可不知从何时起，一些晚归的旅人开始陆续在山中出事，而且死法五花八门，有溺死在小水洼里的；有走着走着被落下的树枝砸死的；还有出门前好好的，回来时竟无缘无故吊死在山中……总之事情发展到最后，只要晚上在山中走夜路的人基本上都是十去九难还，一时间闹得谭城百姓人心惶惶。
按理说既然夜里走山路容易死人，那不走夜路不就得了？！可谭城的情况有点特殊，城里的百姓赖以生存的方式只有一个，那就是养蚕缫丝，除此之外其他农产品和生活用品都无法做到自给自足，是一定要翻山去隔壁镇进货的。
可两镇之间的距离一来一回正好就是一天，毕竟有些新鲜的时令蔬菜不可能在路上就耽误两天的时间，否则等到运进谭城时怕是早就腐败变质了……所以这些个小商小贩不论是早出晚归还是晚出早归，总归都是要走夜路讨生活的。
一开始人们想着那些出事儿的人一定是因为落单的缘故，所以他们每次要走夜路出城时就总是三五成群，拉帮结队的一起翻山出城，可即便如此却还是有人被大家伙遗忘最后惨死在山里……
偶尔也有侥幸活着回来的人，但他们的精神往往都受了很大的刺激，回来后就整日胡言乱语，说山里有吃人的恶鬼，一到晚上就出来害人。最后谭城百姓实在受不了每日担惊受怕，就从外面请了一位道士回来，想要收伏这只盘踞在山中的恶鬼。
可也不知是这位道士的法力不高，又或者是那只恶鬼太过厉害，总之道士进山收鬼后就没再出来，等到天亮后有些人壮着胆子进山找人，结果却发现那道士和他的两个小徒弟全都吊死在山中的一棵老树上。
从此这山中的恶鬼一战成名，普通的道士和僧人几乎闻之色变……可谭城的百姓总要生活，如果再不解决这个问题，那他们全镇人就只能搬离此地，另寻安身之地去了。
也就是在这个时候，谭城来了一个云游的僧人，他夜观天象后得出一个结论，那就是谭城人若想太平就只能和那恶鬼谈判，看看对方怎样才能不祸害谭城的百姓，让他们过上正常的生活。
于是僧人秉承着先礼后兵的态度再次上山，而这一次他也不负众望的带回来一个“好消息”，那就是山中的恶鬼提出只要谭城百姓每七年献祭一个新娘给他，他就不会再祸害走夜路的谭城百姓……此消息一出谭城上下一片哗然，献祭猪牛羊马什么的他们都可以接受，可献祭活人委实有些难以接受。
但有些事情往往是嘴上说着无法接受，但权衡利弊后的结果却是同意进行献祭，毕竟在那个年月里让全镇人离开赖以生活的家园不是件小事，所要耗费的人力物力更是不可估量，相比之下，七年才献祭一个女子根本就不算什么……可问题是谁愿意做这个倒霉的新娘呢？
一开始有人提议去外头买个女子回来不就得了，可那个时候虽然人口买卖是合法的，但买回来杀掉肯定是违法的！除非是她自己愿意。但谁又会自愿去死呢？！于是又有人提出让家里有适龄女孩的人出来抓阄，抓到谁就让谁去。
可城里的一些有钱人自然不肯，他们就又提出可以出钱给那个献祭女儿的人家进行补偿……这样一来就将人人都不愿意的事情变成了一桩买卖，这其中难免就会有一些见钱眼开的父母为了利益舍出自己家女儿的悲剧发生。
今天一更……
(本章完)