两名大汉亦是刘粹亲卫，是兄弟两人，大哥蒙容，二弟蒙统，沐谦平日跟蒙家兄弟关系不错，常在一起喝酒、切蹉武艺。
事已至此，已无法挽回，沐谦与兄弟两人商议后，决定与蒙统前去投奔司马楚之，而让蒙容在城中住下，随机应变，传递消息。
两日后，沐谦带着蒙氏兄弟从夷道城西门入城。司马楚之占据夷道，留西门照常出入，不过盘查得很严。
蒙容乔装成渔夫先行入了城，沐谦和蒙统身上带着刀剑，成为兵丁重点盘查对象。沐谦径直道明来意，他与司马楚之是旧识，得知司马将军投贤纳士，特来投奔。
有人领着沐谦等人在城门内一处帐蓬暂歇等候，帐蓬中已经聚集了十几个要投奔司马楚之的人，都是像沐谦这样的纠纠武夫。等了约摸半个时辰，陆续又有数人入帐，差不多到午时，有小吏带了他们前往司马楚之的驻所--县衙。
得知有人来投，司马楚之欣然出堂来迎，沐谦看向司马楚之，他与司马楚之分别十二年，当年那个翩翩少年郎已经变成三缕黑须的青壮年，让沐谦忍不住发出一声叹息。
司马楚之听到叹息声，举目望向沐谦，略一迟疑，朗声笑道：「莫不是沐兄，没想到一别十余年还能见到沐兄，真是令人喜出望外。」
看到司马楚之一脸喜色，沐谦有些感动，上前深揖道：「沐某见过楚郎君。」
司马楚之上前揽住沐谦的胳膊，大声笑道：「沐兄是愚故交，今日重逢不胜之喜。来人，堂上设宴，为沐兄和众位兄弟接风洗尘。」……
四月十二日，六百艘战舰浩浩荡荡从京口到达建康，刘裕到朝堂上辞别天子司马德文，让天子在讨逆的诏书上加盖印玺。
盖罢玺印，司马德文握着温润的玉玺，看着刘裕扬长而去的背影，心中哀叹这玉玺离易主的日子不远了。
檀韶的五千兵马先行到达石头城，等京口船舰到来便登舰会合；四月二十日船舰到达夏口，王仲德先行率军奔赴扬口，已在扬口立下水寨，等候刘裕到来。
夏口位置至关重要，刘裕命檀韶驻守鲁山城和偃月垒，与虞丘进的水师守稳后方。江陵之战短时间内不会结束，去年雍军水师连袭涢口、夏口，刘裕可不想被抄了后路。
襄阳城，杨安玄深感此次与刘裕作战至关重要，甚至有可能关系到最终胜负，身边没有谋臣勇将可不行。
经过深思熟虑，杨安玄决定从洛阳城召回王镇恶，从濮阳城召返鲁轨、泰山郡召徐孝重、萧县召裴方明、垫江召张锋，加上俞飞以及参谋部的高长庆、周超等人，称得上谋臣如雨，猛将如云了。
虽然召回了不少谋臣武将，北雍州仍有孟龙符，秦州有蒯恩、岑明虎，司州有杨安远、洛阳有杨思平，兖州荥阳有王慧龙和裴强，兖州濮阳有齐恪，廪丘有毛修之，沛县一线有朱龄石率严纲等人，益州有阴绩和杜骥，江州有朱超石，北冀州有胡藩，北青州有杨孜敬和刘衷，黄河之上有陈渔，这些人都是沙场宿将，可保守势安稳。
得知刘裕从京口动身的消息，杨安玄留赵田守襄阳，亲率一万轻骑、一万
六千步卒从起程南下，四月二十三日到达当阳城，钱磊率四百艘战舰六千水军驻扎在章山水寨。
四月二十六日，宋师船舰到达扬口水寨，刘裕与王仲德会合后，率一万六千兵马进驻竟陵城，派人通知江陵城萧源之。
杨安玄得知刘裕进驻竟陵城，命鲁轨率三千轻骑、六千步卒留在当阳城接替张诞指挥，自己领七千劲骑和一万步卒东进章山立寨。
两年前竟陵大战未分胜负，这一次整军重来，杨安玄和刘裕有下了破釜沉舟的决胜之心。
竟陵，刘裕接到刘粹的禀报，雍军水师多了一种行动迅捷、船体坚硬的船舰，怀疑与海战击败张裕的船舰相同，并将八艚舰被撞毁的消息告知。
刘裕大惊，他此行带来三艘八艚舰，作为水战的主力，按刘粹所说八艚舰遇上雍军的新舰岂不是要任由宰割。若是雍军水师大量装备这种新战舰，光靠数量上的优势恐怕难以与之在江上争雄。
将情报递给身边的众人看过，刘裕道：「雍军在江上也装备了新舰，要如何应付？」
王仲德道：「从张裕和刘粹与之交战的结果来看，雍军船舰战力惊人，暂不可与之相争。主公不妨命人在江上横索，阻拦雍军水师的通行，等陆战胜出后再行计较。」看書菈
刘裕眉头紧锁，杨安玄花样百出，时间拖得越久于己越发不利，要及早与之交战。
「明日出城，愚要亲率兵马与杨安玄决战。」