赵王偃七年正月（公元前241年）。
楚国，汉水河畔。
一个半大的小胖子正与一个二十多岁的青年人对论天下局势。
这小胖子名叫张苍是荀子的小徒弟，而和他辩论的那个青年人则是他的二师兄韩非。
张苍率先开口：“师兄，您以为当今天下谁最有可能完成一统？”
“当今…当今天下之中，最…最有可能完成…完成统一的，必…必必……”
韩非一到紧张的时候就容易口吃，张苍听的很是费力，他直的伸手打断了自己的师兄，说道：
“要不让师弟先说？”
韩非点头表示同意。
正好他也想看看自己这个小师弟对天下局势有何见解。
“师兄，师弟以为，当今天下最有可能完成统一的当属秦国，其次为赵，然后是楚。”
张苍一次性说出了三个国家，分别是秦国，赵国，以及楚国。
他并没有提到余下的三国，似乎是刻意将这三国忽略了。
“师弟…你…你怎么…不…不提……”
韩非说话实在是费力，张苍只得替他把话说下去：“我为什么不提韩国？魏国？齐国对吗？”
“对！”韩非点头。
张苍叹了口气道：“师兄，韩魏两国日渐衰落，国土日削月割，面对秦赵楚之围攻，几无还手之力。至于齐国，多年来偏安一隅，不修兵备，朝堂之上更是文恬武嬉，早已没了昔日霸主的气象。”
韩非皱起眉头，虽觉师弟所言有理，却仍难以接受。他争辩道：“韩…韩虽弱，但…但尚有良臣勇将。岂不闻天下强弓硬弩皆出于韩？”
张苍摇了摇头，“师兄，良臣不为所用，勇将不得其志，空有也是枉然。
至于所谓强弓硬弩，决定战争的从来都不是兵器，而是人。
韩王崇尚术治，多年以来又采取事大主义，是除了鲁国卫国以外，最弱小的一个国家。
说一句师兄不高兴的话，天下各国，谁都有可能完成一统，唯独韩国没有希望。”
韩非一时语塞，心中满是苦涩。他深知韩国的处境，只是一直不愿承认。
张苍见状，轻声道：“师兄，师弟明白你心系韩国，但大势如此。秦国变法之后日益强大，且秦人虎狼之心昭然若揭，以战养战，不断扩张。
秦王政更是雄心勃勃，继位以后先是收复巴蜀，又打败了强大的魏国，如今，秦国的锋芒已经快要回到20年前。
诸侯各国之中，秦国是最有可能统一天下的。
赵国胡服骑射后军力强盛，田秀又是不世之贤臣，如今的赵国刚刚消灭燕国，国力得到了质的提升，虽然不如秦国之底蕴雄厚，却也很有希望统一天下。
最后楚国地广人众，楚王完虽然经历了不少失败，但楚国之底蕴犹存，此三国才是当前争雄的主角。”
韩非默默低下头，望着汉水悠悠流淌，似看到了韩国风雨飘摇的未来。
这一刻，他很迷茫。
难道自己的母国，真的无药可救了吗？
想到此处，韩非心中苦涩不已。
此时，一个苍老而又洪亮的声音从背后响起：
“非，不必如此气馁。”
听到老师的声音，韩非惊喜的转过身。
果然，荀子站在身后。
此时的荀子两鬓斑白，气色却很好，皮肤也没有多少褶皱，他穿着一件麻衣，腰间配的剑，身上颇有一种道骨仙风。
荀子捋着自己的长须坐到了张苍和韩非的身侧。
师徒三人以三角形落座。
“老师！”荀子刚刚坐下，韩非就急不可耐的问道：“您还有挽救韩国的方法吗？”
韩非热忱、期待的眼神中，荀子缓缓摇头。
见此，韩非颇感失望，随即又不死心的问：“您…您刚才不是说叫我不要气馁吗？”
荀子捋着胡须，淡然一笑，摇头说道：“我说的不要气馁，意思并不是能挽救韩国，我只是要你不要为韩国的灭亡而气馁。”
韩非闻言，心中更失望了。
难道韩国真的没救了？
荀子接着说道：“当今天下，统一已经成为大势所趋。不管是秦国也好，赵国也好，楚国也好，甚至是齐国魏国都想要统一天下。
韩国地处四战之地，无论是谁想要去统一天下，都绕不开它。
因此，韩国的灭亡是必然的。
这是势，势绝非人力可以扭转。”
韩非紧咬嘴唇，眼里满是不甘，“老师，那韩国就只能坐以待毙么？”
荀子轻轻拍了拍韩非的肩，“非也。韩国虽亡，但韩国子民还在，文化还在。你一身才华，不应只着眼于一国兴衰。”
韩非微微一怔，似有所悟。
“师兄，老师说得对。”张苍附和道，“秦国若得天下，也需治理各国遗民，师兄的法家思想定能有用武之地。”
“不！”荀子摇了摇头，看着小徒弟张苍说道：“仓，你后面的话说对了，但前面的话却说错了。”
张苍一怔。
荀子缓缓说道：“秦国确实很有希望统一天下，但是，赵国统一天下的可能性更大。”
“为什么？”*2
荀子笑了笑：“因为赵国会使用仁义，仁义的军队是无敌的。”
张苍嘴角一抽。
韩非也忍不住撇嘴。
如果说当今天下有谁是第一赵国吹，那肯定就是荀子。
荀子不管到了什么地方，都要吹一吹赵国。
尤其是田秀，荀子逢人就对人说他的治国理念有多少先进之处，荀子对田秀对赵国的赞美滔滔不绝。
就导致他的两个徒弟韩非、张苍耳朵都快起茧子了。
荀子见自己两个徒弟的反应，淡淡的问：
“你们两个是不是觉得老师说的不对？”
韩非是个老实孩子，听到老师的话，赶忙拱手告罪：“学生不敢！”
张苍头比较铁，胆子也大：“老师，我的确认为您说的不对。”
“哦？”荀子饶有兴致的看着张苍：“你且说说为师哪里不对？”
张苍拱起手一本正经的说道：
“老师，学生承认，赵国如今确实是蒸蒸日上。但是赵国跟秦国之间还是有一段差距的。
首先，秦国经过了差不多100年的发展，从秦孝公至今，已经经历六代七王，其底蕴可以说是非常雄厚。
反观赵国，虽然吞并了燕国。但燕人与赵国有亡国之仇，20年以内燕人恐怕不会拼死为赵国作战，赵国所能使用的实际上只有他们本国的力量。