新野郡北依宛、洛，南接荆、襄，是南北交汇、水陆交通要道，扼守北军南下的门户。
新野郡原属义阳郡，元康八年(298年)，晋惠帝分义阳郡立新野郡，治所棘阳，辖新野、棘阳、穰、朝阳、安昌五县。
十二月二日，杨家族军在丝竹声中，大小官吏夹道恭迎下进入棘阳城。
低矮的城墙、狭窄的街道、拥挤的官署，这让见识过洛阳城恢宏景向的杨安玄有些失望。
原新野太守韦仁奉朝庭旨意进京迁升为太子中庶子，留下主簿陈深与新太守杨佺期交接。
离任前韦仁得了中书令王国宝授意，将库中钱粮挥霍近空，看着空空如也的库房，杨佺期愤然拂袖而去。
下车伊始，杨佺期便带了三个儿子前往襄阳城，拜谢东安伯、建威将军、雍州刺史郗恢。
太元十七年（392年），雍州刺史朱序求退离职，天子擢升亲信郗恢建威将军、雍州刺史，镇守北大门。
郗恢刚上任，前秦便派左丞相窦冲率军南下，郗恢派兵抵御，时任河南太守的杨佺期全力配合夹击，成功击退窦冲。郗恢因此受到天子嘉奖，对杨佺期大为赏识，誉之为“国之良将”，两人往来密切。
此次杨佺期兵败，郗恢大力为其斡旋，便是看重杨佺期的武勇，让其镇守荆、襄的北大门。
胡藩起身来到杨佺期席前，躬身礼道：“胡藩见过杨太守。”
杨佺期感激地道：“多谢郗公。请郗公转告天子，臣自当竭忠报效，鞠躬尽瘁。”
整冠振衣站起，杨佺期率三子拜倒，恭声道：“杨佺期谢过郗公相救之恩。”
“下官有一事相求，请郗公恩准。”杨佺期迟疑着开口道。
郗恢舒眉长笑道：“茶有禅意，贤侄说得好，慧远大师听到定要引为知己。”
看到气氛尴尬，杨安玄朗声道：“此茶色碧清香，饮之微苦回甘，隐有禅意，好茶。”
郗恢笑道：“佺期，有何难处尽管直说，我尽力相助。”
茶在中国始于神农时代，西汉时成都成为茶叶集散地，东汉开始制茶饼贩运。晋室南渡后，崇茶之风盛行，这种方式将茶叶一同饮下，异于后世。
饶有兴趣地端起茶碗，杨安玄深嗅了一下茶香，轻呷了一口茶汤。入口微涩略苦，随即回甘生津，禁不住赞了声，“好茶”。
郗恢捊须微笑，心中有些得意。他力劝天子从轻发落杨佺期，是想将杨佺期拉入自己麾下，杨家军骁勇善战，是只劲旅。自己坐镇雍州，北兵南下必扰，无得力将领御敌怎行。杨亮当年投降在桓温麾下征战，被人视为桓家派系，现转投自己麾下，朝庭多一分实力，自己也多一份安心。
接连穿过两道仪门来到大堂，杨安玄看到有群人在堂前迎候，中间那人白面长须，头戴进贤两梁冠，身装绛色官袍，便是郗恢了。
黑陶碗内茶汤碧绿，泛着洁白的汤，散发出淡雅的清香。
时近年关，襄阳城街道两旁的店铺张灯结彩，宽阔的街道上牛车往来，行人衣着华贵，面带笑容，处处洋溢着过年的喜庆。
胡藩有些诧异，看着一脸兴奋的杨安玄，客套道：“郗刺史谬赞。仆素闻杨太守骁勇善战，虎父无犬子，小兄弟定然箭术过人，有机会胡某定要见识一下。”
郗恢不以为意地摆手道：“无妨，尔就任新野太守是天子钦点，只要忠于天子，会稽王焉能违逆。至于王绪之流，不过是阿谀奉迎的奸佞小人，郗某自会替尔做主，佺期不用放在心上。”
堂上公事议完，郗恢命人排摆酒宴为杨佺期接风。
杨安玄觍着脸坐在胡藩的身旁，举杯相邀道：“方才听郗公说胡兄通武善射，小弟也喜欢射箭，得空还望胡兄不吝赐教。”
杨佺期道：“下官不能常在襄阳，想让长子安深在郗公身边伺奉，不知郗公意下如何？”
郗恢笑容一僵，甩动麈尘道：“谢太尉拜访陆尚书，陆公以茶果相待，其侄陈列盛馔，反被见责。陆公以茶为素业，高士之风，方为我辈楷模。”
“安深贤侄现为几品？官居何职？”郗恢问道。
郗恢拉住杨佺期的手，笑道：“佺期老弟，你总算来了，我可是如盼甘霖啊，进堂说话。”
郗恢用手中麈尾点指着杨安玄三人，道：“佺期，早闻你家有三虎，果然个个英姿勃发，后生可畏啊。”
宴后，郗恢邀杨佺期前往他的书房——栖心堂叙话，杨安玄不得不跟胡藩话别。
时下无论是东晋还是北朝诸国，佛教都十分兴盛，上至天子、王公大臣，下至市井百姓，佛教信众不可胜数。慧远大师是佛门领袖，若能得他一语嘉许，自有说不出的好处。
郗恢面露笑意，杨佺期想让长子在州衙任职，这是送个质子在自己手中，投效之意昭然。
郗恢入内换了身丝袍出来，看到正襟危坐的杨佺期，一摇手中麈尾，笑道：“佺期，此乃私室，且放松些。来人，献茶。”