“这一切都是真的，未来只会更加惨烈。”程诺摇摇头，脸上带着冷峻：“没有大国崛起，小国尊严又从何而来。”
“老婆孩子热炕头没有错，可内外皆有恶犬，一不小心就会被血淋淋撕下一块。”
恰在此时，院子里传来王玉芝的声音，打断了两人的谈话。
“玉麟，我又做了一些菜，你过来端一下。”
吴玉麟拱手致歉，便匆匆出了门。
前脚刚进厨房，后脚就看到王玉芝来到身后，悄悄掩上了房门。
“玉麟，你是不是在堂屋跟程教授吵起来了？”
“是不是我声音太大，吓到你了，其实也没吵，只是一些分歧罢了，因为......”
他还想把原因说出来，就被王玉芝用食指点住了嘴巴。
“你们男人之间的事，我不太想过问。”王玉芝双眼凝视：“我还记得咱们结婚时，你脸上喜欢带着笑容，谈到未来充满着憧憬，书桌前还放着你写的座右铭，你还记得上面的内容吗。”
吴玉麟不敢直视那双眼睛，语气中夹杂着羞愧：“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功。”
“可是不知道从几时开始，你把它收起来了。”
吴玉麟一脸羞愧。
王玉芝将头贴在他的胸前，柔声细语：“有我和莉莉支持，咱们这个小家就是你最好的护盾。”
吴玉麟闻之感动，仰着头尽量不让眼泪滴下来：“玉芝，谢谢你。”
就在他还想继续温存的时候，王玉芝突然一把推开他：“这排骨汤不是你做的吧？”
“是在老程的技术指导下，我做的。”
“我就知道，你没这个手艺，咱们这个家离了谁都不能没有我。”王玉芝一改小鸟依人的态度：“赶紧把饭菜端过去，人家客人都等急了。”
“还有啊，我也是在女中教书的，小心点，将来我的努力未必比你差。”
堂屋的程诺还在饶有兴趣的给莉莉讲故事，殊不知他已经被悄悄喂了一大碗狗粮。
瞅见吴玉麟端着排骨汤进来，脸上不复去时的沉重，故意打趣他：“老吴，是不是嫂子偷偷给你开小灶了，这么开心。”
“小灶是有的，此小灶非彼小灶，内藏乾坤。”
“呦，那你说说看？”
“我偏不说，老程啊，等你有了媳妇儿就知道了。”
“得，看这条件还挺高。”
俩人拌着嘴，没一会儿的功夫就把桌子上收拾干净，程诺这边准备再去一趟厕所。
堂屋只剩下吴玉麟和他女儿，这时莉莉天真的问道：“爸爸，什么是小灶啊？”
轻轻拧了一下女儿的鼻子：“你和妈妈就是我的小灶啊。”
饭后，吴玉麟不仅答应了加入科学院，还主动分担程诺的压力，挑选一些名额分头邀请。
兵分两路，二人不断取得新的成果，受邀加入的直接有十多人，这还不包括一些仍在美国读博的学生情况下，基本组织已经成型。
但事事也并非程诺所料，曹儒林借款的消息被揭露出去，但不知为何多借了五十万。
蹲在厕所看报纸的他百思不得其解，许久之后终于得出了惟一答案，那便是：
“腿麻了！”