开门的小厮很忿怒，他不能理解，这俩乞丐怎敢如此无礼地敲响大宅门？
刚想骂人，乞丐又开口了。
汉~
汉语。
瞬间，他就怂了。
竟然是上国老爷当面？
不得了。
如今的中南半岛，但凡上国之民都是人上人，哪怕是个小小铺子的伙计都敢大摇大摆的走进本地衙门，和老爷对面坐着谈事。
惹不起啊，天兵的刀太快！
一夜灭阿瓦城20万生灵的消息，就像是飓风刮遍了中南半岛。
……
地主闻讯匆匆赶来，盛情邀请二位“打扮简朴”的老爷入府。
酒足饭饱。
英二爷比划带写字，终于叙述清楚了来意。
自荐枕席！！
次日~
地主家鞭炮齐鸣，红绸挂门。
嫁姑娘~
消息在乡里传的沸沸扬扬：
旅居真腊的上国江宁府隐士，英二爷之犬子，下娶本乡地主家未出阁的姑娘。
……
英二爷究竟是见过大世面的，在婚宴之上长袖善舞，迅速地和本地有力人士打成一片。
拉虎皮扯大旗，帮着亲家公到处圈地、开矿。
谁敢阻拦，就是欺天！就是造反！
父子俩私下感慨：
“吊上国名头好用的一批，吊江宁话好学的一批。”
总之，父子俩在异国他乡混的风生水起。
英二爷本人竟也枯木逢春，下娶了一位豆蔻年华的本地豪族女儿。
虽说自己和亲家公一般年龄，在仪式上需向同辈行礼，但这有什么好羞耻的呢？天底下比这羞耻的事海了去了~
这人呐。
万般皆是命，一点不由人。
英二爷想的开。
想不开的人，早就死了。
想的开的人，大多能活到88.
……
偶尔深夜辗转，他也会怀念燕京的老哥们，今生今世，正红旗九狗还能重逢否？
胆子逐渐肥硕的英二爷甚至做起了掮客生意。
左手拿请托人的金子，右手送去西贡港打通关节，嘿，居然成了。
第4军团主打一个混沌黑心，从上到下只认钱。
收钱就办事。
大钱办大事，小钱办小事。
5两金子一支火枪，卖！
10两金子一张通关文牒，卖！
50两金子邀请天兵上门喝杯茶撑腰，喝！
第4军团笃信“非我族类，其心必异”，但同时又认可“非我族类，金子无异”。
立场十分灵活。
但凡英二爷找上门遇到的不是第4军团，这会，他家里那豆蔻年华的小娘子就成小寡妇了。
……
勃生港。
调动频繁，武装商船频频靠岸。
200名龙虾兵、500名雇佣兵扛着燧发枪进驻此地，加强城防。
脸部被烧伤的巴克中校也在其中。
在加尔各答，
他参加了东印度公司的管理层闭门会议，如实叙述了战场见闻。
总督阿德莱德全程一言不发。
因为贡榜王朝的末代国王孟云死了。
仓皇逃亡时，一颗火箭弹从天而降。
孟云和多名侍卫当场身亡，巴克少校多处烧伤，狼狈的乘坐停泊在伊洛瓦底江的武装商船返回加尔各答后，他因军功晋升为殖民地中校。
巴克的战场日志，也被一并送往伦敦。
对于总督阿德莱德而言，唯一的好消息就是——吴国和罗刹正式宣战了。
吴国的重心将转移至北方。
南洋，压力骤减。
……
滴滴答答的雨中。
巴克中校站在城堡的炮台内，望着海面沉默不语。
即日起，
他荣升勃生港要塞指挥官。
任务是：坚守要塞，像一根钉子钉死在这里。
临行前，
总督大人指着地图告诉自己：
“吴国的战略极其刁钻，他们攻打贡榜王朝的最大用意是开辟一条新路线。通过伊洛瓦底江，将触手直接伸到了印度洋。”
“我们控制了勃生港，吴军第4军团控制着仰光，两地纬度几乎一致，距离300里。我们俩国共同扼守了伊洛瓦底江的入海口。”
“失去勃生港，我们将失去在整个中南半岛的话语权。”
“巴克，你要将勃生打造成远东第一要塞。”
“勃生——马六甲，将是我们的生命线。”
……
“阁下，请您检阅新募土兵。”
“好。”
巴克扭头，脸部是伤疤，令观者触目惊心。
他在雨中巡视了隶属于要塞的2个营的土著新兵，服装五花八门，但武器实现了统一。
以土治土。
是伦敦一贯的对殖民地方针，很有效。
“认真练兵，勤加训练。早晚有一天，敌从仰光来。”
“是。”
众军官面面相觑。
心想指挥官是真该开牙，这种话也是你一个小小中校该说的吗？伦敦的老爷们和苏州的老爷们还要做生意呢~
……
世界局势诡谲多变，表面祥和，底下暗流涌动。
第4军团在得到了陛下准许后，开始在中南半岛征募仆从军。
当然，
官方称呼是——帝国陆军之海外协助军。
但不知为何，简称逐渐变成了“皇协军”。
当皇协军的称呼逐渐打响，传到陛下耳朵里时，已大名鼎鼎，不太方便更改了，只能将错就错。
皇协军，兵员五花八门。
第4军团从周边所有小国、所有部族当中征召。
标准是年轻力壮的老实人，军饷和伙食从优。
募兵很容易。
18世纪的人本来就没什么郭嘉意识，南洋土著尤甚。
皇协军编制1万人，军服是一水的土黄粗布军服。
只配备轻武器，无重武器。
第4军团的防务压力骤减。
海外驻军地点继续扩大，增加了流球岛、济州岛、民都洛岛，以及苏门答腊岛南岸。
……
到了1783年。
吴国的野心就好像是藏在布袋子里的锋利锥子，再也藏不住了。
全世界忧心忡忡。
一个体量超过欧洲所有郭嘉总和的帝国，隆隆开进了殖民赛道。
在报纸上，
马嘎尔尼这个名字反复被提及。
甚至有学者公开预言：
50年后，马嘎尔尼的名声将急剧转下，从英雄变成恶人。因为他亲手打开了潘多拉魔盒，引出了一个庞然大物。
伦敦，唐宁街。
王国的官僚们反复讨论一件事，和吴国的备忘录5年期限将至。
续约？
还是废弃？
条款，又该做哪些修改删减？
一辈子走平衡木的官僚们，决定先等吴国对“列国提议瓜分南洋势力”的回应。