东子低身去摇他。
“你看我还找到了好东西呢！”
“……别碰他了。”王吉抓住东子的肩，止住他，“老张已经没了。”
东子声音一哑。
老张面色灰白，双目张开，眼睛里已经积了薄薄的一层沙砾。
显然是已经死去。
东子和王吉对视一眼，跨过老张的尸体，谁也没再说话。
王吉看看自己的手臂。
原本粗壮有力的胳膊……现在干瘪的样子倒像他锄头上的木杆。
他们一起从老家村庄里逃难出来，十多个同乡捱到最后就只活下来他们三个……现在又少了一人。
这样的事情在这批饥民里并不罕见。
每一天。
在他们的身后，都会抛下好几具尸体。
有的人走着走着就不动了，站住了，然后风一吹，就倒了。
下一个会不会是自己呢？
王吉下意识地回望一眼。
明明像以前一样，抢走他们的食物就好了……
根叔做的决定，就一定是对的么？
……
“根叔。”陆续有人回来把自己采集到的食物缴上来。
被称为根叔的男人从外表上看已经四五十岁了，实际上是逃荒的艰辛让他满脸皱纹，发色枯黄，更显老态。
他和其他人一样，满身沙垢。
只是不同于其他饥民，根叔的体型并没有太过瘦削。
比起那些竹竿般的四肢，男人的双臂饱满，显得更有力量。
如果说根叔的博学只是能够让他得到尊重，根叔的力量才是他能够守住自己的食物、领导这群饥饿土匪的关键。
根叔的身边有一个女孩，同样面黄枯瘦。她拿着水袋往一个铁盆里加水，搅拌着那些不知名的食物。
甲虫的尸体在水面上悠悠打旋，浸透了水后又沉淀下去……
很快。
一锅冷水粥就做好了。
“去分吧。”根叔吩咐着王吉等人，“先给自己盛一碗。”
男人也知道这些采集者在上缴食物的时候肯定会私自留下自己的份额，但这是人之常情。
这样他们才有为整个集体工作的积极性。
何况真正能饱腹的粮食还是根叔统一分配的，他们要想活下去，就得听从他的调遣。
饥民们陆续离去，根叔端起铁盆，把底子上残留的食物刮起来，倒进两个小破碗里。
他把其中一个递给身边的女孩。
女孩接过后稀里哗啦的就全部倒进了嘴里，嘴角边的残渣都用手指抹下来，细细吮吸。
“燕儿，还要吗？”
根叔默默看着女孩吃完，开口问道。
他自己的那碗还一直端在手里，没有动过。
被叫作‘燕儿’的女孩看着根叔手里的粥，喉头滚动了一下，还是摇了摇头：
“爸，你快点吃吧。”
如果不是有着父亲照顾，她自己一个小女孩绝对不可能活到现在。
根叔叹了一口气，也没有再坚持，把整碗粥都喝了下去。
再怎么说，他也不是铁打的。
“爸，其实女儿早就想问……”看着父亲的样子，燕儿犹豫了许久，终于开口：
“能吃的东西，我们不是有的是么？”
她抚摸着自己干瘪的肚子，看向那些倒在地上的饥民。
眼里突然放出幽幽的光。