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沅陵县临时指挥部，各路军报陆续传来~
沙盘上，
红色小旗标注的位置又新增两处。
一处是麻阳县城。
一处是保靖县城。
一南一北，好似封印，摁住了湘西群山。
……
参谋们分成两半，
一部分手握铅笔，在大幅作战地图上标注各地兵力。
一部分计算后勤收支，估算冗余。
后勤路线危机重重，小股押运兵力寸步难行，每次动则3000士兵起步，纤夫船夫上千，舟船前后连绵十余里。
“林帅，人带来了。”
“嗯。”
林淮生拉过两张椅子，示意来人坐下。
……
“你说辰溪县有煤？”
“对，小人常年跑沅江航线，打顺治~呸，打鞑子入关后，辰溪那边一直在挖煤，装船后卖到常德，甚至长沙。”
“矿坑距离县城远吗？”
“禀大人，辰溪的煤炭与其他地不同，遍地是煤，地下都是煤。”
林淮生露出了一丝笑容。
问道：
“确定？”
“小人拿脑袋担保，都是亲眼所见，土法挖坑就能出煤，只是厚度不同罢了。”
“好，下去领赏吧。”
这名在沅江长期跑船的船老大拿到了200枚崭新的银币，笑的合不拢嘴。
……
辰溪产煤，历史悠久。
而且确如此人所说，煤炭分布广泛，地下都是煤层。
林淮生当即下令：
征集民夫500进驻辰溪挖煤，选矿位置注意尽量靠近县城。
如此一来，
可以解决大军烧水、做饭、取暖等燃料问题，后勤船队能够腾出更多的空间装载弹药。
陛下早就讲过，发展工业就是利用煤铁。
有煤铁的地方，就会刷出吴军。
“林帅，您要的那个山地步兵营到了。”
“到哪儿了？”
“该营在江宁换装坐船，刚抵达桃源县。”
“告诉他们，休整3日后出兵清剿新店镇至沅陵段沿江密林内的敌人。我不管方式，不问手段，我只要结果。一个首级10枚银币，现兑。”
……
参谋犹豫了一下，还是低声问道：
“首级有要求吗？”
“不分男女，不分老幼。”
“是。”
参谋快步离开，草拟军令。
啪，
盖上鲜红的钦命陆军部大臣金印。
刚抵达桃源县的这支山地步兵营编制500，多为云南人。
该营自从江宁紫金山战役亮相后，被调令驻扎仙霞关，长期默默无闻。
平原作战不需要他们。
如今收到陆军部调令，该营千里迢迢调至湘西，欲一展身手。
……
林淮生对着地图苦思冥想。
他的下一个目标是——凤凰城。
根据情报，盘踞在凤凰城的湘西武装有1万人，加上周边联军，理论敌人数量最少2万，最多的话~可以是10万。
吴军是外来人，论号召力肯定不如湘西坐地户。
清廷旧官、土司、豪强、土匪都能影响一方，而且他们熟悉地形，熟悉气候，熟悉小路。
这些坐地户一呼百应，湘西汉子从者如云。
曾涤在湘东又烧又抢，臭名昭著。但是在湘西老家的名声好的很。
在这种情况下，
自己指挥每一步行动都必须小心翼翼，稳扎稳打，不能被敌人抓住破绽，尤其是不能丢掉后勤据点。
想到这里，
林淮生又追加了一条命令：
沅陵、泸溪、辰溪、麻阳4枢纽驻军，皆应在城外构筑野战工事。
深壕，矮墙各不低于2道。
还应就地取材，削竹为钉。
防止湘西敌军狗急跳墙，抓住一点突围，用人海战术淹没城池。
……
漫长的沅江是湘西地区的母亲河，出湘西山区后，流经常德，最终汇入洞庭湖。
它拥有上游支流无数，如辰水、武水、沱江等等~
出于种种原因，
吴军的湘西会战计划，围绕着沅江展开。
一来，方便运输船队。
二来，不容易迷路。湘西雾多，迷路概率太大。
三来，逐个摧毁沿岸城镇。
说来也好笑，
人类发展了几千年，依旧离不开水。
大型城镇必须近水，毗邻水道。
即使发展到后工业时代，在远离河道的山上或者荒漠建一座城池也属于不可思议的奢侈行为。
水，是生命之源。
火，是文明之源。
离开水和火的生活，简直不敢想。
……
沅江下游，距离沅陵县城100多里外的一处河畔平地——瓦窑坪。
村子萧条死寂。
人都跑了~
一支从桃源县出发的船队在此停泊，船仓遮盖油纸布，押送士兵和船夫纤夫们三五成群生火做饭。
为了安抚这些可怜的苦力，吴军给他们提供了每日定量的烈酒和烟草。
效果特好。
民夫们抵触心明显减少。
酒精和尼古丁可以迅速拉近男人之间的距离，哪怕属于不同阶层。
荒村、浅摊、夕阳，
大家同病相怜，喷云吐雾，有一搭没一搭地聊着这一路的行程。
……
2里外的山顶。
有人窥视许久，观察船只数量和押运士兵数目。
1刻钟后，悄悄消失在黑幕中。
2个时辰后，成功将情报送回老巢。
河谷中，
分布着上百茅屋和各式临时搭建的三角棚，这里是赵庄文麾下游击武装的屯点。
村口犬吠，
哨兵确认是自己人后，将其引入。
“赵大人，来肥羊了。”
赵庄文一咕噜爬起来，点燃豆油灯，披着衣服走到缺了一条腿的桌子旁展开地图。
俩人一番嘀咕，
赵提笔圈出一地——侯家湾。
……
半个时辰后，山谷营地逐渐喧嚣。
火把挨个点燃，汉子们整理武器默默整队。
仗打到这份上，已经不是为朝廷而战，而是为了生存而战。
2000人在山里创业，物资消耗奇快。
打猎和采野果只能作为补充，解决不了根本问题。
赵庄文也不愿意打劫乾州老乡，那就只剩下一条路——伏击吴军后勤船队。
比缺粮更严重的问题是缺布匹。
士兵们长期在山里穿梭，衣服烂得快。
其实鞋子磨损更快。不过，这帮山里汉子选择不穿鞋。
……
沅江九曲十八弯，在侯家湾几乎来了个180度的大弯。
船队老大一声吆喝，纤夫们默默登岸拉纤。
从桃源到沅陵，这一趟每人可以拿2枚银币。到辰溪的话，可以拿4枚。
虽是春天，气温偏凉。
纤夫们却不约而同的将衣裳留在了船上，好似原始人一般踩着河滩，肩膀拉着粗纤，缓缓前进。
这不是行为艺术，而是为了减少布料磨损。
一个字：省~
纤夫们从入行开始，肩膀被磨破，流血，结疤，再磨破。
反复重复，肩膀慢慢的就长出了坚实的角质层。
说者平平淡淡，听者只觉新奇。
……
船头甲板，1名军官举着千里镜瞭望。
除了山，还是山。
连绵不绝的绿色。
一群人躲在树荫里默默盯着船队，压根不担心被发现。
“赵大人，可以了。”