清晨湖面薄雾缭绕，朦胧中，湖心的小亭若隐若现。一群丫鬟婆子如常来此，准备为刘氏夫人心爱的锦鲤喂食。
然而，一阵惊呼打破了清晨的宁静。
“哎呀！那是……是个人影吗？”一个眼尖的丫鬟指着湖面，声音颤抖。
众人围拢过去，只见湖面上漂浮着一具身影，衣衫湿透，脸色苍白，一动不动。丫鬟婆子们惊恐地尖叫起来，慌乱中有人跑去通知了府中的管事。
小厮们闻讯赶来，小心翼翼地靠近湖面。他们中有人脱下外衣，跳入湖中，艰难地将那具尸体拖到岸边。当尸体被翻转过来时，众人惊觉，这竟是世子爷陆子衿房里的通房丫鬟玉兰。
玉兰的面容已经有些扭曲，双眼紧闭。她身上的衣物湿漉漉地贴在身上，显得异常凄惨。
“怎么会……这玉兰姑娘前几日才成了通房丫鬟，怎的就……”有人低声议论，声音中满是惋惜。
苏乐悠站在人群中，看着这一幕，心中不禁一阵颤栗。
此刻，她真切地感受到了这京城的深宅后院中的可怕。
刘氏心急如焚地赶到了湖边，目光落在那具冰冷的尸体上，她微微蹙眉，轻叹道：“唉，怎么偏偏死在了这里。”
她更关心的似乎是她那心爱的锦鲤，对于这位名叫玉兰的丫鬟的性命，她似乎并没有太过在意。
“夫人，这玉兰的尸体……”一旁的仆人小心翼翼地问道。
刘氏这才回过神来，淡淡地吩咐道：“给她家里人送去二十两银子，就说她不慎失足落入湖中。”
“但夫人，这玉兰是世子爷的人……”老嬷嬷提醒道。
刘氏猛地一惊，立刻意识到问题的严重性，她急问：“那可如何是好？”
老嬷嬷沉思片刻，提议道：“或许可以先请个仵作来查验一下死因，再做定夺。”
刘氏点了点头，果断地说：“那就这么办，此事务必保密，不能让外人知晓。”
“是，老奴这就去办。”老嬷嬷应道。
“快些离开这里吧，不过是个丫鬟，深夜走路不小心摔进湖里淹死了。”刘氏挥了挥手，驱散了周围围观的下人。
不久，仵作被请到了湖边，苏乐悠陪伴在刘氏身旁。仵作仔细检查后，恭敬地禀报道：“启禀夫人，这位姑娘并非溺亡。”
“哦？那她是如何死的？”刘氏问。
“从尸体的伤痕来看，她应该是被人先打伤，再捂住口鼻窒息而死，随后被抛入湖中。”仵作回答道。
此言一出，刘氏和苏乐悠都感到一阵寒意。她们对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
刘氏示意老嬷嬷上前，她悄悄递给仵作一锭银子，低声说：“今日之事，你知我知，切莫外传。”
仵作收下银子，连声保证不会泄露半字。
待仵作离开后，刘氏的头痛再次发作。苏乐悠见状，连忙上前关切地问道：“姨母，我替您揉揉头吧。”
刘氏叹了口气，无奈地说：“悠悠啊，这赵家小姐真是心狠手辣啊。”
苏乐悠自然明白这其中的缘由，她也只能叹息一声，她转而问道：“那二公子那边该如何交代呢？”
刘氏长叹一声：“他刚收了这玉兰做房里人，现在出了这事，他必定生气。更何况他又不是我亲生子，怕是会因此记恨我。”
苏乐悠想了想，说：“姨母，要不我去和二公子说说？”