树神住手了，那垂在襟前的绿胡须在河风的吹拂下飘飘欲举，他却站着不动，凝神注目听河神讲蒯育云上天后改名护河真人的事儿，
护河真人是天河岸边的一位护工，他上岗的第3天早晨，天河涨潮，一条鲤鱼被潮水冲上河岸，他捡起来，不放回天河，却杀死鲤鱼漤上盐，打算中午爆炒作菜下酒。
可是到了巳时，从天河中跳出一个将军模样的人，他身穿铠甲，头戴银盔，满脸愁云，很焦急地问护河真人，你可看见我的儿子？
护河真人反问，你是哪路神仙？谁是你的儿子？那将军模样的人说，我是东海龙王，我的儿子到天河游玩，今早涨潮被潮水打上岸来了，你可看见？
护河真人如实回答，我没有看见你的儿子，只看见一条鲤鱼，我抓了它。说着护河真人领着东海龙王到天河边的一座寓所的厨房里看那条漤上盐的死鲤鱼。
只见东海龙王一把抓住护河真人的衣领直搡，并且吼叫起来，还我儿性命。你是哪里的孬种？胆敢杀死我儿，还要食肉，走，找你的主人评理去。
这可惊动了正在寓所办公处理公文的天河主管，他迅速动身，循声来到厨房门口见到东海龙王。东海龙王当着天河主管，指骂护河真人不懂天规，把他的幺儿子：一条神鱼当作凡鱼杀死，还欲啖食。
天河主管明白过来，向东海龙王赔罪不止，但难以宁息他内心的极度愤怒和悲痛。东海龙王从身上掏出一块彩绢裹住那条死鲤鱼依然冲着护河真人吼叫，还我儿性命。
天河主管喝令护河真人下跪谢罪，然后严厉指责，护河真人，你犯了天规，天上神仙只饮用琼浆玉液，不像人间吃鱼吃肉，吃尽天上飞的，水里游里，地是走的，看来你天禄菲薄，已闯大祸，修炼工夫差劲，不适宜留在仙班。
河神讲到这里一仰面打个喷嚏，沉默下来。树神又问，后来护河真人么样了？河神转个脸，笑道：能怎么样？自然贬到凡间来了，马上要投胎到南山烧炭工王志坚家做儿子了。嘻嘻，护河真人，不，是蒯育云，他从天上下来时还是老样了，光着身子，穿着一条裤衩，是我送上天的；他回到人间还是我迎接的，他说他在天上只呆了3天，一下来变化怎么如此之大？愿来河上的木桥变成了水泥大桥。我说，你不清楚吗？天上一日，地上一年哦！
20世纪70年代的东土国知识青年上山下乡参加生产建设的热潮高涨。扎根农村干革命，一颗红心向着党的知识青年遍布了广阔天地，他们以离开城市，到农村火热的劳动场所磨砺意志为自豪。当然在一些特定的节假日，他们依然思念有着另一番繁华景象的城市。
那年临近春节的日子，许多知识青年回城心切，有的巴汽车，有的坐拖拉机；还有的步行到小城市的火车站搭火车回到更遥远的大城市里探亲。
那天江东县西岭公社南山大队6生产队社员王志坚的大儿子王强劲，从南山推着装满木炭的独轮车到火车站街道卖炭，推着空车回转时，看见一个姑娘蹲在路边掩面哭泣，那挽在脖颈上的红纱巾也沾满了几颗眼泪。