司马元显更为不安，二月十八日，以天子名义下诏，派齐王司马柔之持驺虞幡宣告西军罢兵。
驺虞，古之仁兽，虎躯猊首，白毛黑纹，尾巴很长，生性仁慈，连青草也不忍心践踏，非自然死亡的生物不吃。
驺虞幡，便是绘有驺虞图形的旗帜，用以传达天子旨意解兵。
司马柔之被冯该截住，作为先锋冯该驻军在浔阳下游的彭泽。
桓玄起兵时许诺，只要攻进建康论功行赏，眼见胜利在望，升官封侯的机会就在眼前，冯该怎么会让驺虞幡影响自己的前程。
冯该下令斩杀执幡的侍官，将齐王司马柔之赶了回去(3)，和解的希望破灭了。
历阳城，谯王司马尚之看罢杨安玄的来信，将信递与一旁的三弟司马休之，叹道：「国难识忠臣。桓玄率西军前来，刘牢之恃兵自重，各州接旨后按兵不动坐观成败，唯有安玄奋不顾身，出兵雍州牵制桓玄，真国之栋梁也。」
司马休之对杨安玄信中流露出的指点语气很是不满，道：「杨安玄才打过几次仗，侥幸胜了秦、魏两次，便以为自己是天下名将了，居然教起兄长如何排兵布阵了。」
司马尚之微笑道：「安玄说的还是有些道理。愚打算统军前往洞浦布防，三弟你固守历阳，为兄可无后顾之忧。让文仲(4)驻过宣城，袭扰西军。」
司马休之忧虑地道：「大哥，荆江兵马多达五万，豫州守军不过一万五千余人，寡不敌众，不如据历阳城而守，更为稳妥。」
司马尚之摇头道：「那样桓玄便能从长江直驱建康，身为国戚，怎能畏险避战。」
司马休之轻叹一声，不再相劝。
略做思索，司马尚之继续道：「洞浦和横江位于长江南北，可截断桓玄北上之路(5)，愚率九千兵马扼守洞浦，横江便派杨秋前去防守。」
司马休之道：「杨秋虽是宿将，但却是氐人，当年降于桓温。杨安玄的信中提及慎用桓家旧人，大哥不可不察。」
司马尚之苦笑道：「愚帐下能独掌一面的唯有武都太守杨秋，平日杨秋还算忠谨，总不能弃之不用。」
司马休之道：「大哥即使要用杨秋，也要派人看住他，以防万一。」
「让温详做他的副将，率军三千驻守横江。」司马休之道：「让刘衷率水师移驻蔡州，阻拦桓玄水师。」……
二月二十日辰时，杨安玄率轻骑从新息城出征，申时抵达信阳城下，将朝庭命其讨逆的旨意送进城内。
朝庭讨逆令以及桓玄起兵清君侧的檄文已经传遍天下，信阳太守范祯下令迎接
杨安玄进城。
有范祯相助，杨安玄一路势如破竹，平春、平氏纷纷打开城门，供给辎重，让杨安玄大军通过。
五天后，杨安玄的轻骑便抵达了棘阳城。棘阳，新野郡治所，杨安玄曾在此渡过了一年多时光。
东门大开，新野太守何浩率城中士绅出城相迎，阴绩扶着阴晞笑吟吟地站在一旁。
杨安玄事先派阴绩前往新野，让阴晞出面劝说何浩接纳朝庭军队入驻。
如今阴家在新野是数一数二的家族，阴老爷子出面，何浩很快决定做根墙头草，谁强倒向谁。
一面派人往襄阳城向司马刁畅告急，一面做好准备迎接杨安玄到来，打定主意谁先到便听谁的命令。
杨安玄接管了新野驻防，让何太守行文告知新野属县，何浩听命行事。
二天后，杨思平率后军抵达，后军原本二千人，从信阳郡军中挑选了八百人，变成了二千八百。
杨安玄让阴绩从新野郡军中选出六百人，杨安玄手中兵马将近五千。
将朝庭的旨意发往南阳、南乡两郡，南乡太守卫荣表示愿意听从杨安玄调遣，而南阳太守严强却下令属县不准听从杨安玄的命令，严守城池，等候南郡公桓玄的命令。
这个严强便是当年皇甫敷的部将，在胡家坞被杨安玄杀得大败。靠着从南阳搜刮的财物，严强向桓玄献上珍宝，得了赏识，被授南阳太守之职。
得知消息后，杨安玄派杨思平率蒯思领五百人前往南乡整顿兵马，并联络盘龙山胡朝，做好准备进攻南阳治所宛城。
注(1)：《晋书·礼制》：荀顗等所定新礼，遣将，御临轩，尚书受节钺，依古兵书跪而推毂之义也。
(2)：冽洲，亦有记成溧洲，还有说便是第二百零四章提及的新亭旁蔡洲。长江中淤积的沙洲有十余处，无法考证。
(3)：有说当场斩杀了司马柔之，其实司马柔之是建康城破之后，与司马尚之等人一起被桓玄所杀。
(4)：司马文仲，司马尚之长子。
(5)：长江总体是从西往东，但从九江到南京这段是往东北方向，大约东北六七十度左右，所以描述为北上南下。