皇宫位于北面，占据了城中两块区域，南宫是处理朝政之处，北宫则是乞伏炽磐的后宫。乞伏炽磐宠爱秃发皇后，与她共居于永宁宫。
晋朝商贾进献了二十匹棉布，乞伏炽磐让人交给秃发皇后处置。左夫人秃发慧盈(姑且取个名字)闻讯来到姐姐的宫中，看看这、摸摸那，想每种颜色都挑上一匹。
秃发慧清淡然地看着妹子，她不明白妹子为何一点都记恨乞伏炽磐，自己多次向她提及父亲被害之仇，妹子总是不以为然地道那是男人的事，无须她关心。
乞伏炽磐杀死秃发傉檀后，并未杀死他的儿子，秃发虎台被他任了个散骑侍郎的闲官，与几个弟弟秃发保周、秃发染干、秃发他以及秃发破羌住在一起。秃发慧清仍是皇后，其妹秃发慧盈封为左夫人，姐妹两人在后宫中甚为得宠。
秃发慧清默默地想着心事，前年大哥秃发虎台暗中告诉自己沮渠蒙逊暗中派人找他，说是愿把番禾、西安两郡让给他，借给他兵马，让他率军伐秦报杀父之仇。
与沮渠蒙逊合作无异于与虎谋皮，秃发慧清让大哥虚与委蛇，不用理会。后来事情暴露，乞伏炽磐看到她的情面上并没有处置秃发虎台。
秃发慧清眼中闪过痛楚之色，乞伏炽磐与自己甚为恩爱，两人育有两子一女，可是她怎么也忘记不了杀父之仇，看着眼前满面笑容的妹子，秃发慧清暗叹，或许没心没肺反而活得会更开心些。
看了一眼侍立在一旁，跟秃发慧盈介绍布匹如何搭配做衣服的布庄女管事，秃发慧清起身道：“妹子，你慢慢挑。姚管事，你随吾到后殿，吾有事问你。”
姚管事向左夫人欠身一礼，道：“左夫人，皇后叫奴，奴等下再来伺候。”
秃发慧盈对着姐姐道：“姐，这里共有七种颜色，要不奴各取一匹。”
秃发慧清无心跟她啰嗦，道：“好，剩下的你让人送到库房中。”
秃发慧盈见姐姐转身朝后走去，大声对着侍立在一侧的内侍吆喝道：“还不快点，把这些棉布都先搬到吾的殿中去。”
看着内侍扛起布匹，秃发慧盈盘算着多留下几匹，她知道国主宠信姐姐，后宫之事向由姐姐说了算，姐姐不会过问这些小事，多些少些入库都无妨。”
后殿，秃发慧清拂退宫女，仅留下两名亲信留在身边，开口问道：“你家主人可有信给吾？”
姚玉恭身轻语道：“我家主人说，大变在即，若皇后愿肯相助，报仇就在不远。”
秃发慧清眼中闪过厉芒，道：“你且道来。”
“雍公派军攻打南平郡，皇后应该知晓了。”姚玉道。
秃发慧清点点头，道：“雍军要破南平郡，恐怕不易。何况国主已经派左丞相前去统军，后续援军会陆续赶往原(南平郡治所，有个豹字偏旁，打不出)道城，若是你家主人说得大变指这个，恐怕是妄想。”
听到秃发皇后的斥责，姚玉毫不动容，从容语道：“皇后只知其一，不知其二。我家主人探得沮渠蒙逊得知雍军攻秦，已率军前往浩亹(音门)，准备攻打秦国。”
秃发皇后心中一动，这两日她确实听乞伏炽磐提及准备率军前往浩亹，这样秦军东西两线作战，确实容易出现漏洞。
“国主西进，与你家主人何关？与吾报仇何关？”秃发慧清冷声道。
姚玉犹豫了一下，看来要打动秃发皇后只能将部分实情告知。姚玉恳声道：“我家主人届时会趁秦国国内空虚，派一队兵马夺取狄道城。”
秃发慧清的手下意识地握紧，若是雍军夺取狄道城，便在秦国的腹心插上了一刀。这些年自己在枹罕城也暗中拉拢了些人手，故国还有些忠于秃发家的臣子，届时趁乞伏炽磐在外发动内乱，占据枹罕城，与雍军呼应，确实有机会报杀父之仇。
“告诉你家主人，若是他能占领狄道城，吾便见机行事。”秃发慧清缓缓语道，心头说不上滋味。
姚玉道：“我家主人还请皇后将乞伏国主的动向告知，届时灭了秦国，我家主人答应任秃发家族的人为西平郡公。”
秃发慧清疲惫地闭上双眼，乞伏炽磐、沮渠蒙逊不是好人，大晋雍公杨安玄又岂是善类，自己暗中助他覆灭秦国，不知将来会不会后悔。