几年后，儿子马奔稍大，家里开销见长，经常入不敷出。马力总是找稍微富裕一点的村民借，借了没有钱还，债主催，没办法，他只好替人做工抵债，由于没有手艺，大都是出憨力“修地球”，偶尔也做些搬运的事。
那次，他在村口碰见邻村挑着一担木工工具的木匠华条新汗涔涔的，很吃力的样子，硬是帮华条新挑一程，由乡间土路直挑至村外的柏油马路，跟在后面走的华条新要他歇下担子，说我算得歇了一阵伙，现在让我自己来吧！
马力就把担子歇下来，他帮挑一段路是有目的。这会儿，他对笑嘻嘻的华条新说，华师傅，我想跟你学木匠，收不收我这个学徒？
华条新见自己比马力年轻，便说，我还不敢妄称师傅，只怕带不好你这个学徒，说实在，做学徒的比我还小，现在看你可当我的大哥了。
马力猜他的言下之意是，怕自己当学徒笨，年轻的不好教训年长的。他当即自谦地表态，我痴长几岁，你年轻有技术，我还得拜你为师。
华条新摇头说，我不是这个意思。又皱一皱眉头说，马哥，你要当学徒可以，可要收三年的学徒费哦！这一下打消了马力的企图，他说，我孩子每年上学的学费都交不起，哪有钱交学徒费？我现在就急于搞到钱。
马哥，你还有一把力气，搞搬运，每天都能弄到一些力资费，可解你缺钱的燃眉之急。说着，华条新又担起工具担儿赶路。马力快步绕到他面前说，华师傅，你指点一下，哪里有搬运的事做？
华条新顿了一下，心想：这个人平白无故帮我挑一程担子，我还欠他一份情，也好推荐个事儿还他的情，便说，有，我们华家庄正要做几十台风车、水车卖，需要人搬运木材，你有力能搬能扛，我就跟庄上主事儿的人说一下。
我愿意，你说吧！拜托你了。马力一时激动，声音发颤，他想这可找到了攒钱的路子。
华条新让马力先回去等两天，两天过后，没有消息，马力就找到华家庄去，正在一家做木工活儿的华条新见了他怔住了。忽然说，对不起，你托付的事儿我差点忘记了。好好，我现在就带你找庄上主事儿的华算清说。
华条新放下手里的活儿领着马力出门走到屋后一片林子，一帮村民正在扛木材，有的在林子里蹒跚几步，就喘着粗气坐下歇伙，能干的村民不多。
华条新走近一个身材高大却空着手站在那里指挥的中年人讲，算清哥，我给你介绍一个会搬运木材的人。马力看着他，他也看着马力，马力与他长得一般高大，彼此端详了一番后，互问了姓名，华算清感觉庄上搞搬运的人大都不行，就爽快地答应了马力参与进来干搬运活，不过他说了一天的工钱10元，包吃，问马力愿不愿意干，马力赚工钱过低，有些不愿，但没有事干，便答应了这个工价。
未料干一个月之后，找华算清要工钱，华算清说，风车、水车都没有做出来，就是做出来了，没有出售也没有钱给你，不过这钱跑不了的。
一番话，说得马力心里寒乎，看来这工钱到手要等到猴年马月，他干脆不干了，来到庄上的木料加工场找到正在刨一截木材的华条新，啰啰嗦嗦说出心中的烦恼，还有点怪他的意思。
华条新犯难地皱眉头，你搞不到钱我也没有办法。马力就将他一军：这样吧，你能不能代替华算清给我一个月的工钱？