叶臻这一次到安宁县，敏感地发现城内有些不对劲。
进城的关卡倒是一切如常，但她走在路上，觉得两边的小贩和路上的行人许多都不是普通人。没走多久，她就察觉了身后的尾巴，于是随意转进了一家服装店想换个装束。
她看见那迎上来的老板娘，神色忽然一顿，旋即恢复从容，挑了块布说要裁手绢随后来取，接着便出了门，待甩掉尾巴之后，重新又进了这家店。
老板娘竟是洛逸的妻子南薇，叶臻有过一面之缘。她跟着南薇去取手绢，见她娴熟地为她绣好了花样，忍不住问道：“这安宁县的百姓不会全被换了吧？这动静也太大了。”
南薇本来不想说太多，但忽然看见了叶臻项链上那块黑檀木的牌子，态度立马恭敬起来，道：“并没有，只是主要街区有很多被换了。几乎都是安宁侯的人。”
“什么？”叶臻讶然看了她一眼，“可我分明看到几个熟面孔。你们是……”她忽然想起南薇有一阵子没出现了。“这也太凶险了。”
南薇道：“城外还有我们的人。不过，安宁侯换来的人很难杀死，应是那传闻中的尸兵。”卧龙山后，血影中将那些用尸骨制作、按士兵训练的东西统一称作尸兵。转运使别院和归来山庄遇到的士兵是何模样，她听过很多回了。这几天，有一个谢家军的暗桩跟陈崇绪的人起了冲突，她亲眼看见了尸兵是如何的强悍。
叶臻闻言蹙眉，已经有些明白玄天承的想法。当时金溪别业和南郊山他就是这么做的。她看了眼南薇，欲言又止。
“夫人，您来安宁是有要事么？或许属下可以帮忙。”南薇说道，“若是没有特别急的事，您还是赶紧离开这里吧。”
“我能帮你们做什么？”叶臻反问道，又说，“三清堂我进去过，我可以把平面图画给你们。对了，书房里有生生不息阵法，现在很可能换了阵，书房里藏有陈崇绪的秘密，现在不知道还在不在……总之你们小心。”
南薇道：“多谢夫人。您无需帮我们做什么，还是尽快走吧，这里危险。”
叶臻见她态度坚决，也只好先行离开。她毕竟身份敏感，若是坏了事就不好了。而且她明白，这种情况下她未必能帮上忙。她想了想，进了寒轩在安宁县的据点，嘱咐了一番。此时撤退太过显眼，她只让他们打起来的时候首先保全自身，若有机会就帮一下忙，能通过情报线传递消息是最好的。
她接着找到了无极阁的据点。她进宫一趟，女帝那边显然是又给她放了权限，影卫对她无不恭敬。此处掌事的竟是与碧鸾并称双子星的银鸢，她们两个都是女帝最开始便带在身边的心腹，碧鸾惯常留在宫中随侍，银鸢则统领外务。银鸢向叶臻说了些无极阁收到的指令。叶臻算了算日子，竟是他们从卧龙山出来之后不久就布下的局。她心念电转，已经有点盘通了。
青城山……竟也暗中来了。不知楚离仇上次回去到底跟钺宁说了什么，现在又查到哪一步了。不过昨日她说要来安宁县，女帝并没说什么，她应该不至于是坏了事。
叶臻问他们打算什么时候动手。银鸢回禀说在等镇北侯的消息。叶臻点头，又问他们有没有新的军火库和尸兵的消息。
这些全是机密，不过银鸢还是给她看了。按照女帝新的指令，无极阁无条件接受和遵守叶臻的任何要求和命令，见叶臻如见女帝。银鸢是为数不多知晓叶臻就是苏凌曦这个秘密的人，她知道从前镇国公主的本事，想着如果这次行动能有镇国公主坐镇，想必胜算会大很多。
银鸢显然是以为叶臻已经全部恢复记忆了。但叶臻对此一无所知，甚至不知道女帝给自己的权力有这么大。她看完了机密文件，蹙眉道：“这跟排雷似的……陈崇绪那边竟没有什么反应。”不应该啊，陈崇绪不可能眼睁睁看着自己的据点被一个个端掉。他又在谋划什么？还是被什么绊住了？难道真的因为苍梧山中那人本体被封印，他实力大大削弱甚至可能昏迷不醒？
由于陈崇绪之前玩了太多似是而非的手段，这一次自然就迷惑了她。她更倾向于这是诱敌深入。即便不是，陈崇绪肯定还有后招。她问银鸢道：“你们有人进过三清堂么？里面可能有很危险的东西。”她越想越后怕，自己当时闯了三清堂能够全身而退，或许只是因为运气好。陈崇绪和他背后的人是能把江州沉海的，万一涉及沧渊的势力，这小小一个安宁县城，随随便便就能夷为平地。
“进去过几次。”银鸢说，“其实之前镇北侯已经探明，安宁侯在苍梧山中还有老巢。三清堂里留的东西并不多。安宁侯在城里留了很多兵马，应是想吸引镇北侯的注意力。”她见叶臻神色紧张，微微笑道，“殿下，您放松些，这里不会有什么大事，应该还是苍梧山那边更危险。”
叶臻点了点头，没有说下去。眼下什么都没有发生，况且该做的已经做了，她也不能凭着自己的直觉就说什么来动摇军心。而且苍梧山那边确实更加危险。叶臻懂玄天承的心思，猜到他应该是要自己去救莫云礼和唐学孝。无论陈崇绪是不是在玩声东击西，玄天承实实在在是要用这一招。
他要拿自己做诱饵。