连舟立刻应道：“是！”
范承卓欲言又止，最终只能悻悻作罢。
沈延川似乎也没有兴趣继续待下去，转身离开。
……
刑部大门外。
一辆马车静静停在街巷口。
叶初棠将那件黑色大氅递还给沈延川。
沈延川扬了扬眉，笑了。
“多谢。”
小五坐在马车上，歪着脑袋若有所思。
——世子哥哥看起来很高兴诶！可见这件大氅对他真的非常重要！这一趟果然没来错！
叶初棠摇摇头，一语双关：“世子对我情谊深厚，这点小忙不算什么。”
沈延川的视线落在她脸上，细细打量。
方才人多眼杂，他也未曾来得及多问。
“那份礼物，你可喜欢？”
叶初棠轻笑颔首：“世子所赠，自是十分喜欢。”
沈延川心里的那块石头终于落下。
“那就好。”
两人忽然同时静默下来，像是被一层看不到的气韵笼罩，旁人谁都不能靠近。
寂静之中，一股微妙的暧昧与尴尬悄然滋生。
叶初棠轻咳一声：“那我们就先回去了，世子不必相送。”
沈延川没说话。
叶初棠微微偏头：“世子？”
沈延川看着她，倏而轻笑。
“今晚你能来，我很高兴。”
叶初棠眼睫轻颤。
尽管夜色浓郁，却依旧无法遮掩沈延川眼中的热切。
如此清晰的，心意昭昭。
咻——嘭！
叶初棠回头，就见一朵绚烂而盛大的烟火，在漆黑的夜空中绽放。
接着，是第二朵，第三朵。
无数绚丽的色彩纷至沓来，热烈至极。
低沉清雅的嗓音从身后传来——
“生辰快乐。”
叶初棠忽而有了一瞬间的恍惚。
她安静许久。
沈延川察觉不对，正要开口询问，便听到叶初棠轻声道：
“从前生辰，我爹爹也会这样。”
沈延川微怔。
叶初棠像是陷入了久远的回忆。
“他总说，女儿是要娇养长大的，所以阿兄和阿言阿风他们都没有，只有我，每逢生辰，便会格外优待。”
她偏头笑了一下，视线落在一旁仰头看烟花，满脸欢喜的小五身上。
“后来还多了一个小五，可惜那时候她还没什么记忆。”
等她能记事儿的时候，一切早已灰飞烟灭。
就连叶初棠，也已经快要忘记那些画面。
沈延川唇瓣微动。
叶初棠很少提起从前的事，所有人都知道她带着弟弟妹妹颠沛流离了三年之后回京，顺利拿回了原本属于他们的一切。
在这京城，她风生水起。
任谁看都觉得精彩非常，赞叹不已。
但没有人知道她那三年究竟是怎么过来的。
片刻，沈延川道：
“叶大人清正廉洁，愿意为你这般，可见他是极疼你的。”
叶初棠忽而回头看来。