三年！
如今之局势，灭亡太平天国恐怕就是一两年的时间。
一旦不能获取足够的战功，曾国藩如今又被咸丰记恨在心，将来曾国华、曾国荃两个弟弟丁忧结束之后，还有何前途可言？
再加上无心功名，选择在老家操持家业的二弟。
曾家兄弟四人，难道就这样悲剧一生了吗？
曾国藩握住曾国华的手，良久怔然无言。
【在白杨坪为母守孝前后发生的事情，让曾国藩陷入了极为痛苦的自我责问之中。】
【正如历史上每一个能做成大事之人总会经历过的人生一样，三十八岁高居二品大员，其后十年间却屡次受到巨大挫折，人生几乎一路跌入谷底的曾国藩，终于误了。】
夜晚的灯烛下，曾国藩在书房中奋笔疾书。
“……曾某前日过于倨傲，多有得罪左兄之处。恳请左兄大人大量，不与曾某计较。”
“今得知陈玉成寇犯湖北，江南江北战情危急，曾某虽逢守孝，却也一心报国。”
“请左兄于巡抚大人面前多多美言，若得令曾某夺情复起，将来必没齿不忘左兄之大恩大德！”
湖南巡抚衙门。
左宗棠看着曾国藩的来信，呵了一声。
“这个曾国藩，终于知道放下身段了？”
一旁的某个师爷谄媚一笑，忙道：
“这曾国藩是出了名的臭脾气，茅坑里的石头又臭又硬，左先生不必理会他。”
左宗棠哼了一声，将这师爷训斥一通。
“大丈夫恩怨分明，曾国藩之前不告而别回家丁忧，乃是愚蠢之极的行为，老夫自然要喝斥于他。”
“如今他迷途知返，能向老夫道歉，老夫又何必小肚鸡肠落井下石！”
左宗棠拿着信，很快就去找到了湖南巡抚骆秉章。
“巡抚大人，还请上奏朝廷，为曾国藩大人美言几句吧。”
骆秉章迟疑了一下，道：
“左先生，纵然本官愿意上奏，恐怕皇上也不会答应啊。”
左宗棠笑道：
“巡抚大人就当卖我一个面子，如何？”
骆秉章闻言不由皱眉，心中暗生不快。
这个左宗棠，只不过是本官麾下一个幕僚，竟然要本官卖他面子？
这些年来，左宗棠辅佐骆秉章的确是做出了许多政绩。
但左宗棠过于被信任，导致骆秉章麾下其他官员极为不满，各种明里暗里的中伤。
正所谓三人成虎，久而久之，骆秉章心中对左宗棠已经有些不满。
只不过骆秉章并未立刻发作，而是缓缓点头。
“也好，那就请左先生给本官代笔，写个折子给皇上吧。”
镜头一转，来到了黄州临时巡抚官署之中。
胡林翼愁眉苦脸，迟疑良久之后也拿起了毛笔。
“……今大清水师万余人，江面上千里，若无总统大员调度节制，则人心不齐，号令不统。”
“如此之军，如何抵御长毛贼寇入侵，平定江南？”
“臣恳请皇上以社稷为念，下旨恩准曾国藩夺情复起，仍统湘勇旧部继续剿灭贼寇……”
数日后，圆明园中。
肃顺小心翼翼地将骆秉章、胡林翼这两份奏折放在了咸丰皇帝的面前。
“皇上，湖北告急，九江急切南下，臣以为是该考虑一下地方大员的意见了。”
咸丰皇帝初时倒还没说什么，等看完这两份奏折之后脸色大变，直接将奏折甩到了地上。
“启用曾国藩？”
“不准！”