邱大山与杨谆在审时度势中妥协。既然不得不受制于人，那便做好程知州的左膀右臂，在汀州便是一人之下众人之上的风光！
可在这风光之下，日子过得有多谨慎，也就只有他们自己知道了。
当年只是因为在毫不知情之下收留了一个潘弃，程展平就要拿杨苕试问，又借此夺了杨谆手中的赌坊。
杨谆知道，程展平不仅是为彰显自己凌厉的手段，也是在警告邱大山。
而当醒悟自己随时都会遭恶兽反噬时已经晚了！
哪怕这些年存得家财万万贯，都抵不住日夜惊心。生怕哪里做得不是，连累一家上下。即便他小心翼翼不出错，也怕上面的人哪天突然醒来想要清除后患，将他杨家满门灭口。
担心杨家仅留下来的孙辈杨雄，他不惜重金培养护卫放在侄儿身边。
他还偷偷养了一批人，却不敢用。即便如此，也咬牙出巨资养着。就想着万一到了不得已的那一步，还有点挣扎的力气。
他的大部分家产都没给自己享用，除了当年救治夫人花去一些，剩下的都用在了养人上。
可私自养人又是何其危险的一件事，他还得编造种种，掩护那些人的身份。做这事也耗得他筋疲力尽！有时恨不得自己暴毙，可又想想自己的夫人、女儿、三弟一家，他又不敢死……
“那程展平为何后来不见了？”杜言秋问。
“我也很好奇，程展平消失得很突然。我最后见他时也并未见有特别之处。”杨谆回想。
“程展平失踪后，你们又听命何人？”
“胡应和。”杨谆道，“照胡应和的话说，是程展平给他传递消息，我们只管听他的安排。但从我多年的观察与旁敲侧击，胡应和似乎也并不知程展平的去处，但他的背后确实有人。我想若不是另有高人隐在汀州，就是胡应和接了程展平当年的任务。而程展平突然失踪，多年下落不明，也许是他出了什么错，受到惩罚？”
寻了这么多年无果，也许，早就不在人世了……
“正因为连程展平一家都失踪的莫名其妙，也更令你们心生惧意，不敢轻易而为。”
“……是。”
“那照你们所言，胡应和也该受人挟制。他的弱点是什么？”杜言秋问。
众人皆知，胡应和未娶正妻，只有两房小妾，无儿无女，本身又是个孤儿，才被程展平收为书童。
这样的人有什么被拿捏？
杨谆摇摇头，“不知。我对此也是好奇。”
杜言秋又问，“你们与一鸣山庄到底什么关系？”
“我杨家并无专注读书之人，与一鸣山庄也就没什么往来。杜大人何出此问？”杨谆不解。
杜言秋道，“楚璟与贺永有来往，又牵连树林中的那个金库。赌坊认下金库是为掩盖此事，难道你对此没有任何看法？”
“我也是从那匿名信一事上得知楚璟牵连其中。起初万奇代赌坊认领金库，我也只想到他是帮忙掩饰，但对其中内情一无所知，也无从过问。”
见杨谆又做起无知的傻样，杜言秋冷哼一声，“那么魁星堂呢？据本官所知，你们看重的青玉如意云原本就藏在那里。其他的话不需本官再多说了吧！”
如遭当头棒喝，杨谆盯着杜言秋迟迟回不过神。
其他的话……这杜言秋究竟知道了多少东西！
他原本是不想吐露如意云秘密的。
毕竟如意云牵连到姜家兄妹的死，他与这东西沾上关系，不就也成了谋杀姜家兄妹的凶手之一？再往深的挖，便是也与杨鸿的死有关……怎能不会影响到他在杜言秋跟前的处境？
可此时杨谆恍然明白，当日姜落落在县衙吐露出她查到潘弃，其实不止查知潘弃此人，怕是连如意云的事也在那时知道了。
难道他们已经见到潘弃？