刘裕即位后对门阀世家采取了打压，选拔寒士为官，罢免、惩治门阀居官不为之人，抑制门阀豪强兼并土地、私占山泽，以捐赠为名逼迫世家门阀交出粮帛……
山阴贺家也免不了受到打压，家中族老来信告诉贺朗，去年族中多交纳了三成税赋，有好几个族中不良子弟受到刑罚，山阴令对贺家荫户严加核查，族中被迫交出两百多名荫户。
贺朗看过信后苦笑，回信告诫族中父老，陛下大刀阔斧地改制，谁要阻拦必然被碾为粉碎，只能顺势听命不可抗命自取灭亡。
同为会稽门阀，贺朗认识虞家家主虞平，对于虞老爷子的魄力甚为佩服，虞家举族北迁，实乃明智之举。此次乔装北上平城，贺朗听闻虞平被司马德文加封为大司农，越发感觉此老目光敏锐、行事果断。
对于拓跋嗣提出派遣精通水师的将士操练魏国水师的请求，贺朗只能苦笑地应道：“外臣回去后会向我主转达陛下之意。眼前雍军远征秦凉，我主邀陛下共同出兵，所得疆土可归魏国所有。”
拓跋嗣有些意动，道：“贵使先请回鸿胪寺歇息，待朕与诸臣商议后再行告知。”
等贺朗离开，拓跋嗣望向两旁的重臣，道：“诸卿以为该不该应宋皇之邀出兵？”
山阳公奚斤、北新公安同等人纷纷要求出兵，朝堂上请战之声不断，崔浩等人只得闭口不言。
拓跋嗣数次受挫于雍军，早有意报仇，猛地起身道：“好，诸公齐心，此次要与宋军共同讨雍，朕要御驾……”
话未说完，拓跋嗣感到一阵头晕目眩，身子一歪摔倒在桌案之上。殿下诸臣惊起，内侍忙上前将拓跋嗣扶坐在椅上，传唤医官到来。
拓跋嗣醒转，勉力开口道：“朕无事，只是起得猛了有些头晕，尔等不必大惊小怪。”
崔浩见诸人面露惶恐之色，心知要安定人心，不能让医官在大殿之上为国主诊脉，于是高声奏道：“陛下，既是小恙不妨先到后殿歇息片刻。”
拓跋嗣在内侍的搀扶下起身，道：“朕已无事，诸卿稍候片刻，待朕更衣后再议朝政。”
回到后殿，拓跋嗣颤抖着声音道：“拿金丹来。”
一枚金丹入腹，稍待片刻，拓跋嗣感觉全身发热，精神振奋起来。此时医官匆匆赶至，拓跋嗣起身道：“先在此候着。”
说罢，大踏步朝殿前行去，重新回到宝座上坐下。朝堂上多数臣子不明所以，见国主红光满面、精神抖擞地出现，禁不住发出欢声，看来国主真是一时头晕，并无大碍。”
“朕决定三路攻雍”，拓跋嗣高声道：“命南平公长孙嵩攻打洛阳，寿光侯叔孙建进击成皋，山阳公奚斤南下碻磝（今山东茌平），大军务必突破黄河，届时朕要御驾亲征，夺取洛阳城。”
群臣欢呼应诺，拓跋嗣拂袖退朝。有内侍唤住白马公崔浩，称陛下有话相询。
崔浩满怀忧虑地来到天华殿，见拓跋嗣换了身轻便宽大的棉服，面色赤红、额头见汗，显然是服用了金丹之故。
不等崔浩开口，拓跋嗣先道：“朕今日已是第二次服用金丹，寇仙长多次告诫过朕，金丹服用过甚必中丹毒，朕感到头晕恶心、壮热燥渴、身发痈肿，与寇仙长所说的中毒之状吻合，朕恐怕命不久矣。”
崔浩伏地泣道：“陛下既知服丹中毒，便当以大毅力戒断此物。陛下春秋富盛，臣向寇仙师细问过，只需停服金丹加以调养当可无恙。”
听崔浩说有治，拓跋嗣眼神一亮，道：“朕决定听卿所言，立太平王为太子，为国副主，居正殿临朝。命长孙嵩、奚斤、安同、嵇拔四人同为左辅，坐东厢；崔卿、穆观、王建、丘堆为右弼，坐西厢，辅佐太子议政。朕暂避居西宫，颐养天年，巡行四境。”
魏军大举调动，谍报很快送到洛阳杨安玄的手中，杨安玄召聚佐僚商议对策。先由王镇恶向众人细数家底，在座的众人听后无不喜形于色，信心满满。
如今的雍军兵强马壮，西北有兵马近八万，其中雍军自有兵马五万四千余人，杨翼麾下部众三千骑，秃发虎台所部三千余骑，秦军降兵两万；北雍州孟龙符麾下有兵马两万六千余人；司兖战力六万；杨安远率军三万四千，水师一万六千；梁州朱超石麾下兵马一万，水师六千；北益州阴绩统军四万左右，其中新征僚军一万四千人；江陵鲁轨麾下有兵马二万二千人，枝江张锋一万人，加上章山军寨一万人，钱磊水师一万二千人；江夏郡沈庆之麾下一万二千兵马；沛县一带朱龄石有两万兵马；北冀州胡藩有两万余众；北青州杨孜敬拥一万六千之众，刘衷水师八千人。
不知不觉之间，雍军已经壮大到三十八万之众，其中骁勇营将士万人、轻骑八万、重骑八千、僚兵两万、水师四万，还有征召部落的勇士万余骑，秦军降兵两万，加上州郡的郡军兵马总数已经接近五十万，再加上屯军数量，杨安玄手中可以动用的兵马不下于六十万。
疆域有司、兖、雍、北雍、秦、梁、北益、北青、北冀、新占领的秦国一半疆土、河东郡以及河套大部分地区，已经超过宋国、魏国，治下百姓更是接近千万，田地八百万顷，真正是民富国强、兵强马壮。
杨安玄意气风发地看着众人，笑道：“黄沙百战穿金甲，不破胡虏终不还。愚当率诸公踏破平城，收复河山，复汉室衣冠。”