襄阳府。
大江之畔。
梅吟雪恬静如常，来到码头旁的大街上。
岸旁泊了大大小小十多艘船，挑夫们已忙碌地开始工作，赶路的商旅亦趁早到来，希望能顺着大江在天黑前到达九江府。
比往日不同的是码头处多了几十名官差，在几名锦衣卫的带领下，不住抽查惹起他们疑心的人。
江南江北两个朝廷在月余前爆发了一次水战，互相都有一些伤亡，但明显江南水军更占优势。
可惜没过多久，江南朝廷的水军统领，便有数人遭到暗杀，使得江南襄阳府一时风声鹤唳，颇为紧张。
自从与叶清玄暂别之后，梅吟雪本打算回师门素裳宫呆上一段时日，但来自宫里的消息，却是身为皇后的表妹季婉婷害喜多日，心情不稳，再加上北朝刺客猖獗，故而赶到襄阳府，进宫陪她一些时日。
自从放弃素裳宫的【太虚冰魄诀】，习练【天长地久长春不老功】之后，梅吟雪冰封的内心早已打开，分外享受人世间的美好，整个人如同盛开的鲜花，绝无一丝凋谢的忧愁，分外变得青春靓丽，武功也一直突飞猛进，更在叶清玄的帮助下，早已突破了归虚境。
梅吟雪并不急于进宫，见天色尚早，便走上江旁的醉仙楼，要了一间临江的厢房，点了-碟咸菜、一碗清粥。
酒楼的伙计哪里见过如此美若天仙、气质高雅的美女，顿时一阵手忙脚乱，招呼得特别恭敬亲切。
码头处不时传来挑夫有韵律的半歌半叫的声音，使她感受着民间充满汗水和努力的生活和节奏。
和这里比起来，素裳宫是一个与尘世全无半点关系的静地，在那里一切都是自给自足，每一棵菜都是师姐妹们亲手种出来的，舍两餐温饱外，再无他求。
但这里每个人都有他们的渴望和憧憬，由养妻活儿、买屋买地、丰裕生活、金玉满堂，以致功名利、权位财势。
就是这些想法，支持着每一个人在这茫茫人世挣扎，向上。任凭生活艰苦，也会甘之如饴。
岸边一对年轻夫妇，女的为辛苦运货的丈夫倒了一碗清水，又细心为其擦拭汗水，丈夫笑容满面，将清水一饮而尽，话不多说，却有着难以描述的幸福气氛溢了出来。
梅吟雪温柔浅笑，心中不由想起了叶清玄。
笃！笃笃！
房门轻响。
梅吟雪头也不回道：“帅兄请进！”
门开门关，帅天凡惊讶的声音响起道：“吟雪小姐总能令在下惊异莫名，怎可头也不回，便知道是在下冒昧来访？”
梅吟雪的美目仍凝注往窗下的情景，淡淡道：“公子请坐！”
帅天凡在梅吟雪对面坐下，这时那热心的伙计走了进来，为帅天凡奉上碗筷茶盅，又问需否加添酒菜。
帅天凡客气婉拒，顺手赏了伙计一两重的一碇银子，这幸运的伙计小心地关上房门，欢天喜地走了。