京口，刺史府。
王恭收到会稽王转来堂弟王廞的信，信中王廞历数自己的罪状，请求朝庭支持，派其子王泰讨伐自己。
气得将信撕成粉碎，王恭破口大骂：“竖子，兄弟操戈，徒让他人发笑。”
司马道子将王廞的信转交自己，让自己妥为处理，分明是想打自己的脸。
四月檄文传至京都，朝庭诛杀王国宝和王绪，王恭自觉功德威望大显天下，绝不容王廞父子破坏。
沉吟良久，王恭下令道：“请辅国将军、刘司马前来议事。”
京口起兵，刘牢之兼任彭城内史，加拜辅国将军。
功夫不大，沉重地脚步声响起，一名紫赤面色的壮汉走入堂中，对着端坐的王恭施礼道：“见过王刺史。”
王恭微微颔首，吩咐道：“王廞不肯罢兵，派其子王泰自义兴出兵，前来攻打京口。道坚（刘牢之字）你领五千兵马，替吾南下平灭王廞。”
刘牢之眼中闪过愠色，王刺史视自己如同部曲武夫，招之即来挥之即去，礼数全无。
不过自己这次起复全靠王恭，刘牢之沉声拱手道：“下官遵命。”
等刘牢之离开，王恭猛然想起巡江营来，自己起兵除逆，巡江营居然声称得到朝庭旨意，封锁大江不准北府军水师西进。
螳臂挡车，不自量力，王恭冷笑一声。这个杨安玄因为自己不准他多招募人手，转而向会稽王摇尾乞怜。
当初自己听他说“位卑未敢忘忧国”以为此子才智过人、忠君爱国，还为其父杨佺期起复向殷仲堪建言，如今看来是被这小子愚弄了。
好一个巧言令色之徒，将来说不定又是一个祸国的“王国宝”，王恭心情越发郁闷。
巡江营设在依水镇，如同喉中扎了根刺，索性借王泰之事将其除去。
半日后，杨安玄接到刺史府公文，命其率巡江营所部乘船南下曲阿，作为先哨探明消息，配合辅国将军刘牢之大军，防止王泰叛军沿水路北上。
虽然杨安玄属五兵部所辖，但王恭身为前将军，都督兖、青、冀、幽、并、徐及扬州诸军事，逢战自可调动兵马。
军令如山，杨安玄不敢怠慢，召集屯长以上的将官议事。
听闻要打仗，刘衷、孟龙符是喜笑颜开，练兵千日用兵一时，有仗打便有军功。
周由听完杨安玄陈述王刺史的命令，骇然道：“杨将军，王泰叛兵有数万人，王刺史要巡江营五百人充装先锋吗？”
这岂不是前去送死，几个字强忍着没有从口中说出。
杨安玄心如明镜，上月王恭起兵反叛，自己封锁水路与他作对，事后王恭不好明面上对付自己，王泰起兵北上给了他借刀杀人的机会。
周由一说，众人全都明白过来，以五百人去阻挡数万叛军，还不够叛军塞牙缝。
杨安玄命人取来地图张挂起来，问道：“从依水镇可有水路通往曲阿？”
余宜熟知水系，挤到图边道：“下官听说有商船从长江走镇江前往曲阿的水路，只是不知艨冲和走舸能否通过。”
俞飞在一旁道：“仆记得黄富说过曾通过水路到过曲阿，还从曲阿乘船一路入太湖。”
杨安玄命人叫来黄富。黄富看着地图，用手指划拉着道：“仆是六年前随船从镇江南下，当时所乘的货船不大，吃水浅，眼下正是涨水季节，走舸应该能通行，艨冲就难说了。”
营中有四艘走舸，要留下一艘巡江。每艘能载人六十，加上楫手顶多不过八十人，也便是说五百人只能出动半数左右。
刘衷道：“船太少，将军要向刺史府再要些船来。”
杨安玄摇摇头，王恭有意借刀杀人，怎么可能给船与巡江营。
周由迟疑地道：“杨将军，你与朱参军交情好，能不能通过他从左卫军中借几条船来。”
杨安玄见众人神情沉重，笑道：“诸君莫忧。王刺史命巡江营作为先哨打探消息，并未让我等与敌对阵厮杀。”
刘衷拿过公文细看，道：“公文中写有‘防止王泰叛军沿水路北上’，万一水上遇敌，三艘走舸如何抵御？”
杨安玄朗声笑道：“先不说王泰叛军是否有水师，就算真遇上能战则战，不能战则走，将谍报送与刘将军便是。”
钱磊挺胸道：“营中弟兄经过这段时日操练，在江河上操舟的水平大涨，前往曲阿的江河狭窄，不用担心叛军的水军包围。”
钱磊的话让众人信心大增，刘衷道：“如此一来，三艘走舸足矣。”
杨安玄传令道：“从营中挑选善射、善水的兵丁二百四十人，五条小船随行装运粮草辎重，明日卯时出发前往曲阿。”
…………
曲阿城南三十里，八千叛军驻扎在香草河边。