“那家冰梅铺子如今还在？”杜言秋又问。
若真是沈崇安一时张狂之举，而他又不懂经营门道，那铺子八成是存活不下去的。
不过，能被胡应和用心对待，此事怎么看都觉得蹊跷，不似沈崇安的一时头昏脑热。
“别提了。那铺子到沈崇安手里，根本就没经营几天。起初听说是重新整顿修缮，后来又听说他要研制各种冰果，折腾来折腾去，反倒折腾没了，最后只剩个空铺子，也没转出去，或者改弄别的营生。想是那沈崇安从杨家捞到好处，不再差那点铺子钱。”
严老夫人转而道，“铺子里的冰库倒是还在，每年冬天都会凿冰储存，沈崇安偶尔会用来冰些东西吃，成专供他自己享用了。不过每到盛夏酷暑，他还会把那些冰凉的东西送人，自从我夫君做了知县，我家也会收到。”
“此事发生在沈崇安投奔杨谆之前，具体何时？”
“就在那年端午过后不久，天刚开始热起来。我记得家家户户门上插的艾草都还没去。”
杜言秋目光微凝，“十二年前的端午之后？”
“是啊。”严老夫人想想这日子没算错，“他是那年冬投奔杨谆。我夫君听人说，他是因读书时常头疼，再也读不下去，放弃学业，离开一鸣书院。后来见他在杨谆身边混得不错，又特意查了一遍他的过往。他原本没有考入一鸣书院，不过是仗着他爹与叔父都是书院夫子，得了个能在书院旁读的机会。才学上远比不上他那堂兄沈崇安。”
类似的话，杜言秋之前从杨雄口中听到过，只不过少了冰梅铺子这件事。
十二年前的端午节后，不正与姜盈盈遇害的时间重合么？
当时姜家人正再次经历丧亲之痛，无暇顾及其他。但对于杨雄……这冰梅铺子一事稍加琢磨便可觉察其中有问题，不知他是有心隐瞒还是也不知情？
想到此，杜言秋问，“冰梅铺子一事当时也成了百姓们茶余饭后的谈资吧？那沈崇安想是受了不少嘲笑。”
“哪里。”严老夫人摇摇头，“那铺子原主人为人低调，不愿让人知道自己多赚了钱，并未大肆宣扬。沈崇安知道自己买铺子会遭父母反对，也未高调行事。旁人只当沈家人盘下那铺子是平常生意。沈老夫子也明知退铺子是出尔反尔，有辱读书人颜面，即便他闹到衙门，也是在二堂请知县胡应和做主。再加上胡应和以维护一鸣书院夫子体面为由，特意将此事压下，当时并未在坊间引起什么轩然大波。我夫君身为衙门主簿，跟在胡应和身边才清楚一些情况。”
“原来如此。看来我问对了人，从别处还轻易听不到这则消息。不过，老夫人将此事时日都记得清楚，就没想起与其几乎同时发生的另一件事？”
“十二年前……”严老夫人只是略一思索便想到，“你是说姜家那姑娘的死？”
“你怀疑沈崇安的举止与那桩命案有关？”严老夫人提起了心，“怎么可能？即便姜家那姑娘许给他堂兄，算是与他有那么点关系，可这两桩事根本不挨边，先后发生只是巧合吧？”
“沈家是书香门第，沈老夫子虽与镖局来往，也不过是为镖师们教书，让那些武夫多懂些文人之道。姜家虽是平民商贩出身，可又培养出小魁星，家中书香之气不凡。两家若能缔结姻缘也算是门当户对，怎会闹出人命？”
这是严老夫人绝对想不到的。
十多年来，他们夫妇二人不止一次谈论姜家悬案，谁都没有把这两桩几乎同时发生的事联系在一起。