钱济世说，有一个好办法，就是你在今世改邪归正后，天天持念阿弥陀佛名号，临终之时，你的亡灵就会由驾着莲花座的阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨前来接引往生西方极乐世界，那样子就真正解脱了。
大个子一激动，就拍响巴掌大声讲，师父讲得真好，我就念佛吧！发心往生西方极乐世界。
中等个子等其他窃贼也都表示：我们都不想百年之后亡灵投生畜生，甚至人身都不愿投生了，只想往生西方极乐世界。
钱济世高兴地讲，那你们就坚持念诵阿弥陀佛名号吧！阿弥陀佛发了48个大愿，最方便的一个愿就是，谁念他的名号，他就接引谁往生西方极乐世界。
这会儿，众盗贼就开始念诵阿弥陀佛名号。几天后，大个子、中等个子等多个盗取过弥陀寺钢筋的窃贼，不但都信佛念佛了，还带着家人一起信佛念佛，并且经常来弥陀寺里做义工，以前偷偷摸摸的事，还真的洗手不干了。
钱济世讲出他亲历的真实事例，顾伟兴听得津津有味，他赞叹不已。继而离开，已近戌时，真的不早了。钱济世随后入睡，很快进入了梦乡。
他恍恍惚惚地看见一个男子站在面前朝他深鞠一躬，嘴里说，钱和尚，我想拜您为师，能否收我为徒，为我剃度。我也想出家为僧。
钱济世问道，你是哪里人？姓甚名谁？
男子回答：我叫曹南山，湖广人氏。前世叫向来早，是个强人，曾参与打劫赤壁江上一船黄豆，并杀害一家七口的七个强盗团伙之一，今世因改过自新，积德行善，还做了一件舍已救人的事，公正的阎罗王将我前世的罪过和今世的善功用冥府的神秤一称，我的善功多于罪过，因此我得到了赦免，不用下地狱受刑，刑满之后，也不用贬生畜类或饿鬼。阎罗王还说，我再次投胎可保人身，可生善地，福禄寿喜财都有。
现在我趁自己还没有喝忘魂汤而头脑清醒之前，从地府里出来游一游，之后再返回地府，等候安排。
我出来游逛之前，心里就生出一个念头，希望能够遇到有缘的僧道。未料自己的亡魂信马由缰地飘到东土国那烂陀寺上空，正是夜晚，就听到有一位僧人正在讲劝化世人的故事，我循声降落下来，就到了这间简陋的客舍，才知道讲故事的人正是您。从您与一个叫顾伟兴施主的谈吐中，我也知道您就是钱济世和尚。
我告诉您，今天晚上，您讲给施主顾伟兴听的故事，我都听了，非常受感动；也明白一个道理，做人做神仙，福报再大，都不究竟，最后福享完了，还有堕落成地狱畜生饿鬼的危险，倒不如像您说的，专心持念阿弥陀佛名号，可以往生西方极乐世界，再不受轮回之苦。
哦！原来是这样。钱济世尚未明白过来，他问道，我给顾伟兴讲我亲历的劝惩故事，怎么不见你在场？
曹南山微微一笑说，我不是说过？我因舍己救人而死去，也就是舍去了我的人身，我的灵魂还活着。你向顾伟兴宣讲善法之际，我就在旁边认真听，你们作为活人当然看不见我的灵魂。
钱济世尚未及时反应过来，又问道，那我为什么现在能够看见你呢？
曹南山说，那我就把窗户纸捅破吧！你现在进入了梦境，你一旦醒过来，我还能看见你，你却看不见我了。
钱济世“哦”了一声，算是彻底明白。他说，曹施主，依你这么讲，我现在还不能醒过来，一醒过来，就看不见你了，也不能够与你交谈了。
曹南山微笑着点头。钱济世说，那我就暂时不醒过来吧！我只想问你一下，你刚才说，你前世叫向来早，曾经参与一伙强盗在赤壁江上打劫一船黄豆，杀害了船上的一家七口，你也算一个十恶不赦的罪人。
我不明白的是，你既然杀了人，前世死后，阴差怎么没有抓你下地狱受刑，或者贬生畜生、饿鬼呢？你可将其中的缘由或者是非曲直讲出来让我听一听，我也好讲给世人听一听，或许有教化意义。
曹南山说，对呀！的确有教化意义。这个故事是我亲历的，真是一波三折，一言难尽。
这会儿，钱济世也朝曹南山鞠一躬，之后说，我洗耳恭听。
曹南山说，哪能要您向我施礼，真是折杀我了。
钱济世说，无碍。你讲吧！
曹南山点头，就从头到尾讲开来——
清朝同治年间，蒲圻城内酒肆林立，商贾云集，街面行人熙熙攘攘，热闹非凡。