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襄阳确系坚城，
可天底下，从来就没有一座永不沦陷的坚城。
时代变了。
火药武器的出现极大的改变了军事~
如今的吴军，
有的是撬开坚城乌龟壳的办法，信心十足。
不过，
按照预定计划，
当李二狗看到成群结队的第4军团下船时，
他肯定会目瞪口呆，然后气急败坏。
去问刘叔：
“为什么不调第2军团来？第5军团也不错啊。”
……
扬州府，
下辖2州、6县。
民间戏称：扬八属。
第4军团的一个步兵连正在行军，水陆并进~
速度有些慢，只因船舱内携带了500担新茶。
没错，
这支由江南小商小贩组成的军团，因驻扎扬州期间闲的无聊，手痒难耐，又搞起了业余买卖。
出茶叶，
换大米。
乱世，粮价飞涨，
茶叶和普通人几乎绝缘。
但对于清统区的官绅阶层绝对是不可缺少的消费品。
京城贵胄们喝了100多年的好茶。
现在突然断了货源，这种难受，大约10年以上的老烟民懂。
所以，
这些走私的武夷山大红袍、杭州龙井、苏州碧螺春等昂贵茶叶一旦过了江，身价暴涨十倍百倍。
……
目标——扬州府下属兴化县。
此地水网密布，又多是人工开挖的笔直小河。
论河流密度，远远超过苏州。
兴化县，既是鱼米之乡又是洪涝之地。
一个地方能够同时戴两顶风格迥异的帽子，只因其特殊的地理环境。
西边，是本省著名的地上悬湖——高邮湖（本质上是黄河水）。
北边，是射阳湖。
周边修建有30余处水闸，在打仗之前属于南河总督管辖。
一到汛期，防洪压力很大。
历朝历代，
都是保大不保小。
京杭运河是“大”，里下河是“小”。
……
如果说，
里下河平原（在江苏省中部）是江苏的锅底。
那，
兴化县就是锅底的底！
所以，
兴化百姓能不能过好日子，就取决于高邮湖的汛情。
不淹，
大家日子还可以。
一到汛期，家家户户都备着小船，作为防洪措施。
周边都是平原，没多大高差。
就算决堤了，也不会出现湍急的洪水！而是缓慢匀速的往上涨。
这一点很特殊，
和山区省份完全不一样。
……
每次，
黄河上游泛滥，高邮湖水闸扛不住，就开始放水。
兴化县的百姓们默默的收拾东西，
让家中的妇孺老残坐在八仙桌上。
待水位漫过八仙桌时，附近的小河沟早就满了，划着小船可以直接入户，
全家人登船，默默漂在水面上。
好在一般百姓也没什么值钱家当，无非就是些粮食、衣服、被子，家禽，都搬上船。
村里人划着船互相照应~
将船拴在树顶。
等洪水慢慢褪去，家园就再次露出来了。
这种特殊的洪涝现象，
人员伤亡不算太大，财产损失相对也小些。
……
对于当地人来说，
最可怕的是在水稻成熟收割前几天，高邮湖突然放水。
猝不及防，水稻淹没，颗粒无收。
之后百姓因缺粮大批死亡。
遇上心善的，还会留出1天的准备时间，稍微通知一下。
遇上狠的来个半夜放水，反应都来不及。
总之，
即使在洪灾来了，这片也比更北边的“苏鲁豫皖四省交界传统创业区”幸福多了。
……
以上情况，
第4军团少尉顾一刀都烂熟于心。
他家3代人在苏州府城开小饭馆的，生意做的不大，4张桌子而已，但比一般农夫的日子好过多了。
读过几年私塾，为人伶俐。
身为厨房唯一刀手，加入军团是为了将家族生意做大做强。
如今，
父母借着酒水专营赚的盆满钵满，在城北买了块地，盖起了如今苏州府最流行的2层小楼。
家里来信说给自己安排了一门亲事，小娘鱼已经正式进门了，每天在家开纺车。
就等自己回家探亲时正式成亲。
总之，
日子是很有盼头的。
……
众所周知，
第4军团极其惜命。
日子很有盼头的顾少尉自然更加惜命。
小命要是丢了，未婚妻啊、两层小楼啊，幸福未来啊，就都没了。
所以，
少尉带了一个满编连压阵。
吴军军制，
一连满编250人，分5个排。
顾少尉带来的这个连，其中有1个散兵排、3个滑膛枪排，还有1个轻炮排。
明明是可以下乡武力清剿的配置，
如今却用来搞走私。
……
应该说，
涉足走私，除了第4军团，其余军团无人敢。
其余军团无非是趁着快打赢了，搜索残敌的时候，假装鞋带开了，低头弯腰稍微摸块银锭塞到自己口袋里，然后假装若无其事的继续追击。
个人小赚一笔。
而第4军团，
则是成建制的武装走私。
分工明确，
事后从军官到士兵，人人有份。
而这个走私链条的上下游，分别是浙江茶叶商会和江北漕帮。
……
“少尉，前方接近法华寺了。”
身材中等的顾一刀站起身，高声道：
“弟兄们，戒备。”
一旁的鼓手敲响小鼓。
鼓点声中，
全连的士兵一改刚才的慵懒、轻佻，迅速转入了戒备模式，检查武器、弹药。
搭乘骡车的士兵们跳下大车，整队集结。
搭乘运茶船的轻炮排则是4人一组，围着特意弄上船的2磅轻炮。
……
脚下的这条河是盐河。
两淮盐运衙门为了方便运盐，在江苏的东部开挖了多条小河沟通各个盐场，民间统称为盐河。
盐河的特点是深度、宽度都有限。
但河道笔直！
顾一刀扣上飞碟盔，拉开千里镜瞭望敌情。
前方河道，
出现了一处河心洲。
佛塔的尖顶和悠长的梵音同时入眼。
……
一切如旧，
这样的生意，顾一刀已经亲历了5次。
不过，
他依旧不敢掉以轻心。
用自费购买的千里镜仔细观察着周边，从河边芦苇从，到佛寺，到水面情况。
最后，
他还抬头望了望天空。
一只乌鸦飞过~
……
1艘小舢板出从芦苇荡现身，漕帮的人终于出现了。
一如既往，赤膊，单独撑篙。
靠近大船后，
此人猛地一撑篙，人就跳到了甲板上。
张开双臂，爽朗笑道：
“顾老爷好！”
“二当家，最近气色不错。”
熟人，熟门，熟路。
……
顾少尉制服笔挺，铜扣牛皮阔腰带扎紧。
左佩剑，右配枪。