掌印太监的拂尘僵在半空，暖阁外巡夜的梆子声恰好敲破雪幕。
朱柏拾起滚到舆图边的犀角棋子，指腹擦过
"爪哇
"二字时，突然发现棋枰裂痕竟与泉州港的暗礁分布暗合。
炭火将他的冕旒投影在《坤舆万国图》上，十二串玉藻恰似当年郑和船队的旌旗，垂在锡兰山的位置微微晃动。
"陛下，是否召五军都督府......
"
"取朕的紫貂氅来。
"朱柏打断禀报，玄色蟒袍扫过满地念珠时，十八颗沉香木竟自发滚向辽东都司的位置。
他弯腰拾起刻着
"大宁
"二字的珠子，突然瞥见棋枰裂缝里嵌着半片蓝玉的箭簇——正是七年前那个雪夜，朱元璋在此处杖毙私通北元的卫所指挥使时溅上的。
三更天的雪片突然变得绵密，应天城九门方向同时传来马嘶声。
朱柏站在暖阁槛窗前，看着五军都督府的传令兵举着火把冲进风雪，飘摇的火光里恍惚映出朱棣在居庸关抛掷玉带扣的残影。
他伸手接住一片六棱冰晶，看着掌纹间融化的雪水渗进《出师表》残页的
"汉贼不两立
"字迹。
"摆驾钟山书院。
"皇帝突然将残页按在滚烫的烛台上，焦糊味混着松烟墨香腾起的刹那，暖阁梁柱间垂落的冰凌突然同时坠地，在青砖上拼出半幅海防图轮廓。
当龙辇碾过玄武门结冰的御道时，朱柏的指尖正无意识摩挲着紫貂氅内衬的暗纹。
三年前兄长握着他的手在裘衣上绣
"忍
"字时，针脚恰与此刻辇外飘舞的雪片轨迹重合。
他突然掀开帘幕，看见金川门瓮城的阴影里闪过半截玄铁义肢的寒光，旋即被漫天风雪吞没。
龙辇碾碎冰碴的脆响在金川门瓮城回荡，朱柏忽觉冕旒被铁钳般的手掌攥住。
太上皇朱元璋蟒袍上的五爪金龙擦过他眉骨，松枝混着雪片的气息喷在耳畔：
"天子当有九鼎压肩的定力。
"
朱棣七日前呈上的北元叛首首级在朱柏眼前浮现，那些覆着冰霜的头颅在暖阁地砖上洇开的血水，此刻仿佛正沿着冕旒玉藻倒流进脖颈。
他喉结滚动着咽下辩词，瞥见父皇玄铁义肢的机簧里嵌着三年前靖江王谋逆案的青铜残片。
"儿臣谨记。
"朱柏指尖掐进掌心，紫貂氅内衬的
"忍
"字暗纹刺痛肌肤。
瓮城箭孔漏下的残阳将朱元璋的白须染成赤金，太上皇突然拽断三根冕旒玉藻，琉璃珠滚落在车辕凹槽里，恰与当年朱标监国时坠落的药碗碎片重合。
车驾驶出瓮城刹那，朱柏听见孝陵方向传来石龟趺裂的闷响。
他掀开绣龙帘幕，看见朱允炆跪在孝陵断碑前的雪窝里，《皇明祖训》的鎏金封面映着残阳，像团将熄未熄的炭火。
三十里外钟山书院飞檐上的铜铃突然齐鸣，朱允炆冻得青紫的手指正要拾起飘落的《皇明祖训》，夹页里忽地滑出半幅泛黄绢帛。
血书
"老四类我
"四字被北风卷着贴上面颊，他瞳孔骤缩——这分明是父亲朱标薨逝当夜咬破指尖写就的绝笔。
"皇爷爷...
