十一月廿五，入夜。
弘义城外，铜云山庄。
大雪，深寒。
一架带着祝氏家徽的大型马车驶过披着薄雪的石砖路，停在庄外。
车夫掀开厚重的皮草帘。
洪范与屈罗意先后下车，见山庄中门大开冷冷清清，除一位管家打扮的中年人外别无他人。
“他们这车看着料足，比你的还是差不少。”
屈罗意拍了拍木底包金的车厢，说道。
“你坐过骏驰行的车？”
洪范随口问道，回头检视。
在他身后，雄伟的弘义城已看不见，唯有连绵山体伫立在灰蒙之中，像一幅简陋的炭笔速写。
“你不是送了一辆车给师姐吗，我看她不咋用，之前薅来坐了几天，嗯，体验还可以。”
屈罗意明里一顿暗示，见洪范不开窍心头暗骂，只好转开话题。
“呦，这敢情好，还给我们铺了红毯。”
负责迎接的管家听了这话略有尴尬，只是陪笑。
一行人穿过大门往里。
连廊下，黄纸灯笼发着暖光，在风雪中来回摇摆。
洪范左右观察，见到许多大红标色的装饰未撤尽，显然与之前那幅红毯一样都是为了办寿。
未久，真固堂。
金铁浇筑的大殿中，一位侍者端着红木盘子，里头摆着三杯斟满了的酒。
侧脸伤势未愈的祝乐山首先端起一杯，先是朝来客低声下气道歉，而后一饮而尽。
洪范默然看他表演，浑不在意对方眼底恨意，坦然喝了酒，而后随管家步入堂后。
祝胜雄早就候在此处。
他见二人过来，倨傲地点了点头，猛地推开铜门。
轰然一声铁响。
冰风森寒撞入。
洪范立在门下，迎风放眼，视线陡然开阔。
夜无星月。
飘落的雪花被凌空吹碎成冰雾。
一条中分山庄的青砖大道如刀斧般直劈向前，道旁两列冷杉高大笔直，其迎风面披霜白甲，背风面生漆黑鳞。
视野尽头，百余米高的通天塔捅入夜幕，隔着雪看不清细节，仿佛百年世家不可屈折的脊柱。
细细看过这些景色，洪范才降下目光审视更近处的人。
大约四五百位，明火执仗配带刀兵，同样分两列拱卫在道路两旁，此时正怒视而来。
“好一个先礼后兵。”
屈罗意啧了一声，抽出揣在袖子里的手。
“我说前头怎无人，却是聚在这等着呢。”
他嬉笑道，手痒般地活动指节，就要往前。
洪范伸手拦下了他。
“祝六爷，这是给我的下马威？”
他脚下生根，侧视祝六。
“庄内子弟久闻公子大名，都想一睹公子姿容，是故夹道欢迎。”
祝胜雄不阴不阳道。
洪范闻言哂笑。
“行了，让他们撤了吧。”
他摆了摆手。
祝六见状一愣。
“洪公子是怕了？”
他没想到对方会这么说，强自激将。
洪范向来言语锋利，如何会顺别人的节奏走？
“贵家今日前恭后倨，究竟是想谈还是不想谈？”
他话音里满是不耐。