进入十二月后,离过年也就不远了。而过完年就是太后的万寿节。很多与太后亲近的人提前上京，准备年后的万寿节。
金老夫人曾是徐太后的侍女，早些年嫁给了容士淮手下的先锋官,后来丈夫成了镇西大将军，她自己也是一品诰命夫人,此次前来，也是为了太后庆生一事。
太后平日里见的人不算多,难得得遇故人,便日日让她来宫中说话。
金静云站在太后面前,她也老了很多,与年轻时截然不同,但就像过去那样,给太后行了个大礼。
太后看着自己从前的侍女，想到了那些过去的日子，她年少时的时光。徐家是县上的富户，但家中子女众多,徐太后不是很受宠爱、很被重视的女儿,分到的屋子也不算好，逼仄窄小,常年背光。
那时候她总是觉得不好，觉得父母偏心，宠爱姐姐，连姐姐不要的婚事,都让自己顶替。终其一生,那都是她不想回忆的事。
那桩婚事却改变了她的一生。
人有贵贱,她是大贵之人,徐太后确认了这个事实。
就像是现在,慈宁殿位于太平宫最好的位置，视野开阔，她却令人刻意制造出沉闷昏暗的氛围。
行礼过后，金老夫人坐于下座，挑拣了些太后感兴趣的佛道之说讲了半个时辰，又将年后的万寿节恭维了一番，最后还是要落于目前朝堂的局势。
朝中上下内外，无一不关心现在的局势。
代皇帝费金亦因谋害皇族，通敌叛国被当庭斩首，大将军明野手握重权，长公主即将登基。
太后却依旧端坐于慈宁殿中。
金静云恳切道：“长公主才十九岁，这个年纪，想以女子的身份登基，着实于礼不合。老身是一片赤忱，绝无虚言。何况还和那位大将军之间的关系传的人尽皆知，不堪入耳，着实不妥。”
镇西大将军驻守在陇安一带，本来还可插手北疆事务，明野一来，就再也沾不着边了，捞不着油水，她这样的话，只不过是说给太后听听，太后也心知肚明。
太后闻言，低声道：“静云，哀家每日只伴着青灯古佛，为了先帝和先太子祈福，还能做什么呢？”
金静云打量了下太后的脸色，才继续道：“能够年少时伺候太后，得太后的教诲，是奴婢一生之幸。也只有太后这样的人物，才能执掌朝政。奴婢以为……还是让长公主生下皇嗣，太后垂帘听政，才更为稳妥，是大胤之幸。”
而他们这些依附太后，逐渐失去权力的旧臣，才能保住手中的东西。
徐太后缓缓抬起头，看向了窗外。她的脸保养得很好，能看得出年少时顾盼生辉的神态。看日光一落在脸上，就能看出布满了细小的皱纹。
她确实是老了，她想要成为至高无上之人。
金静云所说的话，也确实是她所想的。
这宝座之下，竟然只余她和容见，那为什么不能是自己？她十九岁时，才嫁给容士淮，还什么都不明白呢。
殿内的一主一仆正说着话，慈宁殿外却很热闹。
太监总管拦下了一个姑姑。
这姑姑是个生面孔，看起来小心谨慎，规矩也没出错，但慈宁殿的太监总管却一下子就看出来了异样。
她的手太干净太细嫩了，这不是一个在宫中服役之人能有的手。
太监总管将那个伪装的姑姑拎了出来，只见她福了一礼，颤着嗓音道：“妾身是礼部尚书王之衡的妻子，此次前来，是为了拜见太后娘娘。”
宫中众人皆知，太极殿之变中，在场的世族都死光了，礼部尚书当然也不例外。
这位王太太是遗孀，每日担惊受怕，只恐牵连自身。
而世族遭此大劫，聚集在上京附近，无论是嫡是庶，或是哪一个门姓，皆聚集在一处，商量此事该如何是好。
灭门之灾，近在咫尺。
与江南那边联系过后，又传来消息，说是必须要说服太后配合。
这也是一桩危险的差事，一旦被发现，必然是严刑拷打，生死难料。
世族男子爱惜性命，说是不能再轻易折损家族血脉，但一般人又很难说服太后，便以儿女逼迫王之衡的太太，命她入宫拜见太后。
这一次进宫是千难万险，但总算是到了慈宁殿，还有一线生机。
王太太从怀中掏出王家世代相传的珍宝，递给了总管太监。
那太监掂量了一下，似乎是信了。
他叫了两个徒弟把人看住了，走近了殿内，看了一圈，几个打扇子的、擦洗的、负责茶水的宫女都出去了。
屋子里只剩下三个人，是要说不能为外人所知的话。
太后低眉敛目，沉声道：“金老夫人是哀家亲近之人，不必避讳。”
那太监虚情假意地笑了笑，将嗓音压得极低：“娘娘，江南王家，有人求见。”
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明野离开过后，容见的心情颇为低沉。
在漫长的等待中，又过了二十多天，还有几天就要过年了。
竹泉也从江南赶了回来，江南那边没有什么大事。由于救助及时，流民都得到了妥善安置，没有饿殍遍地，自然也不可能尸体堆积成山。而天气转冷，临近过年，护国寺还有繁忙的祭祀事宜，他也不能多待。
回京之后，两人在宫中见面。