听完公孙五楼的上中下三策，慕容超道：“灵台丞李宣奏朕，今年岁星居齐，天意属朕，可不战自胜。”
返身归座，慕容超信心满满地道：“朕据五州之地，拥富庶之民，有战车万乘、轻骑六万、步卒数以十万计；晋人千里来袭，疲惫不堪，朕焉用坚壁清野示弱于敌。”
慕容超扫视群臣，傲然道：“朕有意放晋军入岘，以逸待劳以精骑蹂之，何忧不克。待全歼晋军后顺势南下，牧马长江。”
辅国将军、广宁王慕容贺赖卢苦劝道：“兵者凶事也，陛下怎能自弃阻固，纵敌入腹心。公孙将军的上中之策，皆是克敌妙计，望陛下能采纳。”
慕容超不以为然地道：“广固与岘山之间开阔，正宜轻骑驰聘，朕有精骑六万，可一战而胜。”
慕容镇谏道：“陛下欲用轻骑破敌，亦可封阻大岘山，于山南迎战，不必放弃险要。万一轻骑不能胜，亦有险可守。”
慕容超板着脸道：“朕意已决，众卿依命行事就是。”
退朝出殿，慕容贺赖卢对公孙五楼道：“陛下固执己见，纵敌入大岘山，亡国不远。”
桂林王慕容镇与领军将军韩(讠卓)一起站在殿前，道：“陛下既不能拒敌于国门之外，又不肯徙民坚野困敌，反而纵敌入心腹之地，这与刘璋引刘备入蜀有何异？”
韩(讠卓)长叹不语，他知慕容超年少固执，打定主意后便听不进人言。
燕军多轻骑，公孙五楼下令步卒严阵以待，率轻骑绕过晋军车阵，朝阵后发动进攻。
刘裕以四千辆战车分成两翼并排前行，战车上悬披布幔防箭，车上将士持槊向外，如林如刺。车后是步兵与弓兵组成的方阵，最后面是轻骑游弋，寻找战机。
刘裕道：“兵过大岘山险地，前面便畅通无阻。灭南燕在即，将士们必然争先恐后，而这一路愚见田中麦熟，燕人并未先行收割，我军不复粮草之忧，虏尽入吾掌中矣。”
这时，兵丁飞奔入内，跪地禀道：“陛下，临朐城北出现晋军。”
孟怀玉率一千轻骑率先前往，于卧龙镇附近与公孙五楼的三千兵马相遇。孟怀玉心知若让燕军断绝水源，大军进攻广固城定然受阻。
…………
长箭犹如乌云盖顶，马蹄声如滚雷，双方皆知到了生死关头，两股激流激撞在一起，发出阵阵惊天动地的呐喊声。
今年孟怀玉回京口祭祖，路过建康时还专门带了两名幼子到西州城拜望他，哪料会折在巨蔑水边。
等沈庆之攀上城头，守军发现，呐喊着扑来。沈庆之有如猛虎，挥刀力战数十人毫无惧色，城下守军依次攀上，城头守军见势不妙，丢械投降。
刘穆之道：“主公，燕军皆在战场之上，临朐城内必然空虚，何不派人绕道临朐城后，夺取临朐燕军军心必乱，当可胜之。”
西城上仅剩下数十名守军，其他人都去了北门增援。沈庆之朝城角指了指，罗放点点头，紧了紧身上的衣服，脱去鞋子，赤足向上攀去。
刘裕点点头，让檀韶率五百亲卫从小路潜往临朐北侧，刘穆之交待檀韶到达临朐城下声称是从海上来援的晋军，燕军定然惊惶，或可不战而胜。
沈庆之打开西城门，杨孜敬带着麾下入城。慕容超得知晋军入西城，慌忙打开东门，带着几名侍卫朝广固城亡命逃去，战场上的大军已经顾不上了。
刘穆之随军参赞，尤为关注雍兖大军的行止，禀道：“杨孜敬五日前夺取泰山郡治所奉高城，正率军前往牟县，据称杨安玄率五千兵马驻守在新泰城。”
可是孟怀玉冲得太快，身旁没有几名护卫，公孙五楼见状转身率大队围住孟怀玉，孟怀玉身陷重围，力战而亡。公孙五楼斩下孟怀玉首级，用枪高挑，乘胜追击晋军。
殿外侍臣听到慕容镇的话，禀报给慕容超，慕容超勃然大怒，命人逮捕慕容镇下狱。
刘穆之紧张地注视着临朐城头，见城头变换晋字旗，喜道：“临朐城破了。”
议事毕，刘裕都要问起雍兖军的动向，道：“杨安玄大军动向如何？”
此战，刘裕将麾下所有将领都派出，其弟并州刺史刘道怜领卫将军府参事刘藩正面与燕军步卒交战；咨议参军刘敬宣，长沙郡公陶延寿防御左翼；参军刘怀玉，宁远将军索邈、扬威将军慎仲道防守右翼；刘裕与檀韶率轻骑四下出击，与燕骑交战。
“晋军入大岘山，大燕必亡，愚当有一死。韩公本是中原人，倒是可以重归故土。”说罢，慕容镇扬长而去。
得知晋军已过大岘山，慕容超突然心中发起虚来，留下老弱守广固城，自己带着四万精锐前来与临朐城驻军一起阻击晋军。
一直等到酉时，前方传来的战报仍是不分胜负的激战，慕容超有些不安起来，看来自己小看了晋军，开始后悔当初没有采用公孙五楼的上策，拒晋军于大岘山之外。
战斗从已正开始，现在已近酉时，双方大军轮番上阵，激战进行了三个多时辰，战场上尸横遍野，喊杀声早已嘶哑，双方将士麻木地挥动手中兵刃，朝着对方砍去。
刘裕身披铁甲，提刀策马，带着檀韶挡住数次燕骑的冲击。
刘敬宣道：“无论杨安玄作何想，主公都应尽早通过大岘山，夺取临朐城，待兵临广固城下，杨安玄亦无能为力。”