"朱允炆的呜咽被呼啸的穿堂风绞碎，孝陵卫戍卒的脚步声惊起寒鸦。
他慌忙将血书塞回典籍时，一片六棱冰晶恰落在
"我
"字最后一捺，新雪很快覆住淋漓血迹，如同七年前燕王奉诏入京时，大雪掩去玄武门阶前的三百铁甲。
护城河冰层在此刻迸裂，春汛暗流裹挟着前朝沉船的青铜炮在冰下轰鸣。
朱柏耳畔响起三年前刘伯温观星时的谶语：
"水龙破冰日，苍狼叩宫时。
"他猛地按住腰间螭纹玉带，却触到兄长朱标临终前赠的鱼肠匕，匕鞘上北斗七星的银钉正对应着孝陵方位。
"陛下小心！
"锦衣卫指挥使的暴喝撕破暮色。
一匹快马踏碎护城河薄冰疾驰而来，狼头图腾号旗扫过宫墙垛口时，惊起栖在洪武年间
"驱除胡虏
"碑刻上的夜枭。
马上骑士面甲结满冰棱，背负的玄铁匣子随着颠簸震开缝隙，漏出的羊皮残角隐约可见居庸关烽燧图样。
朱柏抬手制止了张弓的禁军，看着那匹口吐白沫的青海骢在十丈外人立而起。
骑士滚落马背的姿势让他想起蓝玉平定云南时，那些浑身插满毒箭依然冲锋的土司死士。
玄铁匣
"砰
"地砸在御道裂冰处，飞溅的冰渣在暮色中划出北斗七星的轨迹。
"居庸关八百里加急...
"骑士撕开胸前护心镜，掏出浸血的蜡丸时，朱柏瞥见他虎口处靛蓝刺青——正是三年前被朱元璋废止的锦衣卫秘谍
"夜不收
"的标记。
蜡丸在御前侍卫传递途中突然融开豁口，半片带火漆的狼皮堪舆图飘落在朱允炆方才跪拜的雪窝位置。
暮鼓声自观星台传来，朱柏弯腰拾取狼皮图的刹那，孝陵断碑方向突然腾起苍鹰。
那猛禽爪间银光闪烁，竟是半枚刻着
"宁
"字的玉带扣，与燕王七日前抛在居庸关城墙的那枚恰成一对。
太上皇朱元璋的拐杖突然重重顿地，杖头镶嵌的传国玉玺残玉竟与孝陵方向传来的鹰唳产生共鸣。
"起驾奉先殿！
"朱柏攥紧狼皮图的动作让袖中《出师表》残页簌簌作响，焦糊的
"汉贼不两立
"字迹染花了掌心。
当御驾转过神烈山拐角时，他回头望见金川门瓮城阴影里浮现蓝玉生前佩剑的轮廓，剑柄红缨在风雪中摆出的轨迹，恰与三年前削藩诏书上的朱批如出一辙。
子时的梆子声被朔风扯得支离破碎，奉先殿檐角的铜铃突然齐刷刷转向北方。
朱柏摩挲着案上那枚带箭痕的
"大宁
"玉珠，听见更漏的滴水声里混进了某种规律的马蹄叩击。
当他凑近察看狼皮图上居庸关外的陌生山脉时，烛火突然将他的影子投在《皇明祖训》
"亲王戍边
"的条款上，那影子的手势竟与朱元璋白日攥他冕旒时的姿态分毫不差。
突然，殿门被猛地推开，一股寒风裹挟着雪花灌了进来。一名浑身是血的锦衣卫踉跄着冲进殿内，“陛下，居庸关……居庸关失守，燕王大军已过通州！”
朱柏的手猛地一抖，案上的玉珠滚落，在地上弹跳几下。
他深吸一口气，眼神变得坚毅，“传朕旨意，京城戒严，五军都督府即刻整军备战！”
此时，太上皇朱元璋缓缓开口，“柏儿，莫慌。当年朕以布衣之身得天下，如今这小小燕王，何足惧哉！”朱柏点点头，握紧了手中的狼皮图。他望向殿外纷飞的大雪，心中盘算着对策。
就在这时，一道流星划过天际，拖出长长的尾巴，好似一把利剑指向京城。
朱柏心中一动，莫非这是上天的预兆？他快步走到窗边，凝视着北方，仿佛看到了燕王那冰冷的眼神和玄色的大氅。
“朕定要守住这大明江山！”
朱柏低声说道，声音里透着不容置疑的决心。