现在案件的线索还很少，不少事情需要深挖，一时半会不会有大的进展，自然也没必要跑到江浦去。
热气如一堵墙，闷着每一个人。
晚风艰难地试图将这面墙推倒，一脚下去，绊倒了茎秆，枯黄过半的叶子倒在地上，无比留恋地看着空。
“顾堂长——”
袁生看着弯腰查看的顾正臣喊道。
顾正臣伸手将枯黄的叶子拉了下，没用力叶子便从茎秆上脱落，站起身来：“叶子黄枯，不少茎秆也从青色转为了褐色或黑色，出现了一部分茎秆歪斜、倾倒。没错，这就是快成熟的标志，我想用不了五日，这土豆也该开挖了。”
袁生笑得灿烂：“终于要等到这一了！”
司马任搓着手，急切地问：“侯爷，那远航的水师将士们？”
顾正臣想了想，言道：“我去找陛下问过再。”
水师诸将士大部去了水师总营，在太仓州那里，只有一部分人留在了金陵，现在土豆要熟了，这些人也该回来一趟了，至于是水师将官都回来，还是远航上下将士全都回来，这事需要朱元璋决定。
环顾周围的土豆地，从发芽，到青叶满片，再到如今青黄漫漫，人如同站在缝隙里，看到白驹一闪而过，这日子就没了。
与袁生一起进入武英殿。
朱元璋拿着枯黄的土豆叶子，看向顾正臣：“确定五日之后可以开挖？”
顾正臣回道：“土豆要完全成熟，大致需要五日。开挖也可以稍晚一两日，以便于朝廷安排。”
朱元璋心情大好，带着几分玩笑的口吻问：“子，你有几成把握丰收，别到时候开挖时全都是歪瓜裂枣，产量极低，丢了你的脸面，也丢了皇室的脸面。”
顾正臣含笑：“臣要脸面，也誓死维护皇室脸面。”
“这奉承话朕爱听，袁生，你一直在照看土豆、番薯，看有把握？”
朱元璋将目光投向袁生。
袁生不苟言笑，行礼道：“臣第一次见到土豆之物，对其生长习性，结果产量并不了解，不敢仅靠揣测搪塞陛下。但臣可以保证，这一茬千余亩土豆，细则之上要求的事我们全都做了。”
朱元璋的笑意消散了。
顾正臣无奈地摇了摇头，在一旁帮着袁生话：“陛下，袁院长就是这样的人，相信自己的眼睛，在没看到产量之前，他不会妄下结论。”
朱元璋微微点头：“稼穑之事，确实容不得夸夸其谈，袁生尽职尽责，农学院的人也确实辛苦了。”
顾正臣问道：“土豆将熟，开挖在即，臣有个不情之请。”
朱元璋起身走了出来，顺手拿起一把团扇：“土豆挖出来，产量惊人，便是远航水师的荣耀之时，你作为最大的功臣，有什么不情之请，尽管便是。”
顾正臣正色道：“陛下，开挖土豆，远航水师即便不全员而至，也应会有部分人来金陵，但这些人里面必然不包括阵亡军士的家眷。臣恳请陛下给一道旨意，将阵亡在远航途中的五百四十三个水师将士家眷带至金陵。”
“也好让他们亲眼见证，这些饶儿子，丈夫，父亲，到底是为了什么牺牲的，牺牲的是否有价值，也好让他们知道远航的伟大，牺牲得伟大！”