西山离宫一角。
李郁见到了脸庞稍显圆润的王贞仪，欣慰地笑道：
“下人们伺候仪妃有功，各赏银币10枚。”
“谢陛下。”
1个嬷嬷、5名宫女连带着小厨房的几个厨子也跟着领了赏。
王贞仪略显不安。
却被李郁挑起下巴。
“仅是大半月不见，爱妃就生疏了？”
如此轻佻，一生要强的王贞仪顿时霞飞双颊、语无伦次。
小小插曲，权作画眉之乐。
……
总之，
李郁对于王贞仪抱有很大希望。
一番缱绻后，嬷嬷领着宫女端着铜盆、毛巾前来打扫。
李郁张开双臂，毫无避讳。
嬷嬷是见过世面的，先伺候完陛下，然后伺候仪妃。
清理过程中，
她发现了一个奇怪的现象——圣精似乎去了不该去的地方。
嬷嬷琢磨再三，决定待陛下离开后悄悄提醒一下主子，浪费银子没关系，浪费这东西可不行。
事关子嗣。
宫里的女人若是没个孩子，以后的路很难走。
帝王的宠爱保质期很短，比娘娘的事业之线还要短。
……
“陛下，上次和您讨论的远距离通信方式，臣妾有了成熟想法。”
“哦？”
李郁诧异的放下筷子。佛跳墙，哪有科技香。
电报？
不可能吧。
电磁科学还没突破呢，距离电报落地隔着太多技术关卡。
王贞仪露出了矜持而狡黠的笑容：
“陛下，吃完饭，臣妾给您现场演示。”
“好，好。”
李郁心情十分愉悦~
……
西山，海拔100余丈的缥缈峰，放在整个江南地区都属于高峰。
李郁拉着王贞仪的手一路攀爬。
侍卫们前后簇拥，确保安全。
到了山腰一处缓坡，众人停住脚步。
王贞仪吩咐道：
“嬷嬷，去取千里镜。”
“是。”
俩名侍卫抬着一尊带架子的大型千里镜，乍一看，像是天文望远镜。
……
王贞仪念道：
“会当凌绝顶，一览众山小。”
“陛下，快看，那是石湖，那是运河，那是府城。”
李郁依旧困惑，点头道：
“对，如果登顶站在望越阁眺望的话，寡人甚至能看到湖州府的轮廓。”
王贞仪调整好角度，笑道：
“陛下，请往那边看。”
李郁凑近~
“陛下，您看到了什么？”
“七子山顶，乾元寺。”
王贞仪再次调整镜头方向。
“陛下，能看到府城的北寺塔吗？”
“唔，太远了，很模糊。”
……
王贞仪兴奋的展开她绘制的一卷图纸。
“陛下，基于登高望远的原理，臣妾设计了一套远程通信系统。”
“我们每隔40里，就修筑一处通信塔，塔顶安置一套足够大的可活动木头托臂作为信号旗语。”
“观察员操控木头臂变幻角度、方向，从而对应一套旗语。”
“40里外相邻塔，观察员透过千里镜观察旗语变化，记录下来，然后操控木头臂，再次传达给下一座塔。”
“臣妾琢磨过了。把成本投入到修塔、培训人员、大型千里镜，想来比驿站划算多了。”
王贞仪说的很兴奋，见迟迟没有回应，尴尬道：
“陛下？”
……
李郁放声大笑。
远程通信问题迎刃而解。
20世纪之前，疆域庞大的帝国统治者最为头疼的两大难题：
一，通信。二，交通。
如今皆已看到了曙光。
于是兴奋的说道：
“仪妃，寡人得你一人胜过10万雄兵。”
“传旨，即日起晋升仪妃为仪贵妃。你娘家若有赋闲之人皆可一并安排，想挣钱的就去西南开矿，想做官的就从府学读起，日后寡人亲自安排去处。”
王贞仪欲言又止。
不过，嬷嬷和一众宫女喜滋滋谢恩。
主子发达了，下人也会跟着发达。
皇宫，可是天底下一等一的名利场。捧高踩低，脸色变幻，那是不带一点犹豫的。
……
李郁再次透过千里镜观察许久，最终断定这套通信系统确实可行。
又问道：
“你想过这套系统的缺陷吗？”
“臣妾想过，仅限在晴天和白天通讯，另外就是信号旗语可能不够丰富，所能传达的信息有限。”
“走，回宫，寡人和你一起商量一套丰富的通讯语言。”
离宫内，
李郁站在无数前辈的头顶，基于明码电报提出了一个构想。
“汉字数目太多，但无妨，寡人设计了一套简繁转换方式。”
……
“参照钟表，旗语系统由2条木头臂组成，可灵活转动角度，对应0到9十个数字。观察员记录下数字，对应明码电报密码本，即可查阅密码本。”
“每4个数字为一个编码，对应一个汉字。”
“这样一来，理论上就可以传输任何信息。无论长短、繁简。”
王贞仪瞪大了眼睛。
李郁得意洋洋，果然，要征服学霸，就得靠智商碾压。
帝妃2人在屋子内足足聊了2个半时辰，终于将这一系统彻底落地。
许多细节也被一一敲定。
例如，塔的高度和塔的密度呈负相关，尽量利用原有的山坡。
例如，信号系统的机械设计。
例如，以两个木头臂一起指向12，代表停顿，间隔编码，确保传达精确。
例如，开设学校，培养观察员。
例如，一般通信约定固定时间段。
……
次日，李郁携仪妃出岛。
这一项目命名为：
“吴国高塔。”
刻意回避了“通讯”两个字眼，将功能模糊化。
因为这套玩意实际上没什么技术难度，纯粹就是一个概念突破。
李郁现在要防的是欧洲佬，他们有实力有动机搞山寨。
他不担心清廷，一帮废物除了搞奴隶制，搞杀戮兽军，他们还会啥？
项目的一期计划，
从苏州到江宁，距离400里，保险起见建了15座塔。
王贞仪亲自担任第一批“通讯专业”学生的教师。
讲述原理，以及强调保密~
……
吴廷向尼德兰商人购买大量优质镜片，自制大型千里镜~
向法兰克商人购买大量怀表，配发给每一座塔~
派人到南洋购买纯碱原料，要求工业口尽快点出透明玻璃~
建塔，谈不上技术难度。
并不需要像佛塔那般用料扎实，下宽上窄，圆柱螺旋向上，考虑防风，砖头到顶。顶端屋子遮风挡雨，观察员入驻。
半个月后第一次试验。
天气晴朗，风和日丽。
江宁城内的第一座塔，观察员尚且不太流畅的操作信号臂，打出信号。
经过十余次传输，
坐落于皇宫内的最后一座塔，观察员当场接收并翻译出了全文。
“陛下，请阅。”
李郁接过纸条，哈哈大笑。
“今日盐水鸭市价，40文1斤，鸭汤不要钱。1779年五月初四，上午八点三刻。”
打开怀表：八点四刻。
又过了一会，第二道消息传来。
“帝国，要大出。”
两道信息，都是李郁在2天前亲手写下，令人快马送去江宁。
……
帝国的疆域太大，遥远的边疆地区就容易失去控制。
距离和统治力呈负相关。