朝廷兵马围城，他敏锐地感觉到身旁将士对刘太尉敬畏有加，不时能听到有人谈论刘太尉一人逐千人、伐燕国、平卢循等丰功伟绩，而南平公率二万精锐与卢循交战全军覆没，两相比较，荆州军哪有战心。
刘裕起身道：“率卫队随愚出战。”
金城东门，战事正酣，刘裕在亲卫队的护拥下到来。朝廷将士闻太尉亲至，欢声雷动。荆州军听到狂潮般的欢呼声，无不骇然失色。
对刘裕而言，杨安玄的威胁远胜过刘毅。此时最明智的选择是用少数兵马困守金城，自己率大队兵马北上夺取襄阳、占领洛阳，与秦国合力歼灭雍兖大军。
朝廷悬赏的文书射入城，吕奂当即动了心思，准备胁迫黄梧献城，只是没想到黄梧投书在自己之前，平白让他得了首功。
号角声中，朝廷兵马缓缓后撤，战场之上留下损毁的攻城车、云梯残骸，役夫开始搬运尸体、打扫战场。刘毅望着暮色中的刘字纛旗，咬牙道：“赵恢，今夜你带人纵火，最好能把刘裕烧死。”
信中刘穆之告诉他，新淦县公、豫州刺史、监太尉留府事诸葛长民驻守建康期间骄纵贪侈、聚敛珍宝美女、营建府宅，纵容兄弟诸葛黎民、诸葛幼民残虐不法，京中百姓苦不堪言。
刘裕亲自擂鼓，朝廷将士士气高涨，攻势一波猛过一波，城头守军倍感压力。刘毅亦闻讯赶来，带着赵恢等人四处救急，总算没有失守。
东门往北三十余丈处，王桓指挥着兵丁紧张地刨挖着墙体，很快墙上便掏出一个洞，窟窿越来越大，能站进两名兵丁，接着是四人，等到申正时分，五丈深的内城已经快要挖穿。
“丁旿”，刘裕大声喝道。
刘毅很想说我都死了，哪管那些，郗僧施亦劝道：“此计损人不利己，南平公三思。”
王桓感动地道：“太尉清简自律、法纪严明，天下定然归心。”
朱显之快步奔来，怒吼道：“还不快动手，敢纵敌者斩。”
刘裕从厚厚的一堆书信中首先找出刘穆之的信，看完信刘裕的脸色越发阴沉下来。
朱显之指着城下恨恨地骂道：“背主狗贼，活该。”
亲卫入帐禀道：“太尉，京中送来书信。”
赵蔡站在城墙上看见刘字纛旗被风高高扬起，身旁兵丁默然无语，心中暗叹，不知金城能守多久，但愿能支撑到雍兖军来援。
刘裕站在纛旗之下，每隔一刻钟掘城的进度就会报与他知，得知即将破城，刘裕抬头看看天色，对身旁的丁旿道：“丁旿，接着就看你了。”
帐外一名大汉闻声而入，来到刘裕面前抱拳道：“请太尉吩咐。”
刘裕愣了一下，王桓是谁，他记得麾下所有将领的名字，不记得有王桓的名字，转念想到破江陵外城，有五千多荆州兵马归降，王桓估计是荆州降将。
亲卫送上饭食，王桓见刘裕案上也是一碗粟米粥，一张炊饼，比起普通将士多出一碟咸鱼干，不禁叹道：“太尉过俭了。”
“多谢太尉”，王桓没想到刘裕如此平易近人，道：“烈武公(刘道规)常提起过太尉，称太尉当世英杰，无人可比。”
王桓听刘裕提起自己的字，笑应道：“正是末将。”
朱显之从身旁将士手中取弓，对准地上的吕奂射去，吕奂跳城时摔伤了腿，躲避不便，被箭穿胸而过，视线开始模糊，这一刻，升官封爵都化为了泡影。
虽然外城已落入己手，刘裕仍驻扎在城外，这几日忙着安抚城中百姓，催促夏口赶紧运送粮食到来。刘毅将粮食全都集中到了内城，外城数万百姓吃食无着，需要赈济。
王桓拱手道：“太尉，愚是江陵人氏，对内城构造十分清楚。六年前，内城东门曾有过一次地陷，城墙坍出一个大洞，当年愚曾参与过修补。修补之处塞石填土，比起原本的城墙却远远不如。”
刘裕端起粟米粥喝了一口，笑道：“愚少时靠打芦草、捕鱼为生，能有今日已知足矣。”
丁旿沉声道：“请主公放心。”
赵蔡手拄长枪，环顾身旁一脸疲惫的将士，故作轻松地笑道：“金城坚如磐石，城中粮草充足，朝廷兵马要想破城，势比登天。诸位兄弟，南平公命人杀了几头牛，今晚咱们吃牛肉。”
城墙上出现零星的笑声，突然有人指着城下道：“那伙人想做什么？”
顺着手指方向，赵蔡发现有数百朝廷兵马迅速朝城墙处奔去，显然这些人不是打扫战场。
这时，城下出现惊呼声，“城被挖开了”。