银川，自古就是大明朝重要的边镇。
明廷在这里驻扎了总数约三万的边军，听起来很多，然而却分散于十城百堡中，每个堡也就只能分到几百人。
盐池地区，是银川最著名的养马养羊的地方。
此地一共有十个军堡，像星星一样散布在盐池地区，镇守着这一片广阔的大地。
刘茂袍派出的商队，风尘仆仆地抵达了银川盐池。
和他们一起来的，还有来旅游的量产型天尊。
李道玄这个人，大家懂的，盐池滩羊可是著名的美食。一听说刘茂袍要派商队去银川盐池，他马上就不请自来了。
为了吃上一口滩羊，不用刺绣，也不用布偶，不用木偶，而是把量产型天尊给弄来了，因为只有量产型天尊才能“吃”东西。
本来这個商队应该是由刘茂袍重金聘请的一个管事率领，但是有李道玄的加入，这支商队就变成李道玄说了算了，管事彻底沦为了打杂跑腿的角色。但这管事一点也不郁闷，反而很兴奋，能和天尊这么近距离这么长时间的一起活动，将来说不定能“简在仙心”啊。
“天尊，前面就是银川最东南边的军堡，名叫定边堡。”
管事道：“我刚才问了本地人，这定边堡里驻扎着四百名边军，很凶悍的那种。”
李道玄点了点头：“把石坚给我们弄的手令拿给他们看，好言好语的说话，不要仗着我们有石坚的关系，就飞扬跋扈，不给士兵们面子。”
管事点头：“属下明白！属下也看过《大凌河边军一小兵》那部电影呢，属下深知每一位镇守边疆的将士，都值得尊敬。”
李道玄笑：“明白这个道理就好。”
管事赶紧去打点，不一会儿回来，笑道：“打点好了。”
商队继续向前，很快来到了定边堡下。
堡中边军已经验过了手令，知道他们是延绥总兵石坚的关系，对他们倒是颇为尊敬。
这些年，石坚一直在陕北平乱，收拾了许多流寇。再加上他在对蒙古人的战斗中“功勋卓著”，已经赢得了大多数边军的尊敬。
因为有了石坚，银川已经很久没有被蒙古人袭扰了，士兵们都感他恩德，对石坚的人自然会有个好态度。
边军们都在对着商队挥手，微笑。
但李道玄却在他们脸上看不到喜悦，更多的是看到了疲惫。这些边军个个面带菜色，一个个瘦骨嶙峋，铠甲和装备也破破烂烂，看起来颇为凄惨的模样。
李道玄忍不住皱起了眉头，对为首的把总道：“将军，你们这里……好像物资有点紧缺的样子？”
把总一脸尴尬：“唉！咱们的军饷，又有一年多没发了。”
崇祯初年，老南风他们那一支边军造反，就是因为被拖欠了三年的军饷。后来洪承畴走马上任三边总督，想尽办法给他们搞了军饷来，安抚住了边军。
没想到这些年看似平静的过去了，到了崇祯九年，又开始拖欠军饷了。
李道玄皱眉：“洪大人没钱发给你们？”
把总叹道：“洪大人在努力的帮我们筹措军饷，但是巧妇也难为无米之炊啊。朝廷不给他钱，他又到哪里弄钱来给我们？”
李道玄对身边的商队管事吩咐道：“把咱们队伍里的粮食拿一些出来，至少让这堡里的边军们能吃上一顿饱饭。”
管事低声道：“咱们商队里携带的粮食，都是用来换羊毛的，若是给边军吃了，就没有办法换羊毛了。”