凡事并非想怎样就怎样，刘梅与蒯司明订婚一事早已传开，外面是这么议论的，蒯司明的死与刘梅有关，有的干脆说是刘梅害死的，还振振有词地讲，蒯司明是为了讨好刘梅家才去借土铳、穿麂皮大衣打猎的，这也是与王猛争输赢，以博得刘梅的青睐，谁知把命都搭上去了；而王猛坐牢更不用说，是刘梅害了他，刘梅自己也承认。虽然谈不上刘梅有什么过错，但有一条完全可以断定：刘梅或许是克夫的命，你看蒯司明只订了亲，尚未娶她，就被克死，而王猛只对她有点意思，就招来牢狱之灾。这些舆论对刘梅谈婚论嫁极为不利，刘梅本人倒无所谓，她心里只有王猛，以致经常避着自家人和王猛的家人去探监。王猛倒十分感动，他的家人知道了却不高兴，还三番五次地找到刘梅及其父母，说些难听的话：刘梅呀，刘梅，我家王猛在牢里不需要你去看，他见了你就倒霉哦！你已经害得他够惨了。
听了这话刘梅的家人就斥责她，她就一个劲地哭，不是因父母的斥责而哭，而是为自己的感情受到莫大的压抑而哭。由于“克夫”的名声传开了，母亲给她说婆家就没有成功过，当然也有不怕受克的男人，要么是丧妻的鳏夫，要么是年纪大的有些残疾的男子，刘梅根本不愿见面，一听说有人来相亲，她就躲起来。直到王猛6年刑满释放，她成了大姑娘的时候还没有说成一门亲事。
也许与王猛有缘吧！王猛出狱的第一天就碰见了徐妈，徐妈最了解他和刘梅的情况，就悄悄把他拉到一边说话，她说这些年刘梅都在等你。
她为什么要等我？她的面相那么排场、端庄，难道还愁嫁不成？
这倒不是，是她感觉对不起你，她曾对我说过，你要不是为了她，决不会蹲监，她认为是她害了你，所以她愿意等你，而且以牺牲自己的青春作代价。
徐妈边说边观察王猛的态度，王猛了解这些情况后，也很感激。徐妈又讲：只有这样，刘梅或许能够消除心中的愧疚。
王猛说：刘梅根本没有害我，她的出发点不错，错就错在我当时那么冲动，天黑了都要上山猎取她喜欢的猎物，未料坏事了，野物没有打一只，反而把穿着麂皮大衣的蒯司明打死，结果她受到牵连而被拘留，这样看来，不是她害了我，是我害了她，内心愧疚的是我，不是她。
徐妈探了他的口气，心里有底了，说刘梅早就对你有意思，你应该心里有感应啦！
王猛却偏开话题，说当时要是我冷静，不晚上狩猎，白天狩猎，就不会发生这件事，而且一定有机会把那只叼鸡的鹞鹰打死。谈到这里，徐妈说，打那之后，村里再也没有发生过鹞鹰叼鸡的事儿，这也真是奇怪。
在徐妈的撮合下，王猛和刘梅见了面，那是一个梅花灿然的冬日，没有下雪，有淡淡的阳光温馨地洒在刘梅家屋前场子里，他俩坐在一起说些想说的话，刘梅的父母亲不再阻拦这档事，已经默认了王猛这个女婿，正在欢欢喜喜地烹饪菜肴准备招待他。倒是王猛家人有些顾虑，听别人讲，刘梅是个克夫的命，其父王建树提醒过他：孩儿，你要想清楚。不让王建树说完，王猛就说我不信这个，蒯司明被我误毙，并不是刘梅克夫，他们的关系根本没有明确，也就是说刘梅还没有答应做他的媳妇，他也根本没有娶她，怎么能够说成是克夫呢？蒯司明的死只能算是一种巧合。
听了儿子的话，王建树不再干预，便与妻子胡兰英商议送彩礼一事，由于家里穷，没有什么值钱的东西，胡兰英想到一壶菜油，还能值几个钱，这是他们上半年用收获的菜籽换来的两壶油，将近吃完一壶，还剩一壶。王猛第一次到刘梅家，送的是一壶菜油，岳母虽然不高兴，但不做在面子上，她把刘梅拉到一边悄声说：你看王猛家多穷，就送这壶油作彩礼，真是太便宜他了。
妈——别计较这些，只要王猛人好就行。
好，我不说了，这壶油我们不吃，就留给你们两口子结婚后吃。
这些王猛和刘梅心里都有底儿，他们在场子里只聊些未来如何打拼的事儿，眉飞色舞的，还挺快活。