站在围观人群当中的吴廷情报站长，蒋天木心里憋着笑，心想这帮孙子真是敢撒谎、敢吹牛。
一溃千里也能说成军事大捷。以后陛下的大军杀到中原，看这帮孙子怎么圆？
不过，
他却意外看到了一個熟人。
连忙挤过去，拱手。
“福爷。”
“哟，姜爷？”
“没想到在这遇到，我们哥俩有缘。”
“您说的是，缘分这东西一旦来了，挡都挡不住。”
……
男人一有钱，和谁都有缘。
作为外驻情报人员，站长蒋天木挥金如土，仗义疏财，在京城的人脉关系很广。
像福寿这一类无缺无钱的宗室子弟在京城里一抓一大把，拿架子哄哄普通老百姓还行，在财主面前不敢装哔。
京城社交，见面就吃饭。
蒋天木买单。
往日高朋满座的致美楼如今也冷清了不少，楼上雅间几乎都空着。
掌柜的将众人引至顶楼视野最好的雅间。
蒋天木一如既往的豪爽，伸出手掌，来回一翻。
“十个菜，您安排。”
“得咧。”
……
掌柜的亲自布菜，南北特色，应有尽有。
鲁菜居多。
有清一代，鲁菜厨子在京城遥遥领先，淮扬菜只能屈居第二。
“觉罗爷，最近有什么稀罕消息吗？透露透露。”
福寿先敬了一杯酒，然后才开始卖弄他那些情报。
蒋天木不露声色的听着，
突然问了一句：
“有南边的消息吗？”
……
福寿用手指沾了酒水在桌面写了个：
大败！
蒋天木一愣，狐疑盯着他。
“千真万确，我在兵部有熟人，发小，绝对可靠。”
这个理由纯属福寿在给自己贴金，他是根据人生阅历，判断朝廷很可能在讳败称胜。
蒋天木笑道：
“我是个生意人，战局和行情紧密相连，你可不敢乱说。”
福寿大约是酒意上头，
说道：
“我也不瞒您，这大清国怕是、怕是危矣~”
“福爷，你醉了，这话犯忌讳。”
“不，我没醉。”福寿的眼睛有些泛红，“从军机到差役，所有人都在忙着捞钱。四九城里的清醒人不少，都在装傻。我敢说南方肯定败了，而且败的很离谱。瞧瞧这米价，呵呵呵，颇有崇祯气象。”
……
蒋天木似笑非笑。
“交浅言深，福爷今日这是怎么了？”
福寿这才图穷匕见，道出了来意。
“姜爷深藏不露，手眼通天，怕不是凡人。”
顿时，雅间内扮作跟班的的2名情报人员起了杀心，只要站长一个颜色，立马做掉这小子。
蒋天木的眼神逐渐阴冷：
“福爷，你是在威胁我吗？”
“不，不。您不要误会，我是想跟着您混，胡乱赚点一家老小的嚼谷。”
“您是旗人，还是宗室，跟我一个汉人混？您敢说，我不敢听啊。”
……
福寿不安的在椅子上扭动：
“我需要钱！”
“您每月都有铁杆庄稼，按道理上您不该缺钱？”
“不，很缺。我拉下了一笔大饥荒，要是再还不上，放债的那帮人会让我生不如死。”
此时，
蒋天木带来的2名护卫已经站到了福寿的背后。
其中一人的手掌里握着锤子。
钝器杀人有个很大优势——快速噤声。
一锤子，人就没动静了。
匕首做不到。
福寿的额头都是汗珠，
他知道再不说实话，今日必死。
“姜爷，您是南边的人吧？我想弃暗投明！我懂规矩，您吩咐，我纳投名状。”
……
乾隆四十四年的这个春天，
四九城内动荡不安。
一大批“太子党”官员被罢黜，包括九门提督塞纳图。
乾隆一出手就摧枯拉朽，再次宣誓了帝国唯一统治者的权威，京城贵胄噤若寒蝉。
永琰灰头土脸，狼狈不堪。
被勒令在府中读书反省。
乾隆想敲打以下这个不成器的儿子，让他知道自己的那点小动作有多幼稚。
“朕不给，你不许要，更不许抢。”
不过，
他没有废储君的打算。
因为自己总有驾崩的那一天，不传给永琰，还能传给谁？总不能让个女人坐龙椅吧？
……
“和珅，户部有困难吗？”
“有！”
“朕许诺的这一轮赏赐，做得到吗？”
“不敢欺瞒皇上，奴才粗粗算了一下，大约需要150万两到180万两。户部仅有存银90万两~”
乾隆叹了一口气。
望着窗外残血，说道：
“天子一言，驷马难追。你是不是认为朕在打肿脸充胖子？”
“奴才不敢。”
……
“人，越是没钱的时候，就越要装的有钱。越是困难的时候，越要装的容易。帝国也是一样。”
“即使败了，朕也要告诉天下人，赢了。即使没钱，朕也要告诉天下人，国库里还有钱。”
“民心可以丢，信心不能丢。”
“伱懂吗？”
乾隆的声音冰冷而冷血，回荡在冬暖阁内。
和珅默默点头~
他懂！
只不过装作不懂，哄哄老头子开心罢了。
虎王受伤，各种野兽就会产生不该有的心思。
所以，
虎王必须将受伤的利爪藏起来。
……
“银子的事你不用担心，朕不在京城的这段时候，有些人上蹿下跳，心思不纯，是时候清算他们了。”
“主子的意思是？”
“议罪银，这不是你当初想出来的主意吗？”
“奴才愚钝，奴才保证办好。”
“嗯，议罪银的范围不止是京城百官，还有地方督抚道台。”
“遵旨。”
和珅喜滋滋离开。
当天就召集和家军的干将们至府里吃捞面。
我大清缺银子是真的，我大清不缺银子也是真的。
总之，
户部银库很快就能装满。
……
正月，军机处明发上谕，于四月初四，开春闱恩科。
上谕还提前昭告天下，今年秋闱也开恩科，在京城和各省省会举行。
春闱又称会试。
秋闱又称乡试。
总之，这一轮恩科很不寻常，让所有人看到了皇帝的疯狂。
……
都察院全体总动员，笔杆子上下翻飞，照着六部的花名册弹劾。
事实不重要，证据不重要~
重要的是交纳议罪银。
被弹劾之人，从尚书到书吏，纷纷低头认罪~
最高的一笔来自工部尚书，交纳议罪银50万两。最低的一笔来自翰林院门子，交纳14两4钱。
都察院没有弹劾于敏中。
但老于还是托人主动送来了1万两，因为他突然回忆起了大约在12年前多收了大约500两的炭敬。
懂事的让人心疼。
在这样一种诡异的气氛下，京城从书办到大学士纷纷主动投案，交纳议罪银。
天降银雨~
和珅低头捡，根本捡不完。
(本章完)