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八月，平柏谷，骄阳如火。
裴家堡外的农田正在翻田施肥，杨家犁的出现让麦收多了三成，这两年坞堡四周新垦出百顷良田，农人们脸上挂着笑容。
河东裴家在平柏已经扎根百年，依据裴家的百姓超过四万人，一声令下方圆十余里的山村农夫、猎户尽皆响应，官府亦不敢相欺。
朝庭曾多次派来前来招揽，家主裴博婉拒了鹰扬将军的封号，父亲临死前叮嘱，要想在平柏生存下去，便不能投靠任何一方势力。
偃师方圆数十里，坞堡林立，以裴家和严家为首。裴严两家世代联姻，互相守望，除了偃师城内由官府说了算外，城外可是由两家一言决之。
淝水大战后晋军收复河南失地，十余年未逢战事，百姓得以生息。有裴、严两家护佑，官府的税赋减轻了不少，家中添丁加口，日子虽然过得清贫却有盼头。
十天前，偃师县令何捷发来公文，称姚秦东进，正在攻打洛阳城，请裴博和严安带了族人入偃师城躲避。
接到公文后，裴博请严安前来商议，秦兵东来的消息两人早已知晓，华山、弘农投降，上洛被夺，现在是洛阳被围，也不知能支撑多久。
“裴兄，何县令约吾等进城不过是想借重两家的兵力替他守城。”严安皱着眉头道：“偃师城城防还不如咱们的坞堡。”
裴博想了想道：“偃师离洛阳不过百里，的确要防着秦兵前来。既然严兄弟决定不进偃师城，咱们在坞堡中也该加强防御。”
严安点点头道：“愚回去便让部曲加紧操练，将堡外的护河加宽，咱们两家合在一处有四五千人，加上其他坞堡的部曲合在一处近万人，能与秦兵一战。”
裴博愁眉苦脸地道：“不可大意，听闻此次秦兵由齐公姚崇统率，足有两万余人，光轻骑就不下五千。唉，闭门家中坐，祸从天下来啊。”
严安也苦起脸叹道：“但愿洛阳城能守住，秦兵无暇东进，咱们能躲过这一劫。”
严安之子严恪侍立在左侧，忍不住插口道：“爹，何不干脆先下手为强，起军前往洛阳支援朝庭，击退秦兵朝庭肯定会加以封赏。”
严恪刚过儿立，是裴博的五女婿。裴博看着毛头女婿摇头道：“恪儿，秦兵强悍，避之不及，怎可惹祸上身。”
严安瞪眼喝道：“糊涂，朝庭是怎样对待咱们这些流民你不是不知，朝庭封赏再多也不过是让咱们替他卖命。”
严恪抗声道：“岳父、爹，咱们身为晋人，怎能坐视外敌入寇而无动于衷。若是不管不顾，等到秦、燕大军来袭之时，咱们能依靠谁？”
裴胜拉了一把严恪，道：“妹夫，莫要多言，听两位长辈安排就是。”
裴博和严安议定，组织各坞堡的部曲聚集操练，加固坞堡防御，派出探骑注意秦军动静，通知四周坞堡做好准备，随时准备应战。
探骑每日穿梭报来情报，朝庭兵马退守金墉城，秦兵攻打多日损兵折将，据说襄阳的援军正在集结，裴博的心稍微有些安定，等洛阳的援军到来，秦军便要退兵了。
捋着胡须打理着堡外风景，经过百余年数代人的耕耘，裴家堡有良田数千顷，族人三千余人，依附的百姓数以万计，纵是万户侯亦不能比。
若依严恪所说，托蔽在官府羽翼之下，便成了任人宰割的猪羊，哪有现在逍遥快活。
只是燕、秦大军来到，光凭坞堡的力量如何自守，裴博心中纠结，患得患失。
一骑飞驰而来，裴博正站在坞墙之上，心中一紧。飞骑驰入坞内，高声叫喊着，“秦军东进，距此三十里。”
裴博头一晕，手扶住垛口，差点没摔倒在地。这场大难还是没有躲过去，秦兵居然绕过洛阳城直接向偃师进军了。
“呜呜”的号角起响彻天地，一声接一声向着四周漫延开去，住在坞堡外的村庄里百姓携家带口，牵牛抱鸡朝坞堡涌去。
鸡飞狗吠，人喊牛嘶，小孩哭闹，吵成一团。
秦人来了，想起祖辈所说的胡人暴行，男女老幼的脸上无不惊惶失色。
裴博站在坞墙之上，紧紧地盯着西面，裴家堡在偃师的东南，并不靠近官道，裴博自欺欺人地想，但愿秦师是奔偃师而去，并未在意坞堡。
坞门已经关闭，风从空荡荡的原野刮过，一片肃杀。
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