杨安玄一路东巡，五月至曲阜，前往孔府拜见岳父孔懿，孔懿见杨安玄携杨锐前来，心中暗叹。
孔懿虽身在曲阜，却关注着洛阳的动向。他的弟子有不少在洛阳为官，黄门侍郎曾安更是时常写信给他告知朝堂大事。
年后杨安玄决定东巡，孔懿在二月初收到曾安的来信，连忙派人往洛阳给女儿孔苗送信，让她要让愔儿随同杨安玄东巡。
信中孔懿分析杨安玄此次东巡是为将来统一天下后代晋造势，携子同行很可能给世人一个选定继位之人的印象，愔儿虽是世子，但将来能否顺利承继家业尚未可知。
阴友齐告老致仕，有功成身退、以退为进之意，杨安玄对阴家必有所回报。杨翼远在西北，但杨锐已经十四岁，将要成年，从杨安玄对他的教育方式来看，有大力培养之意，此次东巡愔儿无论如何也要跟随，巩固世子之位。.
天意弄人，送信之人在半路生病，等赶到洛阳，杨安玄已然出京。
孔苗见信后急忙请来兄长孔鲜，孔鲜看过信后沉默半晌。因为科举将至，他没有建议杨愔随杨安玄东巡，而是想让杨愔在新科进士中收揽一些可用之才，将来可以作为左膀右臂。
首次科举的效果已显，除了投奔刘宋的严松等人外，科举取中之人多有不俗的表现，像进士科魁首杜骥已是巴郡、江阳两郡太守，深得主公信重；余应二十几岁便是五品给事中，魏新也成为了东莞太守。
科举得中之人升迁比起九品中正选官入仕之人要快捷，孔鲜知道科举取士会最终代替九品中正取士，因而前来参试的士子多如过江之鲫。
主公事先有所准备，通过县试、郡试的方式逐步筛选，控制参加京试的人数，即便如此在祠部登录的人数仍近二千之数。
还有更多没有资格参试的人前来洛阳观试，有人将自己得意的诗赋送于权贵府上，希望得到赏识。洛阳城内外每日举办的酒会、诗会不下于十数，孔鲜府上也收到了不少诗赋，也曾数次宴请那些文采过人的士子。
孔鲜建议杨愔多与身具才名的士子接触，从中选拔有识之士收为己用。世子杨愔在洛阳金谷园举办的诗会堪称一时之盛，前去赴会之人将近千数。杨愔在高台之上设酒，设百席，以诗赋夺位。
诗会之上，佳作频出。杨愔命歌女当场献唱，天门何牧「繁华事散逐香尘，流水无情草自春」、桂阳李佳「金谷园中见日迟，铜驼陌上迎风早」、汉中鲁锡「金谷园中莺乱飞，铜驼陌上好风吹」在台上唱响，引得园中众人高歌相和，为世人乐道。
见到杨愔声誉日隆，孔鲜颇为满意，此时却被父亲的信迎头浇下一盆凉水，难道安玄真有改立杨锐之意，愔儿可是他的嫡长子啊。
孔苗早乱了方寸，连声追问兄长该如何应对。孔鲜并无急智，思忖半天方道：「五妹莫急，事已至此只能走一步算一步，父亲所虑不见得是真。」
孔苗出身孔府，饱读诗书，史书中天子易储的记录不绝于书，真要如书中所说，恐怕母子下场堪忧，想到伤心处，孔苗不禁澿然泪下。
孔鲜劝道：「五妹，你不要钻牛角尖。首先父亲只是建议愔儿随安玄一起东巡，有利于巩固其世子之位，并不见得安玄就会改立杨锐为储；其次愔儿并无失德之处，安玄待你母子亦如往常，你何必自己吓自己。退一万步讲，愔儿不能继承家业，以安玄的秉性，自然会安置好你们母子。」
孔苗逐渐收住悲声，幽怨地道：「愔儿是嫡长子，安玄对他疼爱有加，也曾带他一起出巡，为何父亲说他生出易储之心。父亲尚作此想，他人肯定亦有猜测，若是流传开去，恐怕被别有用心之人利用。」..
孔鲜皱着眉头道：「不受控制之事急也无用，当务之急是
让愔儿多结交有学之士，做好科举之事；其次是让愔儿多与杨家族人亲近，交好朝堂重臣，若满朝文武皆愿拥戴愔儿，安玄自然不会起别样心思。」
孔苗点点头，想了想道：「当年汉高祖有意易储，吕后用张良计请出商山四皓，高祖方息易储之心，今日之事可否效之？」
孔鲜道：「国中大儒以父亲、郭高、淳于综最为出名，父亲自不必说，郭高本是愔儿之师，淳于综是吏部侍郎，与愔儿亲近，天下儒士皆知愔儿博学仁厚之名，反倒是愔儿在军中少有支持。」
杨安玄以武起家，争夺天下，麾下赵田、蒯恩、孟龙符、刘衷、朱龄石、胡藩、阴绩、俞飞等人皆封侯，相比文臣在杨安玄面前更有话语权。杨安玄让次子杨翼前往西北军中，又为其娶蒯恩之女，杨翼在军中得到的臂助要远胜过杨愔。
孔鲜道：「让愔儿亲近族人，尊敬赵将军，你无事不妨常与杨湫走动。」
孔苗明白兄长的意思，领军将军赵田是玄郎心腹，位在众将之上，其婿张锋更是玄郎弟子；杨湫的丈夫沈庆之坐镇一方，与张锋并为军中后起之秀，若愔儿能得赵田、沈庆之和张锋相助，再加上杨家族人，当能与杨翼抗衡。
孔鲜起身道：「五妹无须过虑，过犹不及，表面只要照平常行事即可。」