作为拥有绝对权力的主公，袁尚拿捏一个魏延如同拿捏一只蚂蚁。不论魏延是否真的有勾结周瑜，袁尚因为个人对他的诛心还有贾诩这个上级领导的排斥，都使得他变得极为危险。
袁尚倒也不想把魏延“无罪而诛”，相反，袁尚想通过对魏延的调查找出比雷公车砸城墙更奏效的攻占江夏的策略。
经过贾诩的暗中调查，得到三点有用信息“
第一，魏延曾经在两个月之前秘密接触过一个身份可疑之人。据魏延府邸的一个厨子提到，两个月前的某天，魏延命他大半夜的准备了一些酒食送到魏延的房中。
第二，魏延一直在打听袁军攻城部队的动向。一个月来，荆州的一位校尉经常往返襄阳和南郡，魏延每每都会请他喝酒，每次喝酒都会打听襄阳攻城部队的情况。
第三，魏延以防务之名，私下从南郡的富商手中采购数量不小的火油，而且都藏于自己的府邸。这些火油花费了魏延不少的银两。
经过几日的调查，袁尚的怀疑基本上得到了证实。同时，袁尚还要求贾诩对霍峻和文聘也进行暗中调查，但都没有异样。
于是袁尚打算将计就计，他并不急于拆穿魏延，而是按照计划，大军从襄阳南下，先进入南郡地域，之后往江夏郡方向逼近。同时他要求南郡的将领负责对后勤和攻城部队的保护。
霍峻领命，于是亲自率兵，并且派出文聘和魏延二将同行进行护卫。袁尚故意把大军分成两部分，攻城部队和大军本身，大军前行不辍，而攻城部队完全交由南郡的霍峻率军保护。
按照常理，大军在前方，东吴的军队想绕后偷袭十分困难，毕竟荆州军队本土作战，地形，路线都搞得十分清楚，该规避的风险区域都规避了。而且东吴军队本身骑兵数量就很少，岂敢在野外冒着暴露的风险前去偷袭。那可不是偷袭了，而是送死了。华北铁骑和吕布的飞龙骑威名远播，东吴军队岂敢造次？
攻城部队则分为两部分，一部分是墨工坊的技师和匠人约百人，他们负责雷公车的操作和维修，算是技术工种；另一部分是运输的力夫，约三千人，他们中有拖拽雷公车的，还有驱使牛马的，还有用车辆运输沉重的火油罐，石头炮弹，粮草。整个攻城部队是一个非常烧钱烧物资的军队，袁尚每日都要为这支部队支付粮草物资若干！即便如此袁尚还是特批物资供给，毕竟这支攻城部队算是这个时代的“核武器”！
黄月英是这支队伍的负责人，她本人是袁尚的妾室，又是墨工坊的主人，所以攻城部队完全听从她的号令。
霍峻亲率一万五千人保护攻城部队，他自己率领五千人就与车队同行，魏延率军五千在前开路和警戒，文聘率军五千在车队后方垫后，防止东吴军队绕后偷袭！
按照常理，这支队伍可以说是十分安全，一万五千人的军队保护，前方又有袁军大军。
然而，若是内部出现问题，再严密的防守可以说都是浮云！
所谓不怕贼偷就怕贼惦记，又言，千防万防，家贼难防，魏延作为袁军家贼，早在一月之前就同周瑜达成协议，暗中投靠了东吴军队，周瑜许诺给他重要官职并加以重用，还有金银财宝，美女良田。而魏延最想要的还是权力和机遇，他在袁军之中看不到机会，比他强悍比他出名的武将太多了，魏延就是混一辈子也混不出个所以然。因此他决定铤而走险去追随孙权。
魏延就是这么一个机会主义者和亡命徒！在原史中他也是如此之人。从他给诸葛亮献策的子午奇谋，就看出他的战略思想就是赌徒思想。而魏延追随刘备的时候也是一场豪赌。当时的刘备在赤壁之战后虽然有些许实力，但是实力仍然不济，魏延还是顶着杀头的罪过叛变长沙，转投刘备。最终在蜀汉政权中还是得到了高位，只不过魏延不满意罢了。
观其一生，魏延都在豪赌，只不过赌输了最后一次，诸葛亮看准他的野心反骨，提前给他安排一个马岱背后偷袭，算是把魏延玩弄在鼓掌之间。
如今的魏延总算找到了报效东吴的机会，只要烧掉这雷公车，捣毁这袁军的攻城部队，他就可以前往江夏郡，而且他暗中布置计划，提前和周瑜约定了接应他逃亡路线的地点。魏延打算火烧雷公车后，迅速率领自己的嫡系部队逃走，不然他会成为袁军的众矢之的。
周瑜得到魏延的密报，决定赌一把，一旦魏延成功，则袁军至少今年是攻不下江夏了，没了雷公车，周瑜有把握坚守江夏，毕竟这座坚城墙高垒深，单纯想爬城墙攻下江夏，袁军十万人死光了也未必能得逞。而且江夏郡有个特点，东南部有码头港口，东吴的军舰就列于此，而袁军只能从西北部的陆地进行强攻。即便东吴军队守不住了，也可以撤往船舰上逃回东吴。
因此，周瑜派遣韩当和蒋钦二人率领三千军队在南郡东南名为“十三里坡”的地方等待和接应魏延部。
魏延则是一早就有所准备，魏延虽然掌控五千士卒，但是只有一千五百人的嫡系部队，他们效忠于魏延，就算跟着魏延打袁尚他们也服从魏延。剩余的三千五百人，在大是大非面前很难服从魏延去叛变造反。即便寻常士卒也清楚，雷公车是重要的战略物资，简直是袁军的宝贝疙瘩。若是魏延要求这三千五人去烧毁雷公车，基本上所有人都会反对，甚至告密乃至直接同魏延的嫡系部队作战！
魏延自然也十分清楚这个事情，于是他精心筹划一个局！
魏延作为攻城部队的前方保护部队，霍峻和文聘的消息来源基本都是来自于他，于是魏延在攻城部队行至距离十三里坡还有五里地的时候，开启了他的计划。
魏延要自己的嫡系部队佯装遭遇军情，并且在自己控制的五千士卒中谎称霍峻反叛，他们正要毁掉雷公车和攻城部队！
于是魏延以救援攻城部队的名义率领五千士卒折返去攻霍峻！
与此同时，魏延还派自己的嫡系士卒传讯给霍峻，告诉他有一伙冒充袁军的东吴军队潜伏进入前方的防御部队，目前正在往攻城部队的方向，要霍峻不要被他们的服装和旗号给蒙骗了！
魏延这么做就是要霍峻的军队和自己五千部队中的那三千五百士卒混战！如此一来，魏延就可以率领自己的一千五百人嫡系部队偷袭雷公车！魏延早就把火油准备好，他不方便直接带着火油罐行军。因此他让嫡系部队随军带的粮草中，用很多布条浸湿了火油，之后装在车上。