“钟灵寺一案，皆因老衲而起。”燃灯大师双手合十，面露悲悯之色，“今日，也该因老衲而终了。”
方紫岚心中涌出一股不好的预感，“燃灯大师，万万不可。钟灵寺一案尚未查清……”
“紫秀姑娘。”燃灯大师罕见地打断了方紫岚的话，“钟灵寺一案，实情究竟为何，没有人比老衲更清楚。出家人不打诳语，老衲一人行差踏错，不愿牵累整个钟灵寺、乃至天下不计其数的寺庙僧侣……”
他说着，言辞多了一抹严厉，“你，明白吗？”
方紫岚嘴唇翕动，却什么都说不出。以一人死，换万人生。可她想求的事实真相，难道就要因此，被永远掩埋吗？
“阿弥陀佛。不是不报，时候未到。”燃灯大师看着面前动摇无比的人，悲悯道：“紫秀姑娘，今日老衲愿以身死名灭，换钟灵寺上下……”
“今日便是合适的时候了吗？”方紫岚截住了燃灯大师后面的话，面色愈冷，“大师莫不是以为，这该是你的报应？而非……”
“紫秀姑娘。”燃灯大师知道方紫岚想要说什么，抢先一步截住了她的话头，“你所知事实真相，不过冰山一角，何苦执念深种，不肯放手？”
执念吗？方紫岚微微侧过身，沉默不语，像是某种默许。
见状燃灯大师挡在了她身前，朝那和尚和他身后等待许久的江湖人，一字一句道：“钟灵寺燃灯，为报紫秀不杀之恩，今日愿以命换命，望诸位看着老衲的薄面上，放过紫秀。”
“师父！”那和尚不敢置信地瞪大了双眼，“为什么……”
“因果循环，不外如是。”一旁冷眼瞧着的红泰骤然出声，“老和尚，既然你愿意替死，那红氏与你的账，亦可一笔勾销。”
他咬牙沉声道：“你死后，红氏不会为难钟灵寺其他人。”
闻言燃灯大师看了过去，不过一眼，便了然，“你便是……”他没有说下去，只是摇头道：“罢了，多谢。”
众人眼睁睁地看着燃灯大师走到了大殿中央，对着满殿神佛虔诚行礼，妄图上前之人，皆被方紫岚执剑拦了下来，包括周朗。
“姑娘……”周朗皱了眉，方紫岚知道他想说什么。钟灵寺一案尚未查清，若燃灯大师死得不明不白，就算是全东南大营的将士亲眼目睹，也无法成为证据。
届时，钟灵寺上下能否保住不好说，但方家定然深陷泥沼，难以自拔。
但说出去的话，泼出去的水。今日她方紫岚假传了皇后懿旨，若是不能凭此保住宫里的方紫沁，为身陷囹圄的方立辉争取时间，又有何意？
她好不容易拼出来的路，绝不会为了燃灯大师，便轻易毁了。
眼见方紫岚神情愈发冷硬，周朗才终于想明白，她从未承诺什么。哪怕如今燃灯大师替死，她也未曾答应会放过钟灵寺上下。
昨夜至今时，不过是开始。死的，也绝不会只有一位燃灯大师。