平阳公府门前张灯结彩，红绸沿着飞檐垂落，将石狮子都装点得喜气洋洋。
凌降曜高中进士的消息传回，府中上下顿时沸腾。
虽说只是三甲末等，但金榜题名足以让平阳公府扬眉吐气。
大厅内，平阳公身着紫色蟒袍，正满面红光地接受众人恭贺。
他抚须微笑，难掩喜悦之色。
平阳公夫人笑得眼睛眯成缝：＂国公爷，咱们阿曜总算是争气，金榜题名了！这孩子打小就聪明，没辜负您的期望。＂
＂虽只是三甲末等，但能中进士已属不易。＂平阳公也是颇为感慨道，＂何况今年考官严苛，许多世家子弟都落了榜。＂
＂正是正是。＂李氏连连点头，＂听说主考出的题目刁钻，能中进士确实难得。＂
凌降曜站在一旁，身着紫金衫，举止得体大方，脸上却是不见喜色，而是谦逊。
他向父亲深深作揖：＂儿子惭愧，未能如父所期盼高中二甲，有负栽培之恩。＂
＂你能为凌家增光，为父已心满意足。＂平阳公摆摆手，＂榜上有名便是入仕的敲门砖，日后勤勉做事，功名自会有成。＂
平阳公夫人也附和道：＂你父亲当年也是一步步才有了今日。功名贵在稳扎稳打。＂
凌降曜眼中闪过感动，再次行礼：＂爹娘教诲，儿子铭记于心。＂
二房的凌雍和妻子站在一旁，表情复杂。
凌雍上前拱手，语气热络：＂大哥，嫂子，恭喜贤侄儿高中！这是我们凌家的大喜事！＂
二夫人也向平阳公夫人道贺：＂嫂子，阿曜中了进士，您也是不负这番心意了。＂
平阳公夫人觑了她一眼没跟她多计较，笑道：＂那是自然。等阿淮也金榜题名，咱们凌家就是双喜临门了！＂
这话让苏氏笑容微僵，但很快恢复如常：＂降淮还得多费些心思的，不过阿曜若是得空，也可以辅佐辅佐弟弟的功课嘛！＂
凌雍瞥了眼凌降曜，对大哥道：＂大哥，侄儿虽只是三甲末等，但也是不易。您若肯走动走动，说不定能给侄儿谋个好差事？＂
凌轩淡淡一笑：＂功名自有天定，做官贵在清廉。阿曜初入仕途，还是从基层做起为好。＂
凌降曜连忙拱手：＂父亲说得是。儿子不求高官厚禄，只求为朝廷效力。＂
凌雍听了，心中不屑。
在他看来，大房父子不过是装模作样。
正说着，凌老夫人由丫鬟搀扶着走来。
＂我那孙儿回来了？＂
凌降曜忙上前行礼：＂奶奶，孙儿回来了。＂
老夫人拉着他的手，欣慰道：＂好孩子，没辜负祖母期望。虽说不是头甲，但这成绩也难得。＂
＂多亏祖母祈福，孙儿才有今日。＂凌降曜恭敬道。
老夫人转向平阳公夫人，喜气洋洋道：＂这么大的喜事，必须大办！请遍亲朋，让大家都沾沾喜气。＂
平阳公夫人顿了顿，看了眼国公爷，忙应下：＂我已吩咐下去，择日就摆宴庆贺。＂
老夫人又问：＂镇国公府通报了吗？这等喜事，亲家也该知道。＂
此言一出，凌降曜脸色微变。
平阳公夫人道：＂正要派人去说呢。＂
凌降曜欲言又止，轻咳一声。
这异样被凌雍看在眼里，不由挑了挑眉。
此时，就听得凌崖迟慢慢抬眼望来，看向报信的小厮，“沈隽意呢？中了几等？”
那小厮愣了愣，也是老老实实的回道：“回禀三爷，榜首既为沈隽意。”
“沈隽意中了状元？”凌崖迟一愣，显然也没想到这番发展。
他是知道沈隽意功课不错，但从没想过他竟然能这般好。
“他竟然当真中了状元……当真是……”
“沈隽意是何人？”闻言，凌老夫人不由好奇问道。
厅内其他人也不由好奇侧目。
凌雍忙回道：“这个我知道，据说是镇国公府新认回来的孩子，他的师傅可不得了，是帝师上官鸿！”
凌老夫人闻言，恍然大悟：“哦，原来如此。能得帝师亲传，难怪能高中状元。”
这消息如同一记闷雷，重重砸在凌降曜心头。
他面色骤变，苍白如纸，嘴角的笑容险些维持不住。
三甲末等与榜首状元，差距竟如此之大，这对他来说无异于一记响亮的耳光。
凌崖迟见状，嘴角噙意一抹不易察觉的笑：“贤侄未必自扰。状元郎虽贵，却也不过是个名头不知。日后在仕途上，还需真才实学才能立足。”
这话表情迟钝，实则暗含刺骨寒意，这是凌崖迟讥讽凌降曜崖才学有限，日后仕途恐有大作为。
平阳公倒是面露喜色，笑道：“镇国公府的孩子能高中状元，着实可喜可贺。上官老先生教导有方，培养出这等人才，乃是朝廷之幸啊！”
他这个态度让凌降曜心里多添了几分不是滋味。
自己的父亲不但不为自己打抱不平，居然还为外人喝彩，怎能不心生芥蒂？
平阳公夫人察觉神色不对，连忙圆场：“老爷，阿曜金榜题名，您可别忘了奖励。”
“自然不会忘。”平阳公笑着点头，转向凌降曜，“阿曜，为父已备下厚礼，待会儿自会交予你。”
凌降曜勉强扬起笑容：“多谢父亲厚爱。”
说罢，他微微低首，掩饰眼中的失落与不甘。
凌雍在旁边冷眼旁观，心里暗喜。
大房子弟受挫，对二房来说自是好事。
他笑着对平阳公道：“大哥，这个镇国公府出了个状元郎，你可也得送个大礼才是。”
平阳公应道是：“那是自然。镇国公府乃是我岳家，理喜当送上厚礼贺。”
凌老夫人也笑着附和：“确实该送个大礼。镇国公府的孩子有出息，今后咱们两家也能互帮互助。”