金砖浸着血迹，李景隆的护膝早被火器残片割破。
他听见自己的喘息声在奉天殿梁柱间回荡，像是被铁链拴住的猎犬。
鎏金藻井漏下的天光里，皇帝腰间的燧发枪管正折射出孔雀翎般的冷芒。
"朕记得建文二年，你率三千神机营破张士诚余部。"朱柏用火铳挑起李景隆的下巴，硝烟味混着他伤口的腐臭，"如今三千斤火药炸毁军器局，莫非是朕的铳队改吃斋念佛了？"
李景隆喉结滚动，额头抵在御阶龙纹上。
他眼角余光瞥见兵部尚书怀中的《火器图谱》，羊皮封面露出半截佛郎机炮构造图。
那本该是他今年冬至就该呈上的新式火器奏报。
"臣愿以死谢罪。"他忽然直起身，胸前绷带渗出黄水，"只求陛下莫罪臣家中稚子。"
琉璃镜片在奏折堆里折射出七彩光晕，朱柏突然抓起那本图谱砸向丹墀。
书页翻飞间，李景隆看到某页标注着"洪武型三眼铳改良方案"，墨迹竟与他自己书房废稿如出一辙。
"死？"皇帝抬脚碾碎一片琉璃，"李卿可知昨夜爆炸掀开的库房地窖里，埋着二十具裹红巾的尸首？"
刘伯温的龟甲发出脆响，老臣官袍下的脊背瞬间绷直。
李景隆感觉后槽牙咬出了血——那些红巾贼本该在三个月前就被剿灭在燕子矶。
"陛下三思！"刘伯温的咳嗽声带着金属颤音，"今日忌动土，废墟阴气..."
朱柏的鎏金火铳重重敲在龙椅，惊得值殿太监打翻铜鹤烛台。
融化的蜡油顺着御阶流淌，在李景隆手边凝成赤红的人形。
"朕要李卿住在军器局废墟。"皇帝摘下单片眼镜，裂纹恰好割开李景隆的画像，"何时修好火药库房，何时搬出瓦砾堆。"
李善长的象牙笏板突然坠地。
老尚书盯着蜡油凝成的赤影，袖中龟甲不知何时裂成了五瓣。
李景隆听见自己牙齿打战的声音，瓦砾堆里那些焦黑的梁木仿佛又在他眼前燃起离火。
当更鼓敲过三响时，李府祠堂的青铜獬豸香炉正吐出第三轮线香。
李景隆盯着自己映在供桌上的影子，那团模糊的黑影竟比祠堂外的夜色还要浑浊。
"跪下！"
李善长的拐杖砸碎青砖，惊起梁间栖鸦。
李景隆的膝盖重重磕在蒲团上，祠堂烛火突然窜起三尺青焰。
他看见祖父的牌位在烟雾中晃动，仿佛那些躺在红木匣里的先人都在龇牙。
"你以为陛下为何独留你性命？"老尚书的官靴碾过香灰，"浙东那帮儒臣翻出洪武二十五年的旧账，说你私铸的铜钱里掺了倭银！"
供桌下的阴影忽然扭曲，李景隆的瞳孔猛地收缩。
他想起白日里御阶下那半枚熔化的铜钱，赤红边缘与此刻烛芯爆开的火星何其相似。
祠堂窗纸映出诡异人影，像是有人举着火把在丈量李府院墙。