暴雨后的城市弥漫着铁锈与潮湿混凝土的气息，霓虹灯在积水中扭曲成破碎的色块。赵无机蜷缩在一间废弃钟表店的阁楼里，透过碎裂的天窗望着夜空——那里悬浮着巨大的全息投影，滚动播放着他的通缉令，以及超能管理局局长威尔逊冷硬的演讲：
“觉醒者不是进化，而是威胁。“
老旧的晶体管收音机滋滋作响，断断续续传出新闻：“……昨日地下管道冲突导致十二人死亡，包括三名超管局特工。据悉，袭击者系电磁能力觉醒者林小雨，目前已……“
赵无机猛地关掉收音机。金属外壳在他掌心变形，齿轮和弹簧从裂缝中迸出，悬浮在空中颤抖，仿佛一群受惊的萤火虫。三天了，林小雨生死未卜，而他手里只有那条项链和一组模糊的坐标。
“玩金属的小子。“沙哑的声音从背后响起。
赵无机瞬间转身，悬浮的零件如箭矢般指向声源——一个披着油污围裙的老人站在阴影里，右眼装着机械义眼，蓝光在虹膜上缓慢旋转。
“老钟表匠？“赵无机没放松警惕，一枚齿轮抵在老人咽喉前。
老人笑了，露出镶着金属的牙齿。他伸手捏住齿轮，义眼闪过一串数据流：“林丫头说你最多能让勺子弯折。“他打量着满屋悬浮的零件，“看来她低估你了。“
地下室比整个钟表店大十倍。墙面上钉满显示器，播放着全球各地的监控画面：东京街头燃烧的车辆，柏林议会大厦上方悬浮的水球，里约贫民窟里浮空打坐的僧侣。中央全息地球仪上，数百个红点正在闪烁。
“欢迎来到‘新纪元’。“老人敲了敲控制台，地面裂开，升起三米高的金属柱体，“雷炎等你很久了。“
柱体如花瓣般展开，灼热气浪扑面而来。火焰在空气中凝结成人形，金红色火星勾勒出高大的轮廓。当那人完全现身时，赵无机感到鬓角的汗毛因高温而卷曲——这是个三十岁左右的男人，赤膊上身，火焰纹路在皮肤下流动，瞳孔如同熔化的黄金。
“赵无机博士。“雷炎的声音带着火星爆裂的噼啪声，“你知道为什么超管局要活捉你吗？“
没等回答，火焰突然席卷整个房间。赵无机本能地筑起金属屏障，却在热浪中看到不可思议的画面——火焰组成了精细的分子结构图，碳原子在虚空中旋转重组。
“物质控制不止能弯曲汤匙。“雷炎一挥手，火焰化作DNA双螺旋，“威尔逊的实验室正在研究觉醒者基因武器，而你——“火焰突然扑向赵无机胸口，“是唯一能破坏量子级金属封印的人。“
剧痛中，赵无机看到记忆碎片：实验室深处那台巨型装置，王磊偷偷记录的数据，还有威尔逊手套下若隐若现的机械手指……
“他们用外星科技改造人体。“雷炎收起火焰，露出赵无机胸前新浮现的暗红色纹路——那正是量子封印的密钥图案，“而你体内，藏着打开南极遗迹的钥匙。“
警报声骤然响起。显示器全部转为刺目的红色，画面里冷锋正带队破拆钟表店的大门。老人飞快地操作控制台：“超管局动用了量子追踪器，最多三分钟——“
雷炎抓住赵无机的手腕，火焰纹路顺着皮肤攀附而上：“加入我们。或者被威尔逊改造成活体钥匙。“
窗外传来直升机轰鸣，探照灯将雨夜照成白昼。赵无机看着掌心悬浮的金属微粒，它们正按照某种量子规律排列，形成与胸前纹路完全一致的图案。
此刻他才真正明白，这场逃亡从来就没有退路。