这样一说，脸上竟若隐若现地有了一丝笑容——明明是这个年纪的孩子时时刻刻都该挂在脸上的笑意，对已经有些沧桑的藤林青冈而言，却显得那么罕见。他从背上摸出了那把团扇，在火光下向今川义元展示了一下。上半部分是红色的，下半部分是白色的，一枚很经典的团扇：
“这是小的的心上人送小的的。她家和我家的爹娘是旧识，她娘死得早，俺们的爹都在任务里死掉了，俺娘就把她也接过来一起养，说是等俺们大了，就给俺们办婚事。后来俺娘也死了，她年纪还小，上不了战场，就靠俺养活她。她只能在家做些针线活，帮俺做了这团扇，让俺带在身上，说是能保佑平安。”
“嗯……”今川义元本想说一句“真好”，可是这对相依为命的小孩子却都是背负着幼年丧父丧母的命运，说“真好”无论如何都有些不合适。
“只是最近她也病得严重，俺就等着这次好好表现，多拿些赏钱，回去给她看郎中抓药。所以刚才才会口出狂言，冲撞了殿下和几位武士老爷，实在是罪该万死！”想到这里，藤林青冈再次叩拜下去。似乎是因为担心女孩的病情，连声音都颤抖起来。
“放心吧，这次取消委托也是意料之外的事情，和藤林忍者里无关。你们都兢兢业业，该给的报酬会一分不少的。”今川义元点头承诺道，同时从腰间取出些许碎银子，“你若是急用，也可以先预支一部分回去开药，还是身体要紧。”
没想到过了这么多年了，还是会因为他人亲人的病情安危，而动了恻隐之心啊……要是让五弟知道了，怕不是又要被笑话了。
“这……”藤林青冈看着今川义元手上那些白花花的银子，眼睛直发愣，“这如何使得……”
“无妨，若是觉得多了，日后我们今川家再雇佣你们几次便是了。”今川义元不由分说地把碎银子塞进了藤林青冈的手掌中，自然也沾了些污垢泥巴。
“多谢殿下！多谢殿下！大恩大德，小的几辈子也还不清啊！”藤林青冈磕头如捣蒜，绞尽脑汁地从自己贫乏的词汇库里挖掘感恩的词语。可说着说着，他却骤然停下了。下一刻，他猛地起身扑向今川义元，把今川义元身后的田沈健太郎吓得匆忙抽刀出鞘——
随即而来的是苦无射来的声音，今川义元也被藤林青冈扑倒在地。滚了好几圈停下后，今川义元发现藤林青冈的颈部赫然插着一支苦无，鲜血已经开始流淌——他刚才飞扑过来，就是为了替自己当下这偷袭。
“敌袭！警戒！”
今川家的营地里瞬间躁动起来。
“怎么被摸到这里才发现有人？”匆忙赶来的土原子经一面指挥人把今川义元掩护起来，一面飞快地思索着：“里外里好几道警戒线，哪怕是上忍也不可能渗透。”
还是说……
“怕是敌人一早就等在这里，等在警戒线内，看着我们安营扎寨，就等着入夜偷袭。”
今川义元低声提醒了一句，土原子经这才恍然大悟。
“搜查身边的草丛、灌木、丘陵！”土原子经厉声下令，藤林家的忍者们立刻行动，迎接他们的却是暴起的伏兵。