马胜听不进老汉的话，仍是哭，哭声惊动了乡邻，他们过来看，问明情由，并向警方报案，连夜来了几个民警，手执警棍什么的，就像作案的坏蛋已经抓到一样，营造了一种吓人的气氛，可是他们在马胜家的房屋和周围勘查现场几番，最后并未查出什么线索，就不了了之。
后来马胜苦了，连吃饭的钱都没有，有人同情他，就给他送米或送饭，送饭当然好，像以前一样，张口就行。送米有些麻烦，他懒得动炊，肚子饿，饿得厉害，就抓生米吃，连生米都吃完了，同情他的人又越来越少，也就是说关心他的人不多了，他更多的时候就得挨饿，饿了就哭。
那天傍晚，老汉背着制木工具，再次路过这里，又听到马胜放声大哭，他便走进去劝导，小马，你人年轻，还是跟我一起学木匠吧！吃百家饭，三餐不愁。也许马胜饿得太厉害,眼噙泪珠,望着老汉点了一下头。
老汉当即拍着他的肩膀说，小伙子，要有骨气，要靠自己的能力养活自己才光彩。不是吗？被盗前，你家里固然有金条可以当钱，吃穿用无忧。这是好事，也是坏事，说是好事，是指有钱方便；说是坏事，是指有钱也害了你，你觉得有所依靠，就不肯学习、劳动，养成了懒散的坏习惯。
马胜对老汉的忠言听不进去，他只痴痴地看着老汉讲话时腮帮子一鼓一鼓的，这让他想到了吃，因为老汉的嘴在动。他袖起手擦一把眼泪说，大爷，我肚子饿了，能不能弄点吃的？
行哦！你现在是我的学徒了，哪能连吃的都不供给？
当下，他让马胜把房门锁好，跟他一起走10公里夜路，到秃鹫山西边一个灯火闪烁的村庄弄夜宵打牙祭。
吃师傅的，马胜不得不服管，老汉教他拿斧头劈柴削板，如何轻重使力，均衡用劲，他慢慢地学着干。老汉却在干自己的技术活儿，如绘图纸，压墨线，雕龙刻凤等，且边干边说，马胜，你家的金条被盗，是坏事，又何尝不是好事呢？马胜有些惊讶，走神地看着他，师傅，这是什么意思？
这个意思很简单，有金条当然好，但有技术比金条更好。金条当钱用完了就没有了，技术学到手，比金条更贵重，技术越用越精，就越赚钱。
马胜听得很认真，认真得有些傻气，他停下手里的斧子不干活了，两眼瞪着老汉，活脱脱像个听客。老汉有些不高兴，说你听可以，不必停下手头的活计。
见马胜又在动手干活，老汉捋一把胡须继续讲，要不是你家金条被盗了，你肯定不会跟我学木工，木工技术学到家就无异于掌握了吃饭的本领，所以说塞翁失马，因祸得福哦！你也一样，丢了金条，树立了生活的信条，这是花钱也买不来的。
马胜似懂非懂地听着，思想继续走神，手持斧子用力不慎，竟然将左手食指碰破了皮，好痛，他一阵嘶叫，丢开斧子，看血液从那伤口涌流出来，弄得满手皆是，还有浓酽的血液滴落在地上。
老汉过来捡起那斧子，将自己的衣衫割下一绺，包扎马胜的伤口。马胜哎哟哎哟地叫，老汉说冷静点，以后干活不要分心。
就是你，讲这讲那，让我分心才割了手。马胜怨怼地看着他。老汉和蔼地说，是我不对，我向徒儿认错。
我再也不想做你的徒儿了。马胜板着脸，脸上挂着泪滴。他还嚷道，我要回去，不学了。
老汉没有回话，准备待他情绪稳定了再做工作。没有受过苦的马胜，这点苦都受不了，说不干了，就不干，硬是要回去。老汉劝也劝不转来，只好任由他去。任性的马胜当时就回到家，血止住，不再流了，他也不再L吟，坐在敞开大门的堂屋里，他望着天空发愣。
忽然村里一个小伙子过来对他说，马胜，马胜，真是世态炎凉，连村里的吴媒婆都很那个，听说你被盗蚀财，成了穷光蛋，就不再给你说媒。以前说的那个姑娘要来见你，她还打破，说你是个懒汉，要是跟你做媳妇就没有出息，那个姑娘也就做罢。
马胜像没有听见一样，静得像他坐着的那把木靠椅。小伙子又走近他问，马胜，你怎么不说话？你要有骨气，要有男子汉的气魄，顶天立地干一番事业，让别人看看。马胜依然不说话，显得木讷。见小伙子走近了，便伸出那个被斧子割破了口子的正缠着布条的指头说，痛，我再也不学木匠了。
手指头是怎么碰伤的？小伙子见他缄口不语，猜想着说，是不是做木工的斧子或凿子碰伤的？
是斧子，我再也不干了。马胜耍性子似的说着。小伙子见他这副倔劲，对他的好感已经荡然无存。
马胜的前身是一个叫史蓝的弱智男人，他再世投胎前夕，冥王上奏天神，安排两个财神帮助将来出世成人的马胜发财兴业。天神准奏。冥王即刻招来两个财神，一个姓林，一个姓洪。他吩咐道，十八年后，马胜长大成人，二位要尽力辅佐。
林财神问，如何辅佐？马胜出生在乙卯年，命里木旺，林区山地可以求财。你双木成林，正好助他聚财致富成气候。感谢冥王指点，林某知道了。林财神拱手告退。洪财神又问冥王，悉知马胜诞于戌月未日未时，有三重土，旺土生金，到时候，马胜可以在土层中挖出非常值钱的宝贝来，可以发一笔洪财。当然这一切都需要财神点拨。
光阴荏苒，岁月如梭，眼看十八载已飞逝而过，经常在一起下棋斗趣的林财神和洪财神忽然记起冥王的吩咐，不敢怠慢，分别赴马胜的五行旺相之处等候、接应他。可是马胜一直没有出现。
林财神在山林中等了几年，有一次跟着一个伐木的木匠进入山村，仍不见马胜的影子，他只好在林区徘徊。洪财神也一样，每逢戌月未日未时，都争取土地神的帮助，在一些藏有金银珠宝的土窖附近巡游，等候马胜的出现，以引导他发掘。