钱员外一家是幸运的，躲过了血淋淋的弯刀~
蒙古骑兵四处打草谷，往日繁华的家园十里铺小镇此时已沦为废墟。
镇子里逃出来200多号人，
一路结成了逃难队伍，向北迁徙。
谁也不知道如今的天下是什么情况，哪一支队伍占据上风。
18世纪，
除了人，什么都金贵！
而最金贵的是信息。
普通人对天下大势一脸茫然，没有任何可以获得信息的渠道。
不过，
在难民们朴素的认知里，最终的赢家一定是天兵！
原因很简单：
因为是天兵，所以赢了。因为赢了，所以是天兵。
……
河畔，
逃难队伍停下脚步，开始烧火做饭。
1个衣裳破旧、草鞋露脚趾的汉子，突然笑着说：
“要我说，这仗打的好。”
妻子不可置信的望着自己男人：
“啥？当家的你说什么疯话？”
汉子小心的吹旺火焰，斜眼瞅着不远处，和自己一样趴在地上烧火的钱员外狼狈的身影。
得意的说道：
“一场仗下来，他家也变穷人了。”
妻子扭头望了两眼，
点头附和：
“也是，解气。”
俩家是街坊，距离不过50丈。
同样姓钱，
但是生活天壤之别。
钱放羊的屋子未必有钱员外的茅房大。
……
有人大喊：
“过兵了，过兵了。”
所有人顿时慌成一团，钱放羊连忙将破陶罐子从火上拿下来，往地上一放。
“快吃！”
谁也顾不得烫，飞快捞起罐子底部那点半生不熟的米粒往嘴里塞。
钱放羊还顺手掏了一把灰涂在妻子脸上。
再看钱员外家的女眷，几张俊脸也一样乌漆嘛黑。
钱放羊忍不住笑了。
原本的紧张心情也轻松了很多，甚至感受到了一丝久违的快乐。
他低声嘀咕：
“我就说打仗好嘛。”
……
身穿红黑军服的士兵，步履匆匆。
压根没兴致多瞧一眼这些宛如鹌鹑猬集的难民~
钱放羊大胆地走到路边，
望着大队步兵先过，然后是大炮，最后是辎重，旗帜鲜亮，刺刀如林。
心中啧啧称奇，
突然，
2名士兵朝着自己走来。
稍微年长的士兵大声喊道：
“天兵入鄂，为湖北百姓谋福祉。招募随军民夫壮勇，包3顿饭。”
无法理解钱放羊当时究竟是出于什么心态，居然认真的询问是否可以携带家眷应征？
负责招募的勤务营士兵表示：
“民夫不可携带家眷，但是壮勇可以携带家眷。”
……
钱放羊听懂了，
民夫是出苦力的，壮勇可能要当炮灰。
正当他犹豫时，
回眸一看，瞧见了钱员外投向自己的目光。
眼神里有4分仰视、3分敬畏、3分难以形容。
很熟悉~
平日里自己缩着袖子，蹲在巷子口，仰视那些鲜衣怒马的大人物就是这般眼神。
瞬间，
他感觉一股气血，从脚底板直冲天灵盖。
钱放羊挺起腰板：
“军爷，我报名当壮勇。”
……
勤务营里人才多，临时赶制了一批低劣的长矛头。
凡壮勇，
每人发一块红头巾，一个长矛头。
这和当初洪教主的募兵方式颇有相似之处，鄂西北的百姓表示熟悉。
不过，
生活在鄂南的百姓还是第一次见，觉得挺新鲜。
钱放羊头裹红布，手持长矛。
雄赳赳气昂昂，
不止将妻儿带进了军营，还将十里铺的乡亲们裹挟来了几十人，其中就包括钱员外一家。
“这些人都是？”
“壮勇！壮勇！”
“都是自愿的？”
“军爷放心，绝对自愿。”
“上了战场，军法可不留情哟。”
“军爷放心。老话说的好，天上九头鸟，地上湖北佬。我们湖北佬很猛的~”
……
钱放羊一脸豪情，挥舞着右臂让老乡们入营。
心想，
这和放羊也没什么区别嘛。
毫无意外，
他自动成为了队长，
颓废了20年的人生突然找到了意义。
作为一个主业街溜子，副业放羊的城镇游民，钱放羊虽然穷，但是能说会道，十分机灵。
很快，
就在勤务营混出了名声，四处帮忙。
衣服也换了一身半新不旧的灰袍子。
没错，
派遣军同款同色。
……
但是，
这并不影响他回到熟悉的人群当中，用力的拍着匈膛吹嘘，这是官爷赏给自己的官袍。
天兵从哪儿来？到哪儿去？
他不关心。
这不关自己的事。
只要保证一顿三顿饱，时不时的还能从勤务营顺回点荤腥喂饱妻儿。
如今，
十里铺前首富钱员外见了自己，也得点头哈腰。
这种难以形容的爽感让钱放羊每天干劲十足，他甚至看上了钱家未出阁的闺女，认为双方身份差距已然不大。
若自己再升一级，纳她做妾也是理所当然。
钱放羊不识字，
但是并不妨碍懂得娶一个识文断字的女人，然后繁衍下一代的重要性。
炙热的目光盯得那位千金心里发憷，午饭帮厨时往脸上多抹了两把锅灰。
乍一看，
以为是昆仑奴。
……
不过，
美好的日子总是短暂的。
作为先锋的混成营尖兵，抵达麻城镇外，遭遇了一队蒙古骑兵。
双方都愣住了~
“结阵，结阵。”
“先装填，后上刺刀。”
50余名火枪手快速摆出一排，肩挨着肩，紧张的装填。
30丈外，
阿拉善厄鲁特旗的一个百人队，纷纷将刚抢来的东西扔到地上。
身穿皮甲的百夫长高举弯刀：
“冲啊！”
80余骑开始加速。
加速过程中，
这帮人完成了调整列阵等多项准备。
……
一名士官站在队列的右侧，
大吼：
“稳住，稳住，没有我的命令不许开枪。”
骑兵冲锋，震慑心魄。
虽不足百骑，但给人的心理压力极大，总觉得对面来了千军万马。
距离25丈，
士官用力吹响哨子，吴军率先开火。
正在冲锋的蒙古骑兵人仰马翻，出现了短促的混乱。
然后，
反击也随即而至。
一蓬箭矢原地腾起，划出抛物线坠落吴军单薄的线列阵中。
中箭士兵惨叫倒地，