……
妈祖确实有威力，无奈人的脑瓜子太灵活。
六水村。
在县城靠给人看赌场起家的赵四爷给每家每户送了一斤鸡蛋，他也捧着妈祖的木像，逼迫老乡们当场发誓。
赵四爷平生做梦都想当官。
他的竞争对手，本村一算命先生苦思冥想，终于想出了好办法。
趁着夜色，挨家挨户的解释：
“妈祖只保佑好人，你们是被赵四爷胁迫发誓的，妈祖都知道，你们鸡蛋照吃，但是别选他，放心，妈祖不会怪你们。”
老乡们手一摊：
“万一，赵四爷上门打人怎么办？”
“没事，你就一口咬死你把木棍投给他了。反正那木棍上面也没名字~”
算命先生精通人性，老乡们心理压力烟消云散。
第二天，老乡们纷纷将木棍给了算命先生。
赵四爷仅得了3根木棍。
待官差走后，眼睛血红的赵四爷拎着菜刀，挨家挨户的责问。
结果，
憨厚的老乡们一口咬死：
“我投你了，那3根木棍里面有我1根。是其他的人太不厚道~”
赵四爷气的卧床半月，天底下最黑的不是乌鸦，而是老乡。
……
七水村。
憨厚的老乡们有样学样。
他们拿了本村混子周八的鸡蛋，却把木棍投给了人品更好的一落地秀才。
周八这小子黑的很，他如果当了粮长肯定多收三五斗。
老乡们的眼睛是雪亮的。
但问题是，太亮了，一颗沙子都不肯揉。
选粮长的结果：周八，0木棍。
这下麻烦大了。
周八举着火把，一边骂一边流眼泪：
“踏马的没你们这么黑的，一点道义都不讲。人，怎么可以这么坏？”
“我今天把话放这，少退一个鸡蛋。我，我就把全村的房子都点了，我和你们同归于尽。”
面对这么个结局。
老乡们也挺尴尬的，讪讪的归还鸡蛋。
……
八水村。
太穷，玩不起这么卷的游戏。
换一种玩法。
打！
本村四姓素来不和，直接摆开场子械斗。
激战2个时辰，最终胜出的宗族族长做本村的粮长。
知县老爷望着底下几百个鼻青脸肿的人，颇觉震撼。再一低头，官靴之下血迹斑斑。
他终于忍不住了，
高声喝骂：
“本官在此，若有人胁迫操控选粮长之事，尽管说出来，本官可为你们做主。”
沉默。
知县不死心，询问一人：
“你有事吗？”
“回老爷，没事。”
“你胳膊都断了，还没事？”
“真没事。”
知县冷笑3声，拂袖而去。
刁民，刁村。
若不是当今陛下崇尚“无为而治”，担心影响自己的前程，今日说不得要现场办案，狠狠的打板子。
……
在府学，也就是中级学校的课堂里，教师明确讲出：
“陛下有指示，基层事务官当牢记无为而治。只要不是杀人放火抢劫绑架，能不管的就别管，能少管的就少管，。”
“以言获罪、捕风捉影、罗织罪名、大兴刑狱之类的行为，只会害了你自己的前途。”
“大家上任后，完全可以培养一些高雅爱好，例如琴棋书画、科技发明、骑马打枪，都很好的。”
在东山文官学校，
毕业时，部分待在地方流转期满后即调任中枢和省级的毕业生，才会被告知：
“无为而治，仅限地方。”
“中枢要大治、远治、慎治、严治。”
“长期战略不容一丝偏移，不容一丝怀疑。大的战略对了，底下的细枝末节歪也歪不到哪儿去。”
“若有违反，前途黯淡。”
所以，
帝国内部认知出现了很大的偏差。
州县民间对陛下感恩戴德，认为陛下的宽仁大度古今罕见，应为“吴仁宗”。
中枢重臣和巡抚不敢吱声。
……
对于各县的文官来说。
钱粮，才是唯一正事。
一类地区的知县稍微累点，要足额征收。
二类地区的知县干脆睁只眼闭着眼，拖欠就拖欠。
钱粮征收上来，粮食署立马接手。粮食署是中枢直接属机构，和地方没关系。
刑狱卷宗？多了不是亮点，反而是污点。
文字狱？吴廷不兴这个。
徭役工程？建筑署、水利署负责规划和拨银，知县就是个包工头。
赈灾？算半个正事。
但是吴廷对赈灾不太积极，农夫若是破产了，活不下去了就劝你举家移民去南洋。
剿匪平叛？是正事。
但发生的概率太小了。
现在没有造反的土壤。大家的日子比以前好多了。
……
秋逝冬来。
百姓安居乐业，筹备一年到头最大的事——春节。
人生在世，吃穿二字。
帝国的棉纺工业一直在爆发式的增长，硬生生把全世界过剩的棉花产弄成了紧俏品。
原棉价格，开始上涨。
背后有两大因素：
一是吴廷的采购量太大。二是蒸汽机和轧棉机的出现。
一个在源头助涨、一个在源尾助涨。
瓦特先生终于搞定了改良版蒸汽机，伦敦头版新闻不吝篇幅的颂扬蒸汽机，称赞一个崭新的时代已经开启。
同时，
暗戳戳的点出，盟友吴国已抢先一步用上了蒸汽机，产量遥遥领先。
报社的出发点是好的，但结果却是坏的。
辉格党中坚力量，工厂主和乡绅们抓住这个机会发动舆论，一开始是技术讨论，后面变成了文明讨论，不遗余力的颂扬文明之光在东方。
最后，图穷匕见。。
将舆论矛头指向王权，指向乔治三世。
拿开明的吴皇来贬低专横的乔治三世。
……
长三角和珠三角的棉纺工厂数量成倍增加，为了拼产量，各个工厂的工艺流程不断更新迭代。
然而，还是不能满足。
所有人都在感慨，效率太低！产能太低！
明明有很庞大的市场，只能干瞪眼，手里没货！
广州城，几名纺织商人碰头喝早茶。
“老姚，你厂里现在有几台蒸汽机？”
“10台，我准备再买10台。”
“别想了。100两一台的标准蒸汽机，已经预定到明年中旬了。”
……
有一人感慨：
“现在的行情是，工厂生产多少就能卖掉多少。只可惜，咱的产量跟不上。”
副会长把茶碗一顿，说道：
“10天前，巡抚衙门告知商会，朝廷打开了安南市场，0关税。我们的棉布价格很有优势，去了就能挣大钱。”
“5天前，上面又来了通知，明年开春让我们弄个几十船棉布去东北。陛下亲自划了线，盛京归广东，吉林归江苏，黑龙江归浙江。”
沉默。
众人愁眉苦脸。
“还是得升级机器，升级技术。”
“怎么升？往哪儿升？商会在江南同行厂子里也安了人，他们的新技术，我们都掌握了。”
突然，
有一人低声问道：
“你们说，煤油灯有搞头吗？”