两年后，懿达建筑公司的几百套房子未能销售出去，农业银行多次催贷，却没有钱还，就连每年几百万元的利息都偿还不起。徐海发经理为这事焦头烂额，每次农业银行的人来清贷，他没办法，只好玩矮桩，说你们要还贷，我们就以楼房作抵吧！按最低价抵押给你们，你们如果卖出去了，不会亏，还有赚头。
从事金融行业的人说直接一点就是做钱生意，谁愿意帮你这个落魄的建筑老板卖房子？这不是他们的事。农业银行的人见徐海发如此赖皮，非常烦，为此起诉了懿达公司的法人代表徐海发。
作为被告，应诉的徐海发还是打算以公司的房产抵押贷款，并且愿意以最低价抵押给原告，可是与原告单位农业银行达不成协议。为这件事，行长刘继承撤了职，他感到非常窝火，认为自己的政治前途都输给了徐海发，当初真不该接受他送给儿子的那架轮椅，现在他看见那架轮椅心里就苦恨交加，因为患软骨病的儿子并非坐这架轮椅病情就好转了，而是在半年前，就已病逝。眼下又扯上这桩烦心事，他回家看见空荡荡地放在客厅一角的那架轮椅感觉极不顺眼了。那天，他发疯似的，将那架轮椅从楼上搬到场子上，叫司机泼一些汽油点火烧了，成为灰烬。
这起借贷官司开庭后，法院作了协调，被告确实没有钱还贷，但还必须每季度还50万元的利息，但是作为被告的徐海发还是没有办法。他说，现在我走投无路，唯一的办法是坐牢，把牢底坐穿！
这在原告听来，被告是在耍赖。原告之一的刘继承听了非常气愤，当即就对法官说，对这种人就只有来硬的，他愿意坐牢就让他坐牢。
事后，特别恐惧的徐海发在一个深秋的晚上问计于史无前，史无前知道他除了这个麻烦，还有其他的麻烦，所有帮公司做事的人都找他要工钱，他不得安生。当然他也欠史无前的工钱，唯有史无前知道他的处境，没有逼他。这会儿，对曾经器重他现已走下坡路的上司并没有落井下石，而是指点三十六汁，走为上策。并嘱咐他，走得越远越好。
就这样，徐海发跑了，使这个民事债务人演变成刑事嫌疑人。也不知徐海发到底逃到哪里去了，法院派眼线在他家附近蹲守了多次无果，原来他家在城里的那套房子已经卖给了其他人。至此，那些受理此案的法官也就无可奈何，只能等待时机，究竟要等多久，也是个未知数。这次，不单是徐海发一人逃走了，据说他带着妻儿，一并三人都逃走了。
农业银行只好接受事实，将徐海发留下的几百套房子全部视同借贷抵押的资产，按当时的市场房价算了一笔账，如果哪个人有本事卖完这些房子，除了还清贷款之外，至少能够赚取三五百万元，可是没人愿意承接，他们找到史无前没有推让，史无前与农业银行签了一份协议，每卖一套房子，都可以按20%的比例从中拿取中介费。而每套房子少则卖到15万元，多则卖到20万元，那么就是说，每卖一套房子出去，史无前就能获取中介费3万元到4万元。
史无前贼精，他知道当地人几乎没有钱购房，便专门打听在外地打工发了财的本地老板。那年春节，从沿海回乡过年的金精干老板刚下火车，就碰见一个年轻人举着一块牌子，上面写着，凡属在沿海务工的本地人只要愿意选购懿达建筑公司的楼房，就可以获取5%的优惠价，能够一次性多购住房的，还可以获取更多优惠。
那个举牌子的年轻人不是别人正是史无前，他当时还不认识金精干，是金精干主动给一张名片他，他才记住这个名字的。金精干就是在沿海城市靠做房屋租赁生意起家的，他仔细看了史无前举起来的招牌，然后对史无前说，现在旅途劳顿，比较疲倦，过两天我休息好了，你可以按名片上标明的手机号拨打我的手机，我会来看你们懿达建筑公司的商品房。
到了第三天，史无前果然就通过拨打手机把金精干叫去看他们懿达建筑公司的商品房，原指望金精干只购一套住房，未料他一看，感觉价格便宜，因为沿海城市一套百多平米的住房，至少要卖到三四十万元，而本地同样面积的住房仅只花一半价。当下，他一次性就购置10套住房，史无前按最低价位给他，他付了150万元的购房款。
史无前觉得很划算，他按协议规定还了农业银行贷款，自己净拿经销提成30万元，这可是他平生赚钱最多的一次，接下来的半年时间，他又通过各种途径售房40套，不到一年时间，他拿到售房提成款150万元，这是一笔不小的数目，他很快就富裕了，一身行头也随之改变。他出于什么体面的场合，总是穿得挺阔绰，让人感觉今天的史无前非昔日的史无前。
那次，他随着赶集的人流上街，碰见曾被懿达建筑公司辞退的胡强，他偏过脸，胡强扮一个怪脸单单出现在他面前，看着他头戴阿迪达斯帽；身穿耐克服；脚蹲卡帕鞋，臂挎金利来，左手腕上还佩戴一条金手链，便说，无前兄，你现在气派了、有钱了，能否借点钱哥们用？
史无前对他不予理睬，当作没听见一样，昂起头，挥挥手叫停一辆的士就像甩开瘟疫一样甩开了胡强。
胡强站在街道上望着绝尘而去的的士啐一口腥臭的唾液，狠狠地说，史无前，你对老子这般傲慢无礼，走着瞧吧！
胡强从懿达建筑公司辞退出来后，和另两个伙计都失意，他们到处打零工，一宗事干不了多久，完了就走人，也没有赚到什么钱。他们的花销也大，一旦赚了一些钱，总是撮合着到餐馆或酒楼吃掉。他们渐渐感觉，那些有钱人，出入豪车代步，其实并没有付出什么，大都清闲自在。相反那些终日忙碌的人，却穷得丁当响，有时吃了上顿，又为下顿发愁。
胡强一伙未必如此落魄，但他们也算“无产阶级”，终日忙碌也仅仅是维持糊口，几乎没有余钱。这让他们产生了仇富心理，偶尔生发出罪恶的念头，有机会和富人扯上了边，就要狠狠地宰一刀。可是一直没有和富人接触的机会。
这会儿，胡强碰见原来和自己一样穷，甚至更穷的史无前，听说他在做售房中介生意，现在发富了，刚才一看，果然不错，从穿着款式到行为派头与以前的确大不相同，这也让他产生了仇富心理。他倒想串通马哥等人一起找史无前的麻烦，凭有什么理由呢？他抬手一摸脑袋，忽然有了一个理由，并找到马哥说要整一整胡强，马哥与他一拍即合，决定当天就去找史无前的麻烦，并以一个想当然的理由实施敲诈。