“云麾将军是骁勇善战，可那已经是多少年前的事了？朝代更迭，代国的良将换了一批又一批，如今早不是当年的人了！”
“云麾将军今年已是耄耋之年，难不成你要他带着那把老骨头去上战场吗？”
反驳门下侍郎的是兵部尚书，他冷哼一声，接着说道：“文官便是文官，目光短浅！”
“你！”
同为正三品，门下侍郎可是一点也不怵。
“好了。”文康帝及时制止二人，“那依爱卿之见，应当派何人出兵？”
“自然是琼州王！”兵部尚书指名点姓，人群中的沈鹤下意识地蹙了蹙眉头。
他心里清楚，文康帝在朝堂上故意询问的缘由，便是不想将兵权交由他手。
否则，以作战经验以及年纪和品阶来看，他不论如何都是最佳人选。
果不其然，文康帝微不可见地蹙眉。
兵部尚书列举沈鹤之战功和成绩，众人纷纷颔首附议。
“请陛下派琼州王出兵应战！”
文康帝沉眸，左手盘着檀香佛珠，转了几圈，声音冷岑岑说道：“宣旨吧。”
……
琼王府。
“原以为他不会让你领兵出战，但不曾想架不住百官举荐。”姜娇儿眉头轻拧，她是不愿沈鹤上战场的。
战场凶险，此次前去也不是打边境小国，而是与代国开战。
她有私心，可也知道沈鹤若不去，愧对天下苍生。
“他已经驳斥了百官的继嗣上奏，若再连此事也不顺从，只怕这朝堂就要大乱了。”
“代国可不是小国，纵然只是边境战役，也十分危险。”
沈鹤点点头：“我心里有数，此去边境与虞城之战，我心里已有大概。”
姜娇儿脸色担忧，“何时出发？”
“明日一早。”
“竟这么快……”
沈鹤握住她的手，“战事在即，刻不容缓，没有让我今夜就走已是格外开恩。”
“萧衡不在你身边，京城里的兵也不是你自个儿带出来的，内忧外患，你一人可如何是好？”
沈鹤轻松一笑，“放心吧，此次出征的是骁骑营，里面有我不少兄弟。”
“你且安心在家候着，等着我班师回朝！”
姜娇儿抱住他，“我夫君自然是最厉害的。”
若不是京城里此时需要人留守坐镇，孩子们也需要人照顾，姜娇儿真想随他一同前往。
“走，再陪孩子们玩一玩。”沈鹤牵起她的手朝隔壁院子走去，同沈知宝和沈云升说了话，又陪着沈小甜玩了会儿。
亲了亲沈知意，抱了抱沈泊舟，看着几个孩子乐呵呵的模样，沈鹤心里心里那点不大的位置被填得满满当当。
保家卫国，他看似做的是壮举，可何尝又不是藏有私心呢？
天下安宁，他的妻子、孩子才能得意安宁，才能举家和睦。
一夜无眠。
天不亮沈鹤就出发了。
姜娇儿跟着去了城门口，遥遥望着他的背影，目送他离开。
她站在城墙之上，凝视着他的背影，轻声呢喃：“定要平安归来。”