丹阳宫里。
李宗衡在文康帝面前表现的乖巧又顺从，收起了那一身的顽劣，宛如一个听话的孩童。
他将那夜强留艺妓之事归结为酒后作祟，再加人撺掇，文康帝下令责杖他宫中之人，李宗衡叩头谢恩。
文康帝只字不提太子之事，让他修身养性，好好读书，莫要辜负太傅一番心意。
待李宗衡离去后，文康帝脸上的和善尽数明灭，夏义从暗处出现，附耳低语几句，他眼中掠过一抹杀气。
“他当真这么说？”
“属下亲耳听见，千真万确，若有半分虚言，属下提头来见！”
文康帝脸上的横肉抽搐几下，眸色危险，又问：“那沈云升呢？他是如何回答的？”
“他听见大皇子的话，很是害怕，又不敢答应又不敢拒绝。”
文康帝冷笑：“他倒是乖觉。”
“陛下，您正值壮年，可大皇子却生了这番心思，要不要敲打敲打？”
夏义垂首，一边用余光打量文康帝，一边小心翼翼说道：“属下说句大逆不道的话，将来这位置早晚都是殿下的……”
“谁说一定是他的？”夏义的话还没说完，文康帝就打断他。
夏义惶恐跪地，不敢应声。
帝王之心，最难揣测。
如今文康帝正值壮年，就被人觊觎皇位，哪怕是自己的亲儿子恐怕也难以容忍。
可到底虎毒不食子，这宫里仅有这一位皇子，不是他还能有谁？
文康帝眯起眼，轻轻转动拇指上的扳指，“各地官员推荐的秀女，选拔的如何了？”
“如今已过第一关，筛选的宫女将在中秋后入宫。”
文康帝颔首：“太子之事暂且搁置，大皇子行径有悖，百官们暂且也不会再提。”
“秀女之事要加快速度，对了，朕的药材快用完了。”
听到“药材”两个字，夏义不自觉咽了咽喉，声音有些发颤：“属下尽快去寻。”
……
夏日的晚风带着躁意，吹得树叶沙沙作响，湖面微微轻荡。
今日在亭阁里用晚膳，就着湖边美景，吃清粥小菜。
沈知宝耷拉着脑袋坐在椅子上，手里拨动着筷子，有一下没一下的。
“怎么，菜不合胃口？”沈鹤询问：“要不让厨房单独给你做点其他的？”
姜娇儿没什么胃口，厨房就做了几样爽口小菜，荤腥较少，沈鹤瞧着他兴致缺缺的模样，以为是饭菜不合口味。
沈知宝摇了摇头，沉沉叹息：“娘亲、爹爹，我同窗去世了。”
姜娇儿手里的筷子一顿，与沈鹤对视了眼，这个年纪的孩子正是敏感的时候，他的同窗才多大，英年早逝，难免令人悲怆。
“生老病死乃人之常事，每个人的命数不同，你莫要过于悲伤。”
“你若想去祭拜你同窗，娘亲为你安排。”
沈知宝叹息：“娘亲，我就是觉得太可惜了，你可还记得我同你说过，我有位同窗摔了一跤？”
姜娇儿点头，沈知宝接着道：“便是他，不过是摔了跟头，就再也没有起来过。”
姜娇儿不知该说什么，沈鹤倒是接了句：“说明他身子骨羸弱！”
“爹从小就同你讲要勤加锻炼，身子锻炼好了，就不会像他一样摔一跤就一名呜呼！”
姜娇儿瞪了他一眼，沈知宝放下筷子，“爹娘我吃好了，我先回屋了。”
“瞧瞧你，孩子这会儿需要安慰，你同他讲道理做什么？”