次日凌晨，在众僧课经之前，刘三桂就起床了，他将这本经书送还住持，脸上浮出一丝笑意，仿佛一夜之间什么都看开了，把即将投案自首领罪受刑的事儿抛到九宵云外去了。
他自信地讲，我把《梦授经》都念熟了，还能背诵。如果不把经书奉还，像我这种颠沛流离的人，居无定所，若是带在身上，容易弄脏弄坏，还怕得罪菩萨呢。倒不如把经书的内容熟记于心，还不会丢失。
住持甚是高兴，就让刘三桂背诵给他听。刘三桂清一清嗓门念道：南无观世音菩萨，南无佛，南无法，南无僧。与佛有因，与佛有缘，佛法相因，常乐我净。朝念观世音，暮念观世音，念念从心起，念佛不离心，天罗神，地罗神，人离难，难离身，一切灾殃化为尘，南无摩诃般若波罗密。
刘三桂念毕。住持拊掌赞道，施主，甚有长进。即刻叫刘三桂一起去用早斋，之后送出庙门，嘱道，此番去司法部门投案自首，施主一定能够得到宽大处理。日后刑满释放，老衲还等着收你为徒哩！刘三桂向住持深鞠一躬，转身下山去了。
刘三桂一路上不停地默念《梦授经》。到了山下，有三个村民发现他，围着他仔细打量，感觉他的形貌与城乡许多醒目位置所贴出的通缉嫌犯的照片基本吻合，遂认定他是嫌犯。
其中一人单刀直入地讲，公安局正在通缉你，正好，我们立功的机会来了，我们马上把你扭送到公安局去领赏。刘三桂并不惊慌，镇定地回答，也好，我刚从庙里出来，正要去投案自首。
三个村民面面相觑，其中一个机灵鬼说，那可不行，你投案自首，我们可领不到公安局承诺发给缉拿嫌犯者的奖金了。刘三桂当即摸出昨晚捐给庙里又被退回的香火钱，在三个村民面前晃一晃说，这100元钱就作为对你们的奖赏，现在用不着你们送我到公安局去，免得耽搁你们的工。
说着，他把这100元钱递给其中一个块头大的村民。那村民接了，望着另两位说，这也可以，公安局是承诺给缉拿嫌犯者发奖金，但不一定能够兑现，就算兑现，也不知要拖多长时间。这样吧，我们多得不如少得，少得不如现得。
他说着，还露出两排雪白的牙齿，嘴唇也一动一动的，这也可以，100元钱，三一三十一，每人33元钱。
就这样，刘三桂独自到镇上派出所投案自首去了，所里只有两个值班民警，其他民警都去围绕刘宝生死亡案而外出侦查去了，有的还到内地刘三桂的老家去了。
公安局刑警大队还成立了案件侦查小组，正在上海城郊范围内加紧侦查。
眼下，两个民警听说面前这个头发蓬乱的老汉就是杀害刘宝生的凶手，并且特地来投案自首，甚感疑惑。他们通过盘问，再对照通缉令上登出的刘三桂的照片看，与面前这个人一般无二，便不再怀疑，直接向上级公安部门报告情况。
很快，刘三桂被押送到看守所。在看守所里，刘三桂依然不停地默念《梦授经》，结果还真的起了作用。
公安局在刘三桂犯案前所在的砖瓦厂调查取证，从干部到工人都一一作证，说刘宝生是个歹人，是个无赖，甚至作为出庭证人，他们依然这么讲。特别是砖瓦厂的刘主任在出庭作证时，还带着情绪非常尖锐地讲，我认为刘三桂人品好，在厂里工作多年，踏踏实实，而他的侄儿刘宝生不是那么回事，而是一个品行不端的青年，他到厂里不久，就盗窃砖瓦，还被公安局拘留过，放出来依然是个无赖。我认为刘三桂杀死刘宝生不但没罪，还有功，功在哪里？他算得为民除害！
一席话毕，整个法庭肃静得鸦雀无声。最后，法庭根据两条不可赦免的罪状宣判刘三桂无期徒刑。他有意杀人，本该判处死刑，可是鉴于他投案自首，认罪态度好，再加上他以前无甚劣迹，代表民意的出庭作证者又为他请愿，故而对他的判决量刑较轻。两年后，由于刘三桂在监号里助人为乐，有立功表现，又改为有期徒刑。
刘宝生被父亲溺死在之字形稻田边的水沟里，他的魂魄出窍，在外面游走一通，又返回原地。常言道，入土后灵魂才能安息。可那时，压在一块大麻石下的刘宝生的尸体已开始腐败，幸亏在水沟里，要是直接露天暴尸，气味会更浓。
当然，那些飞禽的嗅觉特灵，很快就闻到了。特别是长有锥子状尖喙的鹭鸶，不但闻到了，还发现一具尸体。看看四周无有他物，鹭鸶就把尖喙探到水沟里，啄开包裹尸身的衣服，在大麻石尚未压盖着的屁股部位啄吃一砣砣腐肉。
几个警察发现这具尸体，戴着手套探摸捞起时，看着尸体屁股部位的一个个窟窿，还以为是歹徒用刀子捅了的。经过前来协助办案的法医检查，才证实不是刀子捅了的窟窿，而是鸟喙啄了的。
作为刘宝生的魂魄在这附近游走，看见成群的鹭鸶、白鹤，从天空俯冲下来，竞相啄食其腐肉，却又无能为力，内心非常愤怒。以至阴曹地府派来勾使勾他魂魄之际，他都跪地求道，能不能让我的尸体火化或者安葬后，你们再来拿我的魂魄？现在你们这么快就把我带走，我的灵魂不得安息哦！那被鸟啄的毕竟是我的尸体。
勾使吼道，别啰嗦。常言道，生不管魂，死不管尸，你既然死了，管自己的尸体又有什么意义？难道你反常了。勾使讲这话时，还抡拳筑了亡灵刘宝生一砣。
亡灵刘宝生一个趔趄，回头望一眼那些啄其腐肉的众鸟。其恨意愈烈，禁不住骂道，该死的鸟哦，来生我要找你们算账的！
在勾使听来，又像是刘宝生指桑骂槐地发泄，便以更粗鲁的声音压住他，住嘴，你再叫一声，我就用针线把你的嘴巴缝住。这样，亡灵刘宝生才老老实实跟着勾使过阴山奔黄泉，走向另一个阴气迷漫的世界。