陆执年听着棠宁轻嘲带讽的语气，先是难以置信，后是可笑至极，紧接着便是被老天戏弄的荒谬。
他宁肯是自己行事不够周全，是他遗漏了什么让棠宁他们有机会使了手段，甚至哪怕是萧厌手段厉害带人查到了灵云寺，都没想到居然会是因为这个。
他费心筹谋良久，居然毁于巧合。
陆执年看着相拥的二人，突然仰头笑了起来：“老天的确不帮我。”
他生来殷贵，本该顺遂，可及冠便遭囹圄，被家族舍弃，好不容易去到北陵寻隙起复，眼见大权在握夙愿得尝，可谁想那般兵强马壮，数十年压着大魏步步退让的北陵竟是突然大败。
他费尽心思擒得棠宁，原以为哪怕没了权势，没了过往一切，余生有她相伴甘愿就此沉寂，可谁知道就连这点微末念想，老天爷也不肯成全了他。
起起伏伏，潮起潮落。
他好像从一开始就注定今日结局，所有挣扎都是徒劳。
萧厌看着委顿在岸边如同疯魔嘶声大笑的陆执年，目光生寒：“来人，把他拿下！”
“你敢！”
陆执年陡然笑声一停，撑着身旁石安的手缓缓起身：“萧厌，我承认你很厉害，那般境遇之下，我的人和聂煊的人一起动手还能叫你逃出生天，可是你当真以为我来京城只有聂煊为倚仗吗？”
他看向棠宁，
“阿宁，你可还记得，我是用什么拿捏的秦娘子？”
棠宁脸色瞬间一变，抓着萧厌的手蓦地收紧。
陆执年站在岸边从容的全然不像是落败之人，他目光落在棠宁脸上，一字一顿：“我知道今日是萧厌设局，秦娘子定然没死，可就算是她再厉害，也顾不及整个大魏。”
“我今日若在此身陨，明日便有数城之人为我陪葬，你猜猜等你们寻到办法之前，那疫毒能伤几人？又有多少人会因为我这条命而再无明日？”
萧厌感觉到棠宁手心浮出冷汗，脸上也紧绷了起来，他陡然想起昨夜见到秦娘子时，听她说起之前陆执年借她师弟骗她出城的事情，还有那随时能害人性命传染性极强的毒疫。
陆执年感受到岸边突如其来的沉默，忍不住笑了声：“阿宁，你心肠最是柔软，想来不愿意见那些无辜之人赴死。”
他朝着棠宁伸手，
“我答应你，只要你跟我走，我保证从此往后绝不出现在任何人前，也绝不再伤人命，那疫毒会就此消失，你我二人隐居不问世事，再不涉足朝堂权事不涉纷争如何……”
“你休想！”
萧厌想也没想就将棠宁腰肢抓紧，满眼凛厉扫过陆执年后，低头看着怀中之人。
“不准答应他！”
他在意天下民生，不愿有人枉死，可那一切的前提是不以自己妻子交换，她是他一点点养大的小海棠，是他许以余生、生死共济的妻子。
他绝不答应用她来换天下安宁。