翌日，陈玉成率领桐城中进行过基本整编的三万多太平军，浩浩荡荡地出发了。
刚刚进入湖北境内，陈玉成立刻兵分多路。
黄梅、广济、蕲州、罗田，多处州县之中都出现了太平军的踪迹。
各处州县、乡镇之中，四处活跃着太平军的征兵官。
“清妖气数已尽，谁若是继续跟着清妖，只有死路一条！”
“你们只要加入天国之中，财产都归圣库，所有人都有份。”
听着征兵官卖力的宣传，面前聚拢而来的当地诸多民众表情漠然，无动于衷。
征兵官喝了一口水，继续大声开口道：
“只要愿意加入天兵的，马上就有饭吃。”
“努力作战的，还能在将来获得分田！”
下一秒钟，所有民众立刻激动起来。
“我要参军！”
“算我一个！”
“快给我报名，别误了饭点！”
战火波及之下，湖北东部地区的粮食要么被清军收割，要么被太平军拿走。
当地民众和安徽一样，大批量地成为流民。
“有饭吃”这个口号，立刻就打动了所有人。
短短十天时间，陈玉成麾下的部队犹如滚雪球一般迅速膨胀到了十万人之多。
雪片一样的警报纷至沓来，传到了坐镇黄州的湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼面前。
官文愁眉苦脸，吧嗒吧嗒两口，将手中烟斗拿开，张嘴喷出一口烟雾。
“老胡，这长毛贼又来祸害咱们湖北了，你得赶紧想个办法啊！”
胡林翼揉了揉太阳穴，大感头疼。
“咱们兵力不足啊，总督大人。”
陈玉成麾下的十万太平军，大部分都是流民组成，战斗力只能用稀烂来形容。
但胜在人实在是太多了！
清军又要围攻小池口，又要防备几乎每个州、县、镇都有的太平军，简直就是防不胜防。
官文又抽了一口烟，颇为不满地开口道：
“都怪那个曾国藩，打仗不好好打仗，直接撂了挑子，搞得咱们湖北现在都被江西那边给祸害到了。”
“娘的，本官等会非要上折子给皇上，好好参他一本不可！”
胡林翼闻言，表情也是有些尴尬，清了清嗓子道：
“曾国藩大人如今奉旨丁忧，总督大人您就算是参他，也没有作用啊。”
官文一想也是，便提议道：
“不如这样吧，让李续宾撤围九江，北上先守住黄梅一线。”
对官文来说，九江那是江西巡抚和两江总督需要操心的战场，和自己这个湖广总督有什么关系？
黄梅是湖北境内，这边的战场才是涉及到官文政治前途的节点。
胡林翼表情顿时一滞。
九江作为如今太平天国最西边的重镇，是大清想要顺利而下直扑安庆、天京的核心战场。
你官文为了头顶的乌纱帽就要撤围九江，连镇压太平天国的大局都不顾